Bruxelles, 7 ottobre 2024. Nella sua decisione pubblicata il 7 ottobre, la Mediatrice europea critica la Commissione europea per non aver reso pubblici documenti importanti che rivelerebbero il motivo per cui ha ignorato il suo progetto iniziale di introdurre un’etichettatura nutrizionale obbligatoria sulla parte anteriore della confezione . Il ragionamento della Commissione consistente nel respingere parzialmente una richiesta di accesso ai documenti avanzata da foodwatch “costituisce un caso di cattiva amministrazione”, precisa il difensore civico. Già a febbraio il Mediatore europeo aveva chiesto alla presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, di “divulgare il documento senza indugio”. Ciò che la Commissione si rifiuta di fare.
foodwatch sospetta che questi documenti contengano la spiegazione del blocco politico: perché il logo Nutri-score non è ancora obbligatorio in Europa mentre la stessa Organizzazione Mondiale della Sanità ne raccomanda la generalizzazione per combattere le malattie non infettive?
“È dimostrato che Nutri-Score aiuta i consumatori a fare scelte alimentari più informate e più sane. Tale etichettatura nutrizionale, obbligatoria e armonizzata in tutta Europa, è uno dei più importanti strumenti di sanità pubblica per combattere il cibo spazzatura, l’obesità e prevenire le malattie non trasmissibili. Tuttavia, la Commissione ha ritirato il suo piano di introdurre l’etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore della confezione dall’agenda europea senza alcuna spiegazione”, spiega Suzy Sumner, capo dell’ufficio di Bruxelles di foodwatch international.
L’informazione dei consumatori sui prodotti alimentari: una questione altamente politica
Nel dicembre 2022 la Commissione Europea ha preparato una proposta per modificare il regolamento sulle informazioni alimentari ai consumatori (INCO), ma questa è poi inspiegabilmente scomparsa dalle agende politiche. Questa proposta avrebbe suggerito, tra le altre cose, un’etichettatura nutrizionale armonizzata e obbligatoria a livello europeo sulla parte anteriore delle confezioni.
foodwatch ha avanzato due richieste di accesso ai documenti per capire perché la proposta di un’etichettatura nutrizionale front-of-pack non ha mai visto la luce.
I primi documenti ottenuti hanno rivelato informazioni su diversi incontri tra l’industria alimentare e la Commissione europea. Tuttavia, l’accesso al parere del comitato per il controllo normativo (RSB), l’organismo che dà il via libera affinché una proposta passi attraverso tutte le fasi preparatorie e sia pronta per la pubblicazione, nonché al progetto di valutazione d’impatto e agli appunti della riunione, è stato si è rifiutato di guardare il cibo. Ma l’organizzazione per la tutela dei consumatori, che si batte per la trasparenza, ritiene che questi documenti contengano potenzialmente informazioni chiave: il Regulatory Scrutiny Board (RSB) ha dato il via libera alla proposta – oppure no?
In una lettera di rifiuto inviata a foodwatch nel corso della procedura di richiesta di informazioni, la Commissione europea ha sostenuto che la divulgazione di questi documenti “minerebbe il processo decisionale delle istituzioni” e che “non esiste alcun “interesse pubblico prevalente a farlo” . foodwatch si è quindi rivolto al mediatore europeo nel gennaio 2024.
“Il Mediatore europeo ha concluso che si è verificata cattiva amministrazione e siamo lieti che sostenga pienamente che i documenti avrebbero dovuto essere divulgati dalla Commissione. Tuttavia, nonostante le richieste del Mediatore al massimo livello della Commissione, ci viene ancora rifiutato l’accesso a questi documenti. Cosa c’è da nascondere? La Commissione deve ai cittadini europei trasparenza e una chiara spiegazione del motivo per cui continua a non agire, nonostante il numero crescente di diabete di tipo 2 e di altre malattie non trasmissibili. Mentre stiamo perdendo molto tempo, produttori come Danone o Bjorg colgono l’occasione per fare marcia indietro sulla visualizzazione del Nutri-score decidendo di non visualizzarlo più su tutti o parte dei loro marchi. La Commissione afferma di essere seria nella lotta contro il cancro e le malattie cardiache, ma rifiuta di portare avanti uno strumento semplice la cui efficacia è dimostrata nell’aiutare i consumatori a fare scelte più sane. Abbiamo perso cinque anni. È tempo che la nuova Commissione agisca”, commenta Suzy Sumner dell’ufficio di Bruxelles di foodwatch.
foodwatch sostiene con forza l’introduzione di un’etichettatura obbligatoria e armonizzata sulla parte anteriore delle confezioni in tutta l’Unione Europea, già adottata in 8 paesi ma per il momento, su base volontaria: Francia, Germania, Lussemburgo, Belgio, Svizzera, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna.
