Il digiuno intermittente ha guadagnato popolarità in tutto il mondo per i suoi potenziali benefici per la salute – diabete, obesità, alcune malattie neurovegetative, epilessia – ma il suo effetto sulle cellule staminali somatiche e sulla biologia dei tessuti è rimasto sconosciuto.
Una questione cruciale, tuttavia, esaminata in uno studio sui topi (1), che mostra che le diete a digiuno intermittente comunemente utilizzate inibiscono la rigenerazione dei follicoli piliferi, inducendo selettivamente l’apoptosi nelle cellule staminali colpite (HFSC). Questo effetto è indipendente dalla riduzione calorica, dalle alterazioni del ritmo circadiano o dal meccanismo di rilevamento dei nutrienti cellulari mTorc1. Invece, il digiuno attiva un difetto nella trasmissione o nella restituzione del segnale tra le ghiandole surrenali e gli adipociti dermici della pelle, innescando il rapido rilascio di acidi grassi liberi, che a sua volta interrompe il normale metabolismo dei follicoli piliferi e ne aumenta i livelli cellulari specie reattive dell’ossigeno, causando danno ossidativo e apoptosi.
Uno studio clinico randomizzato (NCT05800730) indica che il digiuno intermittente inibisce la crescita dei capelli umani.
Meno rigenerazione dei tessuti
Questo studio rivela un effetto inibitorio del digiuno intermittente sulla rigenerazione dei tessuti e identifica la comunicazione interorgano, che elimina le HFSC attivate e arresta la rigenerazione dei tessuti durante i periodi di apporto nutrizionale instabile.
Questi risultati illustrano i principi e i meccanismi attraverso i quali il digiuno intermittente influenza profondamente la biologia delle cellule staminali e dei tessuti somatici e definiscono una strategia globale per studiare questi effetti.
Data l’adozione diffusa di questa dieta a livello globale, sarà importante in futuro valutare attentamente gli effetti dei vari regimi di digiuno su diversi sistemi di cellule staminali per ottimizzare questi effetti negli esseri umani e cercare modi per mitigare le loro conseguenze indesiderabili, pur mantenendo i loro benefici.
Professore emerito, Università di Grenoble-Alpes
(1) Chen H et al. Il digiuno intermittente innesca la comunicazione interorgano per sopprimere la rigenerazione del follicolo pilifero. Cella. 26 novembre 2024:S0092-8674(24)01311-4
