DALLAS – Secondo uno studio preliminare che sarà presentato alle Sessioni scientifiche 2024 dell’American Heart Association (AHA 2024), la paura delle recidive è uno dei principali fattori di stress per i sopravvissuti ad un attacco cardiaco.
“Sebbene sia ampiamente riconosciuto che i sopravvissuti ad un attacco cardiaco possano soffrire di depressione o ansia, l’impatto dello stress psicologico e il modo in cui la paura di un altro attacco cardiaco può influire sul recupero mentale e sulla salute emotiva dei pazienti hanno ricevuto meno attenzione”, afferma un comunicato stampa dell’AHA.[1].
“Volevamo capire cosa pensavano i sopravvissuti riguardo alla possibilità di un altro infarto. Nello specifico, abbiamo esaminato come i dati demografici dei pazienti, i comportamenti legati alla salute e la percezione della malattia predicessero sia la paura di avere un altro attacco cardiaco sia la percezione del loro stress attuale”, spiega l’autore principale dello studio, Sara Zvonarricercatore post-dottorato presso la Indiana University School of Medicine di Indianapolis.
Questionari sei e otto mesi dopo l’infarto
In pratica, i ricercatori hanno pubblicato annunci su Facebook per reclutare volontari per lo studio: persone che avevano subito un infarto durante un periodo di un anno tra il 2021 e il 2022.
Coloro che hanno risposto sono stati indirizzati a un gruppo Facebook appena creato, con collegamenti a questionari standard che valutavano la paura di recidive, la percezione della propria malattia, lo stress attuale, l’ansia e la depressione. I partecipanti hanno inoltre fornito dati demografici e informazioni sui loro attuali comportamenti in materia di salute cardiovascolare. I ricercatori hanno analizzato i dati di 171 sopravvissuti ad un attacco di cuore che hanno completato i questionari due volte, a circa sei settimane di distanza (circa sei e otto mesi dopo l’infarto).
La paura è ancora presente nonostante le misure sanitarie e dietetiche
I risultati dello studio mostrano che la paura di avere un altro infarto ha un impatto significativo sulla percezione della malattia e sul livello di stress percepito. La paura di un altro attacco cardiaco era significativa sei mesi dopo l’infarto ed è rimasta significativa al follow-up circa otto mesi dopo. Il controllo della depressione e dell’ansia non ha ridotto l’impatto della paura di recidiva sulla percezione della malattia e sullo stress percepito tra sei mesi e circa otto mesi dopo l’evento iniziale.
Sebbene il consumo medio di alcol fosse basso tra tutti i partecipanti, coloro che consumavano più alcol sembravano avere maggiori probabilità di sperimentare sia la paura di un altro attacco cardiaco sia livelli più elevati di stress percepito. Il consumo medio di alcol è stato di 1,35 drink a settimana, con un range da 1 a 6 drink a settimana.
L’aderenza alla dieta, al fumo e ai consigli sull’esercizio fisico non prevedeva in modo significativo la paura di recidive o lo stress percepito.
Conclusioni degne di interesse
Lo studio presenta diverse limitazioni. I risultati ottenuti da questo gruppo di giovani sopravvissuti ad infarto, la cui età media era inferiore a 40 anni, non possono essere generalizzati ai sopravvissuti ad infarto più anziani. Inoltre, la diversità etnica non era sufficientemente rappresentata in questo studio.
Come operatori sanitari, è importante considerare sia la malattia che la persona
Inoltre, poiché lo studio è stato condotto durante la pandemia di Covid-19 tramite Facebook, non è stato possibile raccogliere e verificare molti dettagli clinici (come la gravità dell’infarto e l’uso di farmaci). Ciò significa che alcuni fattori che potrebbero influenzare il benessere psicologico e la paura di recidive non possono essere analizzati, si legge nel comunicato stampa.
“Anche se preliminari e basati su un piccolo campione di giovani che si sono auto-selezionati in risposta ad un annuncio su Facebook, i risultati di questo studio sono comunque degni di interesse”, ha considerato il Dottor Glenn N. Levineprofessore di medicina al Baylor College of Medicine e presidente della dichiarazione scientifica 2021 dell’American Heart Association, Psychological Health, Well-Being, and the Mind-Heart-Body Connection (mente-cuore). “Come operatori sanitari, è importante considerare sia la malattia che la persona. Questo studio suggerisce che dovremmo considerare non solo i fattori psicologici, come la depressione e lo stress dopo un infarto, ma anche riconoscere che molte persone possono avere una vera paura di avere un altro infarto, che può anche avere un impatto negativo sulla loro salute psicologica. .
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