I giovani adulti corrono il rischio maggiore di sviluppare il linfoma di Hodgkin, un raro tumore del sangue e del sistema immunitario che rientra nella categoria dei linfomi. Uno degli autori principali, il dottor Jonathan Friedberg, direttore del Wilmot Cancer Institute presso il Medical Center dell’Università di Rochester, ricorda che la cura standard per il linfoma di Hodgkin comprende tipicamente la chemioterapia e spesso la radioterapia nei pazienti più giovani.
Il che “già” consente un tasso di guarigione superiore all’80%.
Tuttavia, il 20% che non è guarito ha ancora molta strada da fare.
L’obiettivo della squadra è quindi quellomigliorare questo tasso di guarigione dell’80%riducendo al minimo gli effetti collaterali e le tossicità a lungo termine. Con questo nuovo trattamento, credono di aver trovato un modo per ridurre gli effetti collaterali a lungo termine del trattamento, compresi i secondi tumori più avanti nella vita e le complicanze cardiache e polmonari.
Immunoterapia che aumenta la sopravvivenza
Questa immunoterapia sembra essere in grado di aumentare il tasso di sopravvivenza dei pazienti affetti da linfoma di Hodgkin fino al ragguardevole livello del 92%, suggerendo un nuovo protocollo clinico per la malattia. Lo studio di fase III è stato condotto su quasi 1.000 pazienti affetti da linfoma di Hodgkin con un’età media di 30 anni. Lo studio ha inoltre adottato un approccio speciale combinando pazienti più giovani e più anziani, ricevendo esattamente gli stessi trattamenti. La metà dei pazienti ha ricevuto il trattamento standard: chemioterapia e un farmaco chiamato brentuximab vedotin. L’altra metà, chemioterapia più immunoterapia con nivolumab, che mira a un’alterazione genetica comune nel linfoma di Hodgkin. L’analisi rivela, dopo 2 anni di follow-up, che:
- Il 92% del gruppo “immunoterapia” è sopravvissuto, senza progressione, contro l’83% del gruppo con terapia standard.
Ces dati preliminari apparso così forte che il National Cancer Institute (NCI) ne ha ordinato la cessazione anticipata per facilitare una revisione più rapida dell’immunoterapia (fast track) da parte della Food and Drug Administration statunitense. Ciò deve determinare se nivolumab debba essere aggiunto al trattamento standard per il linfoma di Hodgkin allo stadio 3 o 4.
Nivolumab è già approvato per altre indicazioni e, secondo i ricercatori, il farmaco dovrebbe presto entrare a far parte delle linee guida terapeutiche standard.
Lo studio è stato supportato dal Laboratorio Bristol-Myers Squibb, che produce nivolumab.
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