I ricercatori della Bond University (Australia) erano interessati alla presenza di micro e nanoplastiche nel tratto urinario.
Cosa li ha spinti a realizzare questo lavoro, pubblicato il 31 agosto 2024 sul Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology? Il fatto è che nel 2019 sono state diagnosticate 404,61 milioni di infezioni del tratto urinario, causando 236.000 decessi.
Da una meta-analisi di sei articoli scientifici, hanno determinato che particelle di plastica sono state trovate nel 54% dei campioni di urina, nel 70% dei campioni di reni e nel 68% dei campioni di casi di cancro al seno e alla vescica.
Tuttavia, se le microplastiche sono presenti nei casi di cancro, come possiamo sapere se sono coinvolte nella formazione di questi tumori? Per cercare di rispondere a questa domanda, i ricercatori hanno analizzato una dozzina di studi precedenti che caratterizzano gli effetti delle particelle di plastica sul tratto urinario.
Secondo questa ricerca, la presenza di plastica nelle vie urinarie provoca tossicità e infiammazioni, riducendo la durata della vita delle cellule. Queste microparticelle interrompono anche le vie di segnalazione extracellulare che partecipano in particolare alla crescita, alla differenziazione cellulare e alla trasformazione del tumore.
L’OMS ha contestato
“Questo studio evidenzia la minaccia emergente della contaminazione da microplastiche nel tratto urinario umano, mettendo in discussione l’affermazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità secondo cui le microplastiche non rappresentano alcun rischio per la salute pubblica”, scrivono gli autori, i cui commenti sono stati riportati in un comunicato stampa della Bond University del 27 settembre.
Lo ha suggerito nel 2019 un rapporto dell’OMS sulle microplastiche nell’acqua potabile“In questa fase, non ci sono dati che suggeriscano chiari problemi di salute associati all’esposizione a particelle microplastiche attraverso l’acqua potabile”. Ciò che contestano gli autori dello studio.
Per loro le misure devono essere prese rapidamente. “Gli effetti citotossici delle microplastiche, insieme alla loro capacità di indurre infiammazione, ridurre la vitalità cellulare e interrompere le vie di segnalazione, sollevano significative preoccupazioni per la salute pubblica riguardo al cancro della vescica, alla malattia renale cronica, alle infezioni croniche del tratto urinario e all’incontinenza”, continuano i ricercatori.
“Di conseguenza, questo studio evidenzia l’urgente necessità di ulteriori ricerche e sviluppo di politiche per affrontare le sfide associate alla contaminazione da microplastica. »
Accumulo di prove
Nel 2019 sono state prodotte circa 368 milioni di tonnellate di plastica e si prevede che questa cifra raddoppierà entro il 2050. Il sito Vie-publique sottolinea che questa notevole crescita si spiega in particolare con l’uso massiccio di plastica nel settore degli imballaggi (il 36% della quota di mercato globale). Negli ultimi tempi si sono moltiplicati gli studi che ne dimostrano la presenza nei tessuti del corpo umano.
Sono state così trovate microplastiche nel cervello, nella placenta, nei tessuti testicolari, ecc. E uno studio ha già dimostrato le conseguenze deleterie delle microparticelle sul cuore: la presenza di plastica nelle placche aterosclerotiche rimosse dalle carotidi dei pazienti corrispondeva a un rischio di incidente cardiovascolare più di 4 volte superiore a quello dei pazienti le cui placche aterosclerotiche non contenevano plastica.
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