Primi casi di contagio tramite mucche
Un caso umano di influenza aviaria è stato scoperto nel Paese nel 2022, in Colorado, ma allora si trattava di un’infezione da pollame. Qualcosa è cambiato. Il 1° aprile, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), è stato annunciato in Texas quello che è stato “probabilmente” il primo caso di infezione da influenza aviaria attraverso una mucca al mondo.
E questa volta, a essere infettata è stata una persona che lavorava in una fattoria dove il virus H5N1 infettava mucche da latte, nello stato del Michigan. Per le persone infette nel Michigan come in Texas, i pazienti hanno mostrato solo sintomi agli occhi, precisa il CDC. Entrambi si sono ripresi.
Sempre più specie infette
Mandrie di bovini in almeno nove stati degli Stati Uniti sono colpite da questa epidemia. La prima notizia risale al 25 marzo. A preoccupare gli esperti è soprattutto il crescente numero di mammiferi infetti dalla malattia. A metà aprile è stata soprattutto l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) a esprimere la sua “enorme preoccupazione” per la crescente diffusione dell’influenza aviaria a nuove specie. Le capre, ad esempio, si sono aggiunte alla lista.
Come sono stati infettati questi mammiferi? Secondo studi preliminari, in alcune delle aziende agricole colpite sono stati rinvenuti uccelli morti, il che potrebbe spiegare l’origine del virus. Tuttavia, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha identificato la trasmissione del virus tra mucche all’interno della stessa mandria o tra allevamenti durante gli spostamenti degli animali.
Le mucche si stanno riprendendo e la malattia è associata a “una mortalità scarsa o nulla”, secondo un comunicato stampa del Ministero di fine aprile.
Nessuna trasmissione da uomo a uomo, per ora
“È importante sottolineare che finora non abbiamo riscontrato alcuna modificazione del virus che lo renda più contagioso per l’uomo o tra le persone”, aggiunge il ministero.
Ma anche se al momento non ci sono prove di trasmissione da uomo a uomo, gli scienziati temono che un’elevata circolazione possa facilitare una mutazione del virus che gli consentirebbe di passare da un essere umano all’altro.
Mercoledì il CDC ha sottolineato nuovamente l’importanza delle misure precauzionali per le persone esposte ad animali malati o potenzialmente infetti. Queste persone devono in particolare evitare il contatto “stretto, prolungato e non protetto” con questi animali, così come con i loro escrementi, o anche con il latte crudo non pastorizzato.
Altri casi possibili?
Alla fine di aprile, la United States Medicines Agency (FDA) ha confermato che il latte venduto nei negozi degli Stati Uniti è “sicuro” e che il processo di pastorizzazione è “efficace” nell’uccidere il virus dell’influenza aviaria. Ma questo non è il caso del latte crudo delle mucche infette, dove sono stati rilevati alti livelli di virus H5N1. E data “l’entità della diffusione di questo virus nelle mucche da latte, potrebbero essere identificati ulteriori casi simili negli esseri umani”, avverte il CDC.
