l’essenziale
Una coppia morì di cancro nel giro di una settimana l’una dall’altra, lasciando due piccoli orfani di 8 e 4 anni. Grazie alla mobilitazione dei loro familiari e alle donazioni provenienti da tutto il mondo, hanno superato la terribile prova.
Una famiglia cerca di ricostruirsi dopo la tragedia: due giovani sorelle, di 8 e 4 anni, hanno perso i genitori a causa di un cancro a distanza di una settimana l’una dall’altra. Da tutto il mondo sono giunte manifestazioni di solidarietà e donazioni per aiutare i due bambini, ora accuditi dagli zii.
Tumori al cervello e al seno
La coppia di Christchurch Nigel e Marjan Joyce è morta all’inizio di quest’anno di cancro al cervello e al seno. Marjan morì appena sette giorni dopo Nigel, lasciando orfane le loro due figlie.
Di fronte a questa tragedia, John Joyce, fratello maggiore di Nigel, e sua moglie Nikki hanno deciso di accogliere le ragazze nella loro casa di Auckland. Già genitori di due figli partiti per l’università, hanno ripreso il loro ruolo di genitori a tempo pieno. “Non avremmo mai immaginato che ciò potesse accadere”, ha detto John all’Herald. Tuttavia, per lui, la decisione di prendersi cura delle figlie di suo fratello era “ovvia”.
Dopo 6 mesi di cure, la terribile notizia
Tuttavia, dopo un’operazione e sei mesi di chemioterapia, Marjan ha potuto riprendere la sua vita familiare e sembrava essersi ripresa. Ma a febbraio ha iniziato a soffrire di emicrania, disturbi visivi e mal di schiena. Inizialmente i medici attribuirono questi sintomi allo stress, a causa del peggioramento della salute di Nigel. “Nigel stava morendo in quel momento e sapevamo che non sarebbe tornato a casa”, dice Nikki.
Alla fine di aprile la salute di Marjan è peggiorata improvvisamente, non riusciva più ad alzarsi. Portato in ospedale, il personale medico ha diagnosticato una rara forma di cancro leptomeningeo, una malattia che si diffonde ai tessuti che circondano il cervello e il midollo spinale.
$ 300.000 in donazioni da tutto il mondo
Poche settimane dopo, Nigel e Marjan morirono entrambi a causa del cancro, lasciando i loro figli alle cure di Nikki, che dovette dare loro la terribile notizia, assistita dal personale ospedaliero. “Non sapevano nemmeno che i giorni del loro padre erano contati. Ho dovuto dire loro che entrambi i genitori sarebbero morti”, confida Nikki.
Di fronte alla situazione, un’amica di famiglia, Angela Hawkins, ha lanciato una campagna di donazioni, raccogliendo quasi 300.000 dollari. Questo sostegno finanziario globale, con donazioni da New York, Regno Unito e Australia, consente ora a John e Nikki di dedicarsi completamente alle bambine.
La famiglia si stabilì ad Auckland, vicino ai parenti e ai nonni dei bambini. “Siamo ancora in pieno lutto, ma le ragazze sanno che sono circondate dall’amore e sono felici”, confida Nikki. John aggiunge: “Migliaia di persone ci hanno supportato e ne siamo incredibilmente grati”.
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