Il neocaledone Patrick Tuifua, che ha preferito la sua avventura in Nuova Zelanda nonostante l'interesse dei Top 14, non è stato selezionato nel gruppo di 39 giocatori degli Hurricanes. Ma il suo allenatore, lo scozzese Clark Laidlaw, ha confermato che contava su di lui.
Patrick Tuifua, non selezionato nel gruppo Hurricanes per la preparazione alla prossima stagione di Super Rugby, ha potuto contare sul supporto del suo allenatore Clark Laidlaw. “Abbiamo portato un gruppo di sette al Mount per giocare in un torneo e lui ne ha fatto parte, quindi è sicuramente nei nostri piani.” Il neocaledone (1,91 m, 113 kg), che gioca in Nuova Zelanda dall'età di 15 anni, quest'anno ha dovuto fare una scelta riguardo al suo futuro a breve termine. Dopo la sua rivelazione al grande pubblico durante il Torneo 6 Nazioni U20 con i Bleuets, è stato oggetto di numerose richieste da parte delle squadre Top 14. la sua scelta è caduta sulla Nuova Zelandacome ha annunciato di recente: “La scelta è stata un po' difficile. Ma fin da quando ero piccolo il mio sogno era giocare a Super Rugby. Non voglio avere rimpianti.”
Un duro colpo per il rugby neozelandese
La sua mancata selezione non è fine a se stessa, visto che non ha ancora un contratto con i Canne. Attualmente ha lo status di “sparring partner” per la prossima preseason. Inoltre, Clark Laidlaw aggiunge: “A soli 20 anni era rallentato da un infortunio e giocava pochissimo in NPC (3 partite con Hawke's Bay durante questa stagione 2024, ndr). Il livello è alto, e con le qualità dei nostri terzi fila come Arese Poliko, che è un po' più avanti nella crescita, la concorrenza è dura. Tuttavia, vediamo un grande futuro per Patrick. La nostra missione è allenarlo al meglio, assicurandoci che il suo corpo e la sua mente siano pronti. La preseason gli insegnerà molto su quale dovrebbe essere la preparazione ottimale.”
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Ricordiamo che deve completare cinque anni di residenza in Nuova Zelanda per poter beneficiare degli All Blacks, rifiutando al contempo le chiamate dalla selezione francese. Clark Laidlaw ha misurato questa possibilità, “un duro colpo” per il rugby neozelandese. “Ha ancora molto su cui lavorare, ma ha innegabili punti di forza in termini di atletismo e abilità nel rugby, e si adatta perfettamente alla nostra visione per la posizione di numero 6”.
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