Questo testo è una traduzione di un articolo di CTV News
Il dottor Earl Rubin riferisce che sta visitando più bambini che necessitano di cure per la polmonite ambulante presso l’Ospedale pediatrico di Montreal.
“La malattia è comune nei bambini e di solito è una forma meno grave di polmonite”, ha detto il direttore della divisione di malattie infettive pediatriche, “ma molti di loro hanno una forma grave della malattia.
L’aumento dei casi di polmonite grave deambulante presso l’ospedale pediatrico di Montreal rispecchia ciò che si sta osservando in Canada e negli Stati Uniti, ha affermato il dottor Rubin in una video intervista con CTVNews.ca questa settimana.
I medici affermano che la polmonite da micoplasma, conosciuta informalmente come polmonite ambulante, è comune tra i bambini in età scolare. “La polmonite contagiosa causata dal batterio Mycoplasma pneumoniae può richiedere un trattamento per i soggetti con sintomi più gravi, come problemi respiratori”, hanno aggiunto.
Lo specialista in malattie infettive Dr. Isaac Bogoch ha affermato che il Canada sta probabilmente sperimentando le stesse tendenze degli Stati Uniti, con infezioni tipicamente osservate in autunno.
“È probabile che ci siano più infezioni oggi rispetto agli anni precedenti”, ha detto giovedì il dottor Bogoch, che lavora al Toronto General Hospital, in una video intervista con CTVNews.ca. “Certamente se gli Stati Uniti segnalano più casi, è probabile che ce ne saranno di più anche in Canada”.
Come altre infezioni respiratorie, le infezioni e le epidemie da micoplasma rappresentano un problema clinico e di salute pubblica in Canada.
Nuove tendenze nella polmonite ambulante
Il dottor Rubin dice che lui e i suoi colleghi, che lavorano in altri ospedali pediatrici in tutto il paese, hanno notato alcune tendenze nella malattia, ma quest’anno alcune cose sono diverse.
“Quello che sta succedendo ora è che stiamo vedendo lo stesso spettro di malattie, ma nei bambini più piccoli – neonati, bambini piccoli, il che è insolito. È sempre successo, ma non così frequentemente come oggi.”
Dottor Earl Rubin, specialista in malattie infettive.
“I casi sono anche più gravi di prima”, ha aggiunto, “con alcuni bambini che necessitano di ossigeno come parte del loro trattamento”.
Inoltre, gli ospedali pediatrici osservano una serie di diversi sintomi della malattia.
“Lo chiamiamo il grande imitatore”, ha detto. “Può causare una moltitudine di sintomi diversi: eruzioni cutanee, problemi cardiaci, problemi cerebrali. Tutti questi sintomi sono rari.
Secondo lui, le ragioni delle tendenze osservate quest’anno sono incerte.
I dati nazionali non vengono tracciati
Poiché la polmonite non è una malattia segnalabile, non viene monitorata in Canada.
L’Agenzia per la sanità pubblica del Canada (PHAC) afferma di non monitorare questa malattia specifica, ma monitora altre malattie respiratorie in Canada e segnala le tendenze nel rapporto sui virus respiratori del sistema di sorveglianza e rilevamento, nel programma di sorveglianza FluWatch+ e nel COVID-19 aggiornamento epidemiologico.
“È difficile fare dei test”, ha detto Rubin. Le informazioni sulle tendenze che ha osservato sono aneddotiche, basate sulle sue discussioni con i suoi colleghi.
L’emergere di più casi ha portato ad un arretrato di test e ritardi nell’ottenimento dei risultati, ha affermato. Secondo gli esperti, i pazienti possono essere diagnosticati con diversi metodi, come tamponi del naso e della gola, esami del sangue, misurazione dei livelli di ossigeno e anidride carbonica nel sangue, esame fisico o radiografia dei polmoni.
“I test specializzati della reazione a catena della polimerasi (PCR) sono più comunemente disponibili in ospedale”, ha aggiunto il dottor Rubin.
I casi potrebbero diminuire con l’avvicinarsi dell’inverno
In assenza di dati nazionali, CTVNews.ca ha contattato i medici degli ospedali pediatrici per avere un’idea di ciò che stanno vedendo.
Il numero di casi di polmonite ambulante è aumentato negli ultimi mesi al McMaster Children’s Hospital di Hamilton, Ontario, ma potrebbe diminuire con l’avvicinarsi dell’inverno, ha affermato l’esperto di infezioni pediatriche Dr. Jeffrey Pernica.
Dopo la pandemia di COVID-19, pochi casi sono stati identificati in ospedale, ma la situazione è cambiata nella tarda primavera, ha affermato lunedì il dottor Pernica in una video intervista con CTVNews.ca.
Ha spiegato che si sono verificati mini focolai periodici di infezione polmonare prima che il lockdown, il mascheramento e le restrizioni al contatto umano prevenissero le infezioni.
Il signor Pernica ha detto di aver visto più bambini ricoverati in ospedale con la malattia quest’anno. I casi hanno iniziato ad aumentare a maggio e giugno, con un picco a settembre.
I tassi di positività sono ancora al di sopra della norma alla fine di ottobre, ha affermato Pernica.
