Se il Blue Monday, il terzo lunedì di gennaio considerato il “giorno più deprimente dell’anno”, è una truffa scientifica e un’invenzione di marketing, resta il fatto che per una parte della popolazione il primo mese dell’anno fa rima con “depressione”, altrimenti con “depressione stagionale”. Questa è l’occasione per parlare dell’impatto della depressione, stagionale o meno, sulla vita sessuale. “Si stima che circa il 70% delle persone affette da depressione sperimentino un impatto sulla propria vita intima”indica il DR David Masson, psichiatra del Centro Psicoterapeutico Nancy-Laxou (Meurthe-et-Moselle), capo del dipartimento di riabilitazione psicosociale. Non è niente.
Ciò si spiega facilmente con un certo numero di sintomi caratteristici della depressione: stanchezza, rallentamento generale, svalutazione e perdita di autostima, perdita di interesse per le cose che di solito procurano piacere… Tanti punti che contribuiscono a ridurre il desiderio sessuale e limitare il desiderio di intimità con qualcuno: ci manca l’energia, abbiamo meno desideri – qualunque essi siano –, non ci sentiamo attraenti, ecc. Notiamo di sfuggita che il calo di autostima può funzionare anche nella direzione opposta e portare al consenso a rapporti sessuali che in tempi “normali” non sarebbero stati desiderati.
Inoltre, soprattutto negli uomini, la depressione può causare notevoli difficoltà relazionali, perché a volte si esprime con irritabilità, nervosismo e/o aggressività.
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Un circolo vizioso
Oltre al desiderio stesso, la depressione può avere anche effetti più meccanici, influenzando la qualità dell’erezione o della lubrificazione e avendo conseguenze sulla capacità di provare piacere. Da quel momento in poi la sessualità non è più fonte di gioia e si instaurano meccanismi di evitamento. “La sensazione di prestazioni ridotte associata a una bassa autostima contribuirà a creare un circolo vizioso di senso di colpa e anticipazione. Si instaurano allora fenomeni di evitamento.espone David Masson.
“È qualcosa di cui non parliamo abbastanza.deplora lo psichiatra. I pazienti non necessariamente osano così tanto, perché possono pensare che sia secondario, o che non abbiano o non abbiano più diritto alla sessualità perché malati. Inoltre, i medici possono anche evitare l’argomento, sia per imbarazzo, per mancanza di conoscenza, sia perché lo considerano un argomento trascurabile o marginale. Si tratta tuttavia di un argomento che non dovremmo esitare a mettere sul tavolo durante una consultazione.
Ciò è tanto più vero in quanto questo calo del desiderio sessuale può essere uno dei primi sintomi “visibili” della depressione, che inizialmente è piuttosto silenziosa. Tuttavia, quanto prima la depressione viene diagnosticata e trattata rapidamente, tanto meglio viene curata e tanto più si evita il circolo vizioso dell’evitamento. Inoltre, la diagnosi ci permette di tradurre le parole in parole e contrastare il senso di colpa. Aiuta ad aprire il dialogo all’interno della coppia e riduce i conflitti relazionali. Non appena sappiamo che è la depressione a parlare, ogni timore di un fallimento amoroso o di possibili rimproveri tende a dissiparsi.
Gli antidepressivi influenzano anche la vita intima
Poiché esistono cure, esiste la prospettiva di guarigione. Quando la depressione è stagionale, viene spesso trattata abbastanza bene con la terapia della luce, adattamenti dello stile di vita e della dieta (dieta equilibrata, attività fisica regolare, ecc.) e talvolta con la psicoterapia (in particolare terapie comportamentali e cognitive). Più raramente può essere prescritto un trattamento con antidepressivi. Per la depressione più “tipica” – non condizionata dalla stagionalità – troviamo la combinazione di antidepressivi e terapie comportamentali e cognitive.
Il problema con gli antidepressivi è che, sebbene siano efficaci, a volte hanno effetti collaterali, tra cui una riduzione del desiderio sessuale e una diminuzione del piacere. Questa non è una sorpresa, poiché “tamponano” un po’ le emozioni e le sensazioni. “Questi effetti collaterali possono continuare dopo l’interruzione del trattamentosottolinea David Masson. Per quanto riguarda l’impatto sulla vita sessuale, non tutti gli antidepressivi sono uguali e esistono anche variabili individuali”.
Questo è il motivo per cui, se si verificano questi effetti, lo psichiatra lorenese consiglia di parlarne con il medico prescrittore, in modo da modificare la molecola. Ciò è tanto più vero in quanto i disturbi sessuali causati dagli antidepressivi possono di per sé portare i pazienti a interrompere spontaneamente il trattamento, con il rischio di una ricaduta.
Autocompassione ed esplorazioni
Ma che siano indotte dalla depressione stessa o da trattamenti farmacologici, le difficoltà sessuali sono qualcosa a cui pensare da soli o in coppia. Innanzitutto c’è un primo aspetto. Chiamiamola autocompassione. Vale a dire, va bene non sentire il bisogno di fare sesso, va bene fare meno o niente sesso, va bene non diventare duro, va bene voler solo masturbarsi…
La depressione è una malattia e come tale va pensata, con ciò che comporta in cambiamenti più o meno duraturi, soprattutto nella vita affettiva. Bisogna, insomma, allontanarsi da un’ingiunzione pesante: non essendo il sesso un bisogno vitale come respirare, bere o mangiare, non c’è problema a fare una rottura sesso temporaneo, è ora di rimettersi in piedi. Ovviamente, quando si ha una relazione, è meglio parlarne con il proprio partner, perché sappiamo che le disuguaglianze nel desiderio possono essere devastanti.
Detto questo, questa diminuzione o assenza di desiderio legata alla depressione può portare a sviluppare altre forme di intimità con il proprio partner, per non disconnettersi completamente dai piaceri sensuali. Anche carezze, massaggi o bagni possono essere soddisfacenti e aiutare a nutrire la relazione carnale. Prepara un buon pasto e mangialo anche insieme. Senza dimenticare tutto ciò che alimenta il rapporto nella sua dimensione di complicità: guardare una bella serie incollati l’uno all’altro, giocare a un videogioco, ecc. L’idea è divertirsi insieme, ovunque possiamo trovarlo, aspettando che passi l’onda.
Ovviamente, la depressione può rappresentare una sfida per una coppia e il periodo di remissione richiede che il partner fornisca supporto. Non è sempre facile e rivolgersi a un terapista di coppia a volte può essere una buona idea.
Avrai capito, il messaggio più importante sui disturbi sessuali indotti dalla depressione e/o sui suoi trattamenti è che devi parlarne sia con il tuo medico, che con il tuo psicologo e con il tuo partner. Anche i professionisti devono tenerne conto, avere il coraggio di mettere l’argomento sul tavolo e porre le domande giuste, riconoscendo il diritto dei loro pazienti alla sessualità e alla sensualità.
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