In tutto il mondo, ci saranno circa 10,3 milioni di casi di morbillo nel 2023, con un aumento del 20% rispetto al 2022, secondo le nuove stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie degli Stati Uniti (CDC). Dietro l’aumento del numero di casi c’è una copertura vaccinale insufficiente a livello globale.
Due dosi di vaccino contro il morbillo prevengono la malattia; eppure, entro il 2023, più di 22 milioni di bambini non avranno ricevuto la prima dose di vaccino. A livello globale, si stima che l’anno scorso l’83% dei bambini abbia ricevuto la prima dose di vaccino contenente il morbillo, mentre solo il 74% ha ricevuto la seconda dose raccomandata.
In ogni paese e comunità è necessaria una copertura minima del 95% con due dosi di vaccino contro il morbillo per prevenire epidemie e proteggere le popolazioni da uno dei virus umani più contagiosi del mondo.
“Il vaccino contro il morbillo ha salvato più vite umane di qualsiasi altro vaccino negli ultimi 50 anni”, ha affermato il Dott.R Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS. “Per salvare ancora più vite umane e impedire che questo virus mortale danneggi i più vulnerabili, dobbiamo investire nella vaccinazione di ogni persona, indipendentemente da dove viva. »
“Il numero di casi di infezione da virus del morbillo è in aumento in tutto il mondo, compromettendo la salute della popolazione e mettendo a rischio la vita”, ha affermato il direttore del CDC, Dr.Rif Mandy Cohen. “Il vaccino contro il morbillo è la nostra migliore protezione contro questo virus e dobbiamo continuare a investire negli sforzi per ampliarne l’accesso”.
A causa delle lacune nella copertura vaccinale a livello globale, nel 2023 57 paesi hanno registrato epidemie di morbillo significative o dirompenti, un numero in aumento di quasi il 60% rispetto a 36 paesi dell’anno precedente, tutte le regioni colpite tranne le Americhe. Le regioni dell’OMS Africa, Sud-Est asiatico, Europa, Mediterraneo orientale e Pacifico occidentale hanno registrato un forte aumento del numero di casi. Quasi la metà di tutte le epidemie di grandi dimensioni o dirompenti si sono verificate nella regione africana.
Numero inaccettabile di decessi dovuto all’aumento dei casi di morbillo
I nuovi dati mostrano che circa 107.500 persone, principalmente bambini di età inferiore ai 5 anni, sono morte di morbillo nel 2023. Sebbene si tratti di una diminuzione dell’8% rispetto all’anno precedente, troppi bambini continuano a morire a causa di questa malattia prevenibile. Questa leggera riduzione dei decessi è dovuta principalmente all’aumento dei casi avvenuto in paesi e regioni in cui i bambini affetti da morbillo hanno meno probabilità di morire, grazie al migliore stato nutrizionale e al migliore accesso ai servizi sanitari.
Anche quando le persone sopravvivono al morbillo, la malattia può causare gravi effetti sulla salute, alcuni dei quali persistono per tutta la vita. I neonati e i bambini piccoli sono maggiormente a rischio di gravi complicanze della malattia, che includono cecità, polmonite ed encefalite (un’infezione che causa infiammazione del cervello e potenzialmente danni cerebrali).
Con l’aumento dei casi di morbillo e dell’aumento delle epidemie, l’obiettivo di eliminare la malattia a livello globale, come stabilito nell’Agenda 2030 per l’immunizzazione, è in pericolo. Alla fine del 2023, 82 paesi avevano raggiunto o mantenuto l’eliminazione del morbillo. Questa settimana, è stato confermato che il Brasile ha raggiunto nuovamente questo obiettivo, rendendo la regione delle Americhe dell’OMS ancora una volta libera dal morbillo endemico. Ad eccezione della regione africana, almeno un paese in tutte le regioni dell’OMS ha eliminato la malattia.
Sono necessari sforzi urgenti e mirati da parte di paesi e partner, in particolare nelle regioni dell’Africa e del Mediterraneo orientale, e in contesti di fragilità, conflitto e vulnerabilità, per vaccinare completamente tutti i bambini con due dosi di vaccino contro il morbillo. Per fare ciò, è necessario attuare in modo sostenibile programmi di vaccinazione sistematici ed efficaci e realizzare campagne di qualità per ottenere un’elevata copertura quando questi programmi non sono ancora sufficienti a proteggere ogni bambino.
Anche i paesi e i partner globali nell’immunizzazione devono rafforzare la sorveglianza delle malattie, compreso il Global Measles and Rubella Laboratory Network (GMRLN) dell’OMS. Una sorveglianza rigorosa della malattia è essenziale per ottimizzare i programmi di immunizzazione, individuare e rispondere rapidamente alle epidemie di morbillo per mitigarne la portata e l’impatto.
Nota agli editori
La relazione intitolata Progressi globali verso l’eliminazione del morbillo, 2000-2023, è una pubblicazione congiunta OMS-CDC che appare nel Rapporto epidemiologico settimanale dell’OMS e nel Rapporto settimanale sulla morbilità e mortalità del CDC. Il CDC e l’OMS utilizzano modelli statistici per stimare ogni anno i casi e i decessi di morbillo, sulla base dei casi segnalati dai paesi, e rivedono le stime dell’anno precedente per valutare le tendenze della malattia nel tempo.
Il CDC e l’OMS sono membri fondatori della Partnership sul morbillo e sulla rosolia, un’iniziativa globale per debellare entrambe le malattie. Nell’ambito dell’Agenda 2030 per l’immunizzazione, la missione del Partenariato contro il morbillo e la rosolia, che segue anche le linee guida del quadro strategico 2030 contro il morbillo e la rosolia, consiste in particolare nel contrastare il declino della copertura vaccinale nazionale, accelerare il recupero dal declino nella protezione contro il morbillo derivante dalla pandemia di COVID-19 e progredire più rapidamente verso un mondo libero dal morbillo e rosolia. Fanno parte del partenariato anche la Croce Rossa americana, la Fondazione Bill & Melinda Gates, l’Alleanza Gavi, la Fondazione delle Nazioni Unite e l’UNICEF.
L’eliminazione del morbillo è definita come l’assenza di trasmissione endemica del virus del morbillo in una data regione o area geografica per più di 12 mesi. Al contrario, un Paese non è più considerato libero dal morbillo se il virus ritorna e la trasmissione continua ininterrottamente per più di un anno.
Per ulteriori informazioni sugli sforzi globali del CDC per la vaccinazione contro il morbillo, visitare: https://www.cdc.gov/global-measles-vaccination.
Per ulteriori informazioni sull’azione e sul sostegno dell’OMS contro il morbillo, visitare: https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/measles.