Sebbene il numero di casi sia eccezionalmente elevato, si prevede che la malattia diminuirà, mentre si prevede che il virus respiratorio sinciziale (RSV) e l’influenza aumenteranno durante l’inverno.
Casi altrove in Canada
“Ad Halifax, un grande ospedale femminile e pediatrico ha riferito di aver riscontrato anche un aumento del numero di casi di polmonite ambulante. Il numero di casi è aumentato da 11 dell’anno scorso a 113 a settembre”, ha scritto martedì un portavoce di IWK Health in una e-mail a CTVNews.ca.
“A Winnipeg, l’HSC Children’s Hospital sta registrando un ‘aumento significativo’ del numero di pazienti pediatrici affetti da polmonite ricoverati nel pronto soccorso questo autunno, ma il tipo di polmonite non è chiaro”, ha affermato la dottoressa Karen Gripp, direttrice del pronto soccorso un’e-mail inviata lunedì a CTVNews.ca, sottolineando che i genitori non dovrebbero farsi prendere dal panico.
“I dipartimenti di emergenza dell’Autorità sanitaria del Saskatchewan, compreso l’ospedale pediatrico Jim Pattison, non hanno ricevuto fino ad oggi alcun rapporto che indichi che la malattia è diffusa”, ha scritto il portavoce James Winkel in una e-mail inviata a CTVNews.ca lunedì.
“Il Ministero della Salute dell’Ontario non pubblica dati sulla polmonite che cammina perché non è una malattia segnalabile”, ha detto martedì in una e-mail a CTVNews.ca.
Il Ministero della sanità e dei servizi sociali del Quebec sta monitorando l’aumento delle infezioni in alcune località, ma i dati attuali non sono motivo di preoccupazione, ha detto mercoledì la portavoce Marie-Christine Patry in una e-mail a CTVNews.ca.
Allo stesso modo, la malattia non è una condizione segnalabile nei Territori del Nordovest e il territorio non ha ricevuto finora alcuna segnalazione al riguardo, ha affermato Andrew Wind, portavoce del Dipartimento della sanità e dei servizi sociali del territorio, in una e-mail inviata a CTVNews.ca martedì.
Sintomi di polmonite ambulante
La polmonite da micoplasma è spesso chiamata “polmonite ambulatoriale” perché le persone infette possono ancora funzionare e muoversi, ha spiegato Pernica.
Può volerci fino a un mese prima che compaiano i sintomi, ha detto il dottor Rubin.
È difficile sapere se si ha la malattia se non si fa il test perché i sintomi sono simili a quelli dell’influenza e di altre malattie respiratorie, come naso che cola, tosse, difficoltà respiratorie e mal di testa, ha aggiunto Pernica.
“La malattia non è grave come altri tipi di polmonite batterica, come la polmonite streptococcica”, ha detto Pernica. “In effetti, la maggior parte delle persone affette da polmonite ambulante alla fine guariscono da sole, senza bisogno di medici o cure”, ha aggiunto.
“Le persone con polmonite acuta possono aver bisogno di ossigeno supplementare se hanno problemi respiratori, o di liquidi per via endovenosa se non sono in grado di bere abbastanza”, ha detto. “La maggior parte dei pazienti ospedalizzati deve essere trattata con antibiotici”.
I bambini con patologie, come malattie polmonari e cardiache, o che hanno problemi con il sistema immunitario, hanno maggiori probabilità di avere sintomi più gravi e di essere ricoverati in ospedale, dicono i medici.
Secondo il BC Center for Disease Control e il BC Children’s Hospital, potresti aver bisogno di cure mediche se hai febbre prolungata, labbra biancastre o blu, se hai molto sonno o hai difficoltà a svegliarti. Un bambino di età inferiore ai tre mesi che ha la febbre può essere più vulnerabile, aggiungono.
Trattamento della polmonite ambulante
Se i sintomi respiratori non sono estremi, Pernica consiglia di restare a casa, non andare a scuola o al lavoro e limitare il contatto con gli altri.
Per molti, non esistono farmaci che li aiutino a recuperare più velocemente.
“Devono assicurarsi di bere abbastanza liquidi, riposare e aspettare finché non guariscono”, ha aggiunto.
La polmonite ambulante è contagiosa?
“La polmonite da micoplasma si diffonde allo stesso modo dei virus respiratori: tossendo, stando vicino ad altre persone e condividendo l’aria, o toccando oggetti con germi sulle mani”, signor Pernica.
“Sebbene nessun vaccino possa prevenire le malattie, è una buona idea ottenere vaccinazioni aggiornate”, ha affermato giovedì il dottor Jason Wong, direttore medico del BCCDC, in un’e-mail a CTVNews.ca.
“I vaccini contro i virus respiratori come l’influenza e il COVID-19 possono aiutare a ridurre il rischio di infezioni batteriche come quelle causate dal Mycoplasma pneumoniae, che causa la polmonite ambulante”, ha affermato il dott. Wong.
“Se devi uscire di casa, è meglio indossare una maschera negli spazi pubblici interni e tossire e starnutire nel gomito”, ha suggerito.
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