Rue des Cités, nel cuore del quartiere Villette-Quatre Chemins di Aubervilliers (Seine-Saint-Denis), artisti e artigiani creano, provano e fosforano da più di vent’anni in un’ex fabbrica di carbone. Intorno, HLM, una residenza sociale, alcune case individuali e piccoli edifici residenziali privati.
È in questo deserto culturale, chiamato “Villa mais d’ici” in omaggio alla Villa Medici romana, che la giovane brasiliana Renata si è rifugiata quest’inverno, in attesa di trovare un appartamento adatto alle sue dimensioni. . Non è così semplice: lo studente è un “gigante” alto quasi 4 metri, un burattino di cartapesta, con occhi verdi e capelli corvini, nato dalla fantasia e dall’ingegno fai da te della Great People, una compagnia di spettacoli di strada.
Un pomeriggio di gennaio, la direttrice artistica della compagnia, Pauline de Coulhac, ci guida alla scoperta di questo personaggio fuori formato attraverso l’alveare della Villa ma da qui – il luogo riunisce ormai una quarantina di strutture artistiche. In un piccolo laboratorio freddo come fuori, grandi scatole si allineano sugli scaffali. I giganti sono conservati lì con cura nel pluriball, con volti, braccia e torsi mescolati insieme, come se aspettassero pazientemente di essere riportati in vita. Tra questi, Renata, che ci fissa appena apriamo la scatola. Lei è uno dei pilastri di 88 avenue de la Républiqueuno spettacolo Great People attualmente in fase di creazione.
“Abbiamo bisogno di storie, sono ciò che alimenta lo spettacolo”
Dedicato alla questione del diritto alla casa, fa parte del ciclo “En-jeu” dedicato alle conquiste sociali del XX arrondissement (previdenza sociale, diritto del lavoro, ecc.). Teatro oggetto per grandi e piccini, per ricordarci che le conquiste si possono ottenere, che le lotte sociali possono essere vittoriose, ma mai definitive. E oggi, in Francia, 330.000 persone dormono per strada. “Siamo il Paese del diritto alla casa applicabile, ma non lo applichiamo! Il patrimonio privato in affitto è ancora una giungla”, si rammarica di Pauline de Coulhac.
La scrittura e la scenografia di 88 avenue de la Républiqueche si svolgerà nello spazio pubblico, si avvale delle testimonianze e delle idee dei residenti incontrati. Il team artistico, in particolare l’autore Jean-Baptiste Evette e due artisti visivi, moltiplica le fasi del lavoro il più vicino possibile al soggetto, come all’interno della residenza sociale di Barceleau, a Les Ulis (Essonne), in collaborazione con il locatore Toit et Joie-Poste Habitat, oppure nel popolare quartiere Saint-Blaise, a Parigi. Come convivere con l’ansia di trovare casa, di pagare l’affitto, di ritrovarsi per strada? Cosa significa vivere da qualche parte, condividere spazi comuni? Cos’è un habitat ideale? Le peregrinazioni di Renata per le strade di Les Ulis, al mercato o in un centro sociale, facilitano la discussione. Più mediatore che personaggio, il burattino brandisce il suo segno “La giovane gigantessa cerca la sistemazione ideale”. Questa interpellanza poetica e silenziosa crea un legame semplice ed efficace con gli abitanti. “Lei non parla, quindi parla tutte le lingue” sottolinea Jean-Baptiste Evette. Renata, infatti, ha già ricevuto diverse offerte di alloggio da associazioni o semplici cittadini, racconta Pauline de Coulhac, per la quale la giovane gigantessa è la chiave dell’incontro. “Quando lo accolgono, le persone ci raccontano la loro vita. Non siamo sociologi, abbiamo bisogno di storie, sono loro che alimentano lo spettacolo”.
Renata, come i suoi alter ego, richiede diverse giornate di lavoro, a più mani: scultore, pittore (per i dettagli del viso e della pelle), costumista e sarta (per un solo paio di pantaloni)… Spesso vengono coinvolti gli abitanti dei quartieri in cui vengono creati i burattini. “Non si crea un gigante da soli!» insiste il direttore. I materiali e i processi produttivi sono accessibili e trasferibili: bottiglie riciclate, cartapesta, nastro adesivo, semplici forbici, ecc. Tutto è smontabile e trasportabile. “Ciò che ci entusiasma sono queste piccole tecniche brillanti. Messi uno dopo l’altro, producono cose incredibili. I nostri giganti sono quasi immortali. Una volta finalizzato il pupazzo, sono necessari due trasportatori: bisogna farsi aiutare a issarlo sulla schiena utilizzando una rastrelliera (dispositivo destinato ai carichi pesanti, spesso utilizzato dai vigili del fuoco), e fare i turni ogni quarantacinque minuti, perché i burattini non sono pesi piuma. I giganti non sono discreti: sono lì per farsi vedere. La loro dimensione sembra ricordarci che quando si vive in luoghi relegati bisogna elevarsi più in alto, parlare più forte, apparire.
“Se la poesia deve essere efficace, è qui”
Rendere visibile ciò che la società tende a lasciare da parte è un’impresa spesso ripetuta anche dai Souffleurs commandos bleues, altro collettivo artistico con sede ad Aubervilliers. Uno dei loro progetti è emblematico in questo senso: qualche anno fa, a Beaugency (Loiret), un festival ha commissionato loro un intervento nello spazio pubblico. Non c’è voluto molto per scegliere Garambault, un quartiere svantaggiato alla periferia della città, che non figurava nemmeno sul sito del municipio nell’elenco dei suoi quartieri: un vero simbolo! “Ci siamo detti: se la poesia deve essere efficace, è qui.” afferma Olivier Comte, co-direttore di Les Souffleurs. Così per mesi, in collaborazione con scuole e residenti, gli artisti hanno preparato nel centro della città un’immensa dichiarazione d’amore, come un amante abbandonato che tenterà il tutto per tutto: vengono realizzati 800 pannelli con scritte amorose ardenti, prendendo in prestito le parole dei bambini e adulti del vicinato, e dai testi di René Char, Adonis, Duras o Verlaine.
Guidati dai residenti, questi pannelli sfilano per il mercato centrale di Beaugency e sono oggetto di un’enorme installazione su 2 ettari, in un parco di Garambault. Al calare della notte, questi scritti sentimentali vengono illuminati da una moltitudine di fuochi. Lo spettacolo è inaspettato, magico. “La gente ci diceva: a Garambault non verrà nessuno. Ma sono arrivate 3mila persone, il momento è stato straordinario”. ricorda Olivier Comte. Dopo questo intervento dei Souffleurs, la città ha deciso di rielettrizzare il quartiere e di organizzarvi il suo festival annuale. E ovviamente Garambault è entrato nel sito ufficiale del municipio… “A volte ci viene detto che l’arte è solo una vetrina, glitter, beh no! Con progetti pensati appositamente, con sensibilità, per un quartiere, per un luogo, i poeti aiutano anche a pensare il mondo, a trasformarlo.
