Effetti e rischi dello svapo nei non fumatori: lo studio VERITAS

Lunedì 18 novembre 2024 sono stati finalmente rivelati i risultati tanto attesi dello studio VERITAS sugli effetti dello svapo nei non fumatori. Quanto basta per mettere a tacere certe voci e rassicurare ulteriormente sul minor rischio che il vaping rappresenta per la salute, dal momento che non è stato stabilito alcun nesso causale tra l’uso delle sigarette elettroniche e l’aumento dei problemi respiratori. Spiegazioni.

Un nuovo studio, focalizzato sui vapers senza storia di fumo

Se oggi sappiamo che lo svapo è particolarmente efficace per smettere di fumare – attraverso studi della Queen Mary University di Londra, del Fondo nazionale svizzero e del Cochrane Institute – ma anche infinitamente meno rischioso del fumo (al 95% almeno secondo i rapporti annuali britannici) , sappiamo ancora poco dei suoi effetti sulle persone che non hanno mai fumato.

Come riferiscono i ricercatori dello studio VERITAS, “Sono state sollevate preoccupazioni circa i rischi per la salute derivanti dall’EC [cigarettes électroniques]con diversi articoli che riportano tassi più elevati di problemi respiratori tra le persone che usano gli EC rispetto ai non utilizzatori.

” Tuttavia, aggiungono, Dato che la maggior parte degli adulti che usano EC fumano o hanno fumato in passato, questa associazione è almeno in parte confusa con la storia del fumo ».

Ecco perché lo studio VERITAS, pubblicato il 18 novembre 2024 sulla rivista Rapporti scientifici ^[1]offerto aesaminare solo gli effetti dello svapoconcentrandosi su vapers senza storia di fumo : o a non fumatori.

METODOLOGIA DI INDAGINE

Per svolgere il loro studio, i ricercatori hanno reclutato quasi 750 partecipanti (748 esattamente), tutti di età pari o superiore a 18 anni. Più precisamente:

• 491 vapers rispettando i tre criteri di ammissibilità dello studio (ovvero a) essere un utente di svapo, b) non aver mai fumato o meno di 100 sigarette nella sua vita e c) non utilizzare altri prodotti a base di tabacco o nicotina più di una volta alla settimana). Tutti sono stati raggruppati nella prima coorte: quella dei “Vapers”;
• 257 non fumatori e non vapers condividendo gli ultimi due criteri di ammissibilità della coorte di vapers (b e c). Questi ultimi formavano la coorte “di controllo”: quella dei “Controlli”.

Per cominciare, ogni membro del gruppo di vapers è stato interrogato dettagliatamente sul rapporto che aveva con la sigaretta elettronica: le tipologie di prodotti utilizzati, l’età al primo utilizzo, la frequenza e la durata dell’uso, il contenuto di nicotina dei prodotti utilizzati, le categorie di gusti scelti, fino al nome esatto del gusto preferito e i motivi per cui ha iniziato – ma continua – a svapare.

A tutti i partecipanti, compresi i non fumatori e i non vapers, è stato poi chiesto di farlovalutare la loro capacità respiratoria sulla base di 5 sintomi :

1. Tosse mattutina con catarro o muco;
2. Tosse frequente durante il giorno;
3. Mancanza di respiro che rende difficile lo svolgimento delle normali attività quotidiane;
4. Rapida mancanza di respiro durante le normali attività quotidiane;
5. Respiro sibilante o sibilante al petto al di fuori dell’attività fisica.

È stata effettuata la valutazione di ciascun sintomo su una scala da 1 a 5 : 1 = Mai; 2 = Raramente; 3 = Occasionalmente; 4 = La maggior parte delle volte; 5 = Tutti i giorni.

Per misurare gli effetti dello svapo tra questi utenti originariamente non fumatori, i ricercatori hanno poi confrontato le autovalutazioni delle due coorti, tenendo conto delle differenze demografiche esistenti (età, sesso, istruzione e status professionale).

Allo stesso tempo, hanno esaminato nel dettaglio anche le risposte al questionario sulle abitudini di utilizzo della sigaretta elettronica all’interno della coorte dei vapers.

Ecco i principali risultati, per sezione:

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Caratteristiche demografiche degli intervistati

Nello studio VERITAS, la maggior parte degli intervistati apparteneva alla fascia di età compresa tra 25 e 44 anni. Con una predominanza degli uomini nel gruppo dei vapers (54%). Nel complesso, più della metà ha dichiarato un lavoro a tempo pieno e un livello di qualifica equivalente o superiore al Baccalaureato.

Abitudini di svapo

Alla domanda sulle loro abitudini di svapo, molti vapers hanno riferito di usarlo sigarette elettroniche usa e getta (più del 60%). Segue la scelta dei dispositivi ricaricabili (poco meno del 30%) e infine dei dispositivi pod/cartuccia (poco meno del 15%).

