Primo trapianto doppio di polmone eseguito da un chirurgo robot

Una donna americana di 57 anni, Cheryl Mehrkar, è diventata, il 22 ottobre 2024, la prima paziente al mondo a ricevere un trapianto di due polmoni effettuato interamente utilizzando un robot. Pilotato dai chirurghi, questo dispositivo ha permesso di ridurre notevolmente una procedura solitamente molto invasiva. Cheryl Mehrkar soffriva da molto tempo di una grave malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), che riduceva gravemente il flusso d’aria agli alveoli dei polmoni. Per un decennio le sue condizioni erano state preoccupanti ed erano peggiorate dopo aver contratto il Covid nel 2022. Finalmente poteva beneficiare di un trapianto di polmone.

Il trapianto con il robot è stato un successo. “ Quando hai passato anni a respirare male e all’improvviso respiri di nuovo normalmente, è una sensazione straordinaria. » testimonia il paziente nei video forniti dal Langone Health Center della New York University (NYU Langone Health).

Rivoluzione chirurgica

Il robot che ha consentito questa impresa di “chirurgia mini-invasiva” si chiama “Da Vinci Xi”. È il risultato di 30 anni di sviluppo e di modelli successivi da parte dell’azienda Intuitive Surgical. Migliora la precisione, la visione e il controllo dei chirurghi durante gli interventi. “ Il robot è dotato di quattro bracci: un braccio ottico che permette la visione 3D con uno zoom molto potente, e altri tre bracci operativi, che hanno una rotazione nello spazio di 360 gradi, molto superiore a quella della mano umana » indica il dottor Stéphane Adjiman, urologo del gruppo ospedaliero Ambroise Paré di Neuilly, che manipola un robot identico durante i suoi interventi. Il Da Vinci Xi infatti non è destinato solo agli interventi polmonari. “ Il suo utilizzo è multidisciplinare, lo troviamo ormai nella chirurgia toracica, ginecologica e addominale. », precisa Stéphane Adjiman.

Nel caso di Cheryl, una toracotomia (una procedura chirurgica che prevede l’apertura della parete toracica per accedere all’interno del torace) avrebbe avuto come risultato ” una grandissima incisione trasversale di oltre 20 cm » afferma Stephanie Chang, direttrice chirurgica del Langone Health Center Transplant Institute. Grazie al robot è sufficiente un’incisione di 5 cm. Questa tecnica riduce notevolmente la natura invasiva dell’intervento. “ Con la precisione del robot manipoliamo molto meno il cuore, cosa necessaria in questo tipo di interventi chirurgici. Sarà più facile per il paziente riprendersi da un’operazione del genere, avrà meno traumi e dolore postoperatorio » spiega Stephanie Chang.

« Quest’ultima innovazione segna uno spartiacque nella chirurgia dei trapianti polmonari a livello globale e rappresenta l’inizio di una nuova era nella cura dei pazienti », afferma Ralph S. Mosca, professore nel dipartimento di chirurgia cardiotoracica e pediatrica presso la School of Medicine della New York University. Questo progresso tecnologico, già utilizzato in molte specialità e per molti casi diversi, illustra la crescente adozione dei robot in chirurgia. Infatti, ” Ci sono poche controindicazioni. Eseguiamo almeno 500 interventi urologici all’anno con questo robot », spiega Stéphane Adjiman. È anche possibile che un giorno” un’intelligenza artificiale sostituisce il chirurgo. Non ci siamo ancora, ma è una possibilità », Anticipa quest’ultimo.