Questa bevanda calda ti rende più intelligente, secondo i ricercatori

L'autunno è ormai arrivato e con esso le temperature più fredde che ci fanno venir voglia di restare sotto una coperta a bere una deliziosa bevanda calda. Tè, caffè, latte, roiboo, cioccolata calda, matcha… Non è sempre facile decidere. Secondo i ricercatori dell’Università di Birmingham, una bevanda particolare potrebbe riscaldarci e allo stesso tempo aumentare le nostre capacità cognitive. Abbastanza per aiutarci a fare la nostra scelta, giusto?

Gli scienziati hanno chiesto a 18 uomini sani di età compresa tra i 18 e i 40 anni di respirare il 5% di anidride carbonica, circa 100 volte la normale concentrazione nell’aria, per testare il flusso sanguigno al cervello. Hanno poi analizzato i cambiamenti nei livelli di ossigenazione del cervello nella corteccia frontale dei soggetti a cui è stato chiesto di eseguire una serie di test cognitivi sempre più complessi.

Ogni partecipante è stato sottoposto al test prima e dopo aver bevuto la famosa bevanda che ha la particolarità di essere ricca di flavonoidi e più in particolare di flavanoli, composti antiossidanti. Nei test cognitivi, i ricercatori hanno riscontrato differenze significative nella velocità e nella precisione con cui i volontari hanno completato i compiti più complessi, con coloro che hanno assunto la bevanda arricchita di flavonoidi che hanno completato i compiti in media l’11% più velocemente rispetto a quelli che non l’hanno fatto. Secondo i risultati pubblicati sulla rivista “Scientific Reports”, avevano i più alti livelli di ossigenazione del sangue.

“Possiamo mettere in relazione questo con le nostre scoperte sul miglioramento dell'ossigenazione del sangue; se sei sfidato, il tuo cervello ha bisogno di livelli di ossigeno nel sangue migliori per gestire quella sfida. Ciò suggerisce anche che i flavanoli possono essere particolarmente utili durante compiti cognitivi impegnativi.” ha spiegato la dottoressa Catarina Rendeiro, autrice principale dello studio. I flavanoli sono già associati ad effetti benefici per la salute cardiovascolare: migliorano la circolazione sanguigna, sostengono la salute dei vasi e possono anche aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Qui sono i flavanoli del cacao ad aver mostrato i loro benefici sul cervello.

I ricercatori hanno infatti condotto il loro studio su una bevanda a base di cacao. È quindi la famosa cioccolata calda (fatta con latte o acqua) che potrebbe potenziare le nostre capacità cognitive. Studi precedenti hanno già dimostrato che i flavanoli possono aiutare a mantenere la memoria e le funzioni cognitive con l’avanzare dell’età. Sono presenti anche nell'uva, nelle mele, nei frutti di bosco e persino nel tè.