All’inizio era stressante, non avevamo l’attrezzatura. C’era anche lo stress di portare la malattia, di portarla a casa mentre il resto della famiglia era confinato. All’inizio ci sentivamo come una specie di bomba. Non era piacevole conviverci. Successivamente, in questa prima ondata, abbiamo avuto questa sensazione di impotenza. Quando mandavamo un paziente in terapia intensiva, sembrava che stessimo firmando la sua condanna a morte. C’era anche questo stress tra gli operatori sanitari che le famiglie non potevano essere lì, vicino alla persona cara malata. Come caregiver, siamo abituati a sostenere i pazienti alla fine della loro vita ma, normalmente, sono circondati dai loro cari. Durante il Covid era diverso. Volevamo permettere alle persone di vedere le loro famiglie un’ultima volta, quando possibile.
Durante la seconda ondata, Liegi è stata davvero l’epicentro europeo dell’epidemia. Lì c’era uno stress immenso dovuto al non sapere come accogliere tutti i pazienti. Non sapevamo come mettere tutti in terapia intensiva. È stato terribile, davvero.
Successivamente c’è stato un periodo post-seconda ondata che è stato molto arricchente per me da quando sono entrato nei GEMS (Ndr: il gruppo di esperti sulla strategia di gestione del Covid).
Cosa ti ha portato?
So che dal punto di vista pubblico il gruppo non era particolarmente ben visto perché era molto manipolato politicamente e alla fine fu frainteso. Come se fossimo un gruppo di dittatori quando eravamo un gruppo multidisciplinare, non c’erano solo medici. È stato fantastico. In questo gruppo le discussioni sono state arricchenti perché abbiamo sempre cercato di raggiungere un consenso e anche questo gruppo era molto unito.
Nel 2024 c’è ancora questo Covid?
Si ma è come avevamo programmato, anticipato, il Covid è uno dei virus stagionali solo che ha meno stagionalità degli altri. È sempre lì, ha diversi picchi all’anno. Ne abbiamo appena avuto uno, all’inizio dell’anno scolastico, all’inizio di settembre.
Ciò che è sempre stato difficile da capire è che l’immunità collettiva che volevamo creare esiste anche se ci sono ancora persone più vulnerabili, che necessitano di essere vaccinate una volta all’anno per rafforzare l’immunità. Ma, in generale, le persone hanno una tale immunità che le complicazioni sono molto più rare.
Quali virus arriveranno in questo periodo dell’anno?
Classicamente si tratta del trio Covid, RSV (Nota del redattore: in francese VRS, per virus respiratorio sinciziale) e influenza. In relazione a questi virus, poi, quando si parlava di ricordi legati al Covid, quello che tengo presente è che le autorità non hanno insistito abbastanza sui consigli, sulla pedagogia del buon senso di fronte a un virus.
Quali sono i tuoi consigli allora?
Appena abbiamo un virus, un raffreddore, appena ci sentiamo un po’ male, per favore, o restiamo a casa; oppure indossiamo una maschera. Diverse settimane fa ho avuto il raffreddore. Andavo in giro con una maschera, questo per alcuni ha rappresentato un problema. L’ho trovato davvero un peccato. Abbiamo demonizzato la maschera e questo ha lasciato un sentimento di rifiuto perché non spiegavamo chiaramente perché la indossavamo. Attualmente, entrambe le persone non vogliono indossare una maschera; oppure chi lo indossa si sente stigmatizzato. Ma il messaggio di fronte all’influenza, al Covid o anche al RSV è di fare di tutto per evitare che altri vengano contagiati. Se fossimo riusciti a tenere lontano dal Covid 2-3 cose, sarebbe stata la solidarietà e un certo senso civico, di pensare agli altri. Io ho un virus, lo tengo per me e cerco di evitare che lo prendano i più vulnerabili (neonati, anziani e immunodepressi).
Lavandoci le mani regolarmente, manteniamo questo riflesso?
Sì, l’igiene delle mani è ovviamente consigliata. O li laviamo con il sapone; oppure utilizziamo una soluzione idroalcolica. Penso che quasi tutti abbiano una bottiglia di gel nella borsa. E queste sono misure importanti, sì. Ripeto, dobbiamo stare attenti alle persone fragili.
Parlavamo ad esempio dell’RSV nei neonati, ma abbiamo ancora una svolta straordinaria: oggi i neonati ricevono anticorpi contro l’RSV, per prevenire la bronchiolite. È efficace all’85%.
Ciò aumenterà significativamente la qualità della vita di neonati, genitori e pediatri. Quando un bambino ha la febbre e non respira bene, è molto ansioso. Quindi di fronte all’RSV, con questi progressi, quest’anno dovremmo essere meno preoccupati rispetto ad altri inverni.