Tra gli utilizzatori di boccate, lo svapo sembra poco frequente: in media, 4 boccate o meno al mese. Stessa cosa tra gli utilizzatori di cialde preriempite, con una tendenza a 3 ricariche o meno al mese. E tra gli utenti di apparecchiature ricaricabili, la maggior parte dei quali stima il consumo di e-liquid inferiore a 120 ml al mese.

Per quanto riguarda l’età del primo utilizzo di una sigaretta elettronica, tutti la collocano generalmente tra i 18 ei 24 anni.

Il 76% dei vaporizzatori ha dichiarato di aver iniziato tra i 18 e i 24 anni, il 18,2% dopo i 25 anni e il 5,8% prima dei 18 anni. Per quanto riguarda i pod precompilati, anche il 64,7% degli utenti valuta il loro debutto tra i 18 e i 24 anni, contro il 29,4% dopo i 25 anni e il 5,9% prima dei 18 anni. Stesso trend, infine, lato svapo ricaricabile: il 50,3% ha dichiarato di aver iniziato tra i 18 e i 24 anni, il 37,8% dopo i 25 anni e il 10,5% prima dei 18 anni.

In media, tutti svapano da meno di 5 anni.

Molto spesso si tratta di sigarette elettroniche con nicotina; solo una trentina di loro hanno dichiarato di svapare esclusivamente senza nicotina.

In termini di sapori, la stragrande maggioranza dei vapers ha dichiarato di aver scelto sapori fruttati o di menta. Frutta tropicale prioritaria per i consumatori di boccate (56,5%) e di sigarette elettroniche ricaricabili (50,3%); E gusti di frutti rossi e frutti di bosco tra gli utilizzatori di cialde preriempite (41,2%).

Effetti dello svapo nei non fumatori: sintomi respiratori

Confrontando le autovalutazioni respiratorie dei due gruppi (“Vapers” e “Controlli”), i ricercatori non hanno non sono state notate differenze significative tra un vaper non fumatore e un non vaper e non fumatore.

Come il gruppo di controllo, la stragrande maggioranza del gruppo svapatore ha dichiarato di non aver mai avvertito, o molto raramente, ciascuno dei 5 sintomi descritti.

O :

• Mai o molto raramente tosse mattutina
  89,2% tra i vapers contro il 93,7% tra i non vapers;
• Mai o molto raramente tossire durante il giorno
  89,4% tra i vapers contro il 94,2% tra i non vapers;
• Mai o molto raramente mancanza di respiro che rende difficile lo svolgimento delle normali attività quotidiane
  87,2% tra i vapers contro il 91,5% tra i non vapers;
• Non sperimenta mai o molto raramente una rapida mancanza di respiro durante le normali attività quotidiane
  90,9% tra i vapers contro il 92,6% tra i non vapers;
• Mai o molto raramente respiro sibilante o fischio al petto al di fuori di qualsiasi attività fisica
  93,1% tra i vapers contro il 97,3% tra i non vapers.

Per i ricercatori, lo studio VERITAS è quindi la continuazione di altri studi precedenti, che avevano già segnalato l’assenza di sintomi respiratori o cambiamenti significativi nella funzionalità polmonare nei vapers che non erano ex fumatori. [2]. E lo dimostra, ancora una volta Lo svapo tra i non fumatori non provoca tutti questi effetti dannosi che molti studi amano attribuirgli.

“Focalizzandosi sugli utilizzatori di sigarette elettroniche senza una storia di fumo consolidata o recente, il presente studio fornisce quindi nuove prove che l’uso di sigarette elettroniche in assenza di una storia di fumo non è associato ad un aumento clinicamente significativo della frequenza dei sintomi respiratori

[…]

Questi risultati evidenziano anche l’ambiguità delle ricerche precedenti: è molto probabile che le differenze e le malattie respiratorie riportate negli studi precedenti siano attribuibili a un significativo confondimento dovuto agli effetti non misurati o incontrollati delle storie di fumo degli individui.

– Studio VERITASnovembre 2024

Note

^[1] Goicoechea, JZ, Boughner, A., Lee, JJC et al. Sintomi respiratori tra gli utilizzatori di sigarette elettroniche senza una storia consolidata di fumo nella coorte VERITAS. Rappresentante Sci 1428549 (2024).
https://doi.org/10.1038/s41598-024-80221-8

^[2] Vedi nota: Polosa, R. et al. Impatto sulla salute delle sigarette elettroniche: uno studio prospettico di 35 anni su utilizzatori giornalieri regolari che non hanno mai fumato. Sci. Rappresentante. 713825 (2017). https://doi.org/10.1038/s41598-017-14043-2