Settimi nel mondo per frequenza, i tumori della testa e del collo – detti anche “tumori ORL – sono un gruppo eterogeneo che si forma nelle vie aerodigestive superiori (labbra, lingua, bocca, gola, laringe), ma anche nelle ghiandole salivari, nel rinofaringe (. zona che collega il naso alla parte superiore della gola), i seni, la cavità nasale, ecc.
Il consumo di tabacco e alcol sono senza dubbio i principali fattori di rischio per lo sviluppo del cancro ORL.
Se negli ultimi anni il numero dei casi maschili attribuibili al tabacco e all’alcol è andato diminuendo, sono in aumento tra le donne.
Come prevenire?
La cessazione del fumo e il consumo razionale di alcol rientrano tra le principali azioni di prevenzione. Ma il lavoro pubblicato sul Journal of American Cancer Society fornisce una pista inaspettata.
Numerosi studi hanno valutato se il consumo di caffè o tè sia associato a un minor rischio di sviluppare il cancro della testa e del collo… con risultati discordanti.
Ecco perché un team dell’Università della California ha voluto approfondire l’argomento. Gli scienziati hanno analizzato i dati di 14 studi, che hanno coinvolto più di 25.000 partecipanti, inclusi 9.548 pazienti affetti da cancro.
I risultati sono particolarmente incoraggianti per gli amanti del caffè. Le persone che consumavano più di quattro tazze di caffè al giorno avevano un rischio ridotto del 17% di sviluppare il cancro alla testa e al collo. Nello specifico, il rischio di cancro del cavo orale è stato ridotto del 30% e quello della gola del 22%.
Il caffè decaffeinato non è da meno, con una riduzione del 25% del rischio di cancro orale.
Per quanto riguarda il tè, un consumo moderato (una tazza al giorno) è associato ad una riduzione del 9% del rischio complessivo e ad una riduzione del 27% per il cancro ipofaringeo. Tuttavia, bere eccessivamente potrebbe aumentare il rischio di cancro alla laringe del 38%, evidenziando l’importanza di un consumo equilibrato.
« Sebbene siano già state condotte ricerche sul consumo di caffè e tè e sulla riduzione del rischio di cancro, questo studio evidenzia i loro diversi effetti su diverse aree del cancro della testa e del collo, inclusa l’osservazione che anche il caffè decaffeinato ha avuto un impatto positivo », concludono gli autori. Senza specificare i meccanismi coinvolti…
Fonte: Journal of American Cancer Society
