Dall’inizio del campionato, Jefferson-Lee Joseph si è dimostrato a suo vantaggio con le sue abilità nel rugby. Molto vivace in attacco, il 22enne esterno brilla anche in difesa grazie all’esperienza acquisita nel rugby a 7. Per la gioia dell’USAP.
Dei campioni olimpici che hanno giocato nella Top 14 dall’inizio della stagione, ce ne sono solo tre. Tra questi, quello con più tempo di gioco è Jefferson-Lee Joseph. E indovina un po’? Gioca per l’USAP. Arrivato a metà agosto a Perpignan, dopo aver festeggiato il suo titolo olimpico, il 22enne esterno ha messo subito d’accordo tutti. In sole tre settimane di allenamento con il suo nuovo gruppo, ha trovato un posto nei 23 per l’apertura del campionato a Bayonne. Una scelta che inizialmente sorprese. Ma il che alla fine è diventato logico, analizzando le prestazioni del giocatore nell’ultimo mese. Dopo quattro partite giocate – di cui due da titolare a Castres e contro il Clermont – Jefferson-Lee Joseph è il catalano ad aver battuto più difensori (11) e ad aver guadagnato più metri con la palla in mano (145). Un pericolo ambulante, questo giocatore dalle misure rare per un’ala: 1,92 m, 90 kg. Ma questo è ciò che lo rende forte oggi.
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La difesa, il suo appetito
Perché Jefferson-Lee Joseph, dopo aver giocato nove partite di Pro D2 con l’Agen durante la stagione 2022-2023, ha deciso di dedicarsi al rugby a 7. Una rivelazione. In 80 partite con la squadra France 7, ha segnato 32 mete. Di cui forse la più bella, almeno la più importante, nella finale dei Giochi Olimpici contro le Fiji (28-7). Con i Blues è stato forgiato, costruito e soprattutto sviluppato per raggiungere standard elevati. E vederlo esibirsi nella Top 14 non è una sorpresa per Jérôme Daret, ex allenatore di France 7. “So che ha tutte le risorse per poter esistere a Perpignan in modo interessante. E’ un ragazzo ben allenato. Cioè ascolta molto, è nella ricerca, in “Analizza e applica. Ha qualche margine di miglioramento, ma sa fare tutto”.dettaglia l’uomo che ora è il nuovo direttore generale del rugby a sette maschile.
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Effettivamente riuscire ad arrivare in un nuovo collettivo e trovare una collocazione in così poco tempo non può che confermare questo tipo di affermazione. Ma come faceva il giocatore a sapere mettersi in condizione di passare velocemente da 7 a XV? “I miei compagni mi hanno dato subito fiducia. Sono davvero in ottime condizioni per poter esibirmi. Mi sono integrato rapidamente qui. Inoltre, conoscevo alcuni giocatori come Jean-Pascal Barraque, Théo Forner e Tavite Veredamu, ed è stato un vantaggio per me potermi tuffare direttamente nel rugbyspiega il Guadalupano. Successivamente, nel turno, hai solo bisogno di tempo per adattarti e di una buona comunicazione. E poi avere anche il diritto di sbagliare”.
Di errori, per il momento, il numero 14 non ne fa molti. Oltre alle sue innegabili qualità di velocità, aggancio ed evasione, “Jeff” Joseph brilla anche in fase difensiva. E questo è molto interessante per un’ala. È il trequarti che ha placcato di più dall’inizio della stagione (24 contrasti) davanti al capitano Jerónimo de la Fuente (20). Statistiche tutt’altro che banali. “È il lavoro del rugby a sette, il che significa che oggi è molto forte in difesa. È in grado di concatenare compiti difensivi. Affrontare, graffiare, alzarsi, incrociare, inseguire, recuperare è il suo DNA. Eccelle in questo.approva Jérôme Daret.
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“Non è finita” assicura David Marty
Tutto questo duro lavoro svolto al 7 inizia a ripagare il XV. Che permette quindi a questo giovane 22enne, ancora con contratto Espoirs-Pro, di trovare un posto al sole a Perpignan. Un luogo dove il rugby entusiasma il pubblico e dove il fervore è all’altezza delle aspettative di tutti i nuovi giocatori che firmano con l’USAP. “È stato semplicemente incredibile. Non vedevo l’ora che arrivasse questo momentoha ammesso la persona dopo la sua prima partita ad Aimé-Giral sabato scorso. Viverlo dall’interno è ancora più di quanto immaginassi. Tuttavia, a livello di emozioni, penso di aver raggiunto l’apice quest’estate. Ma è davvero vicino. E poi, ogni volta che sono per strada, ho sempre questo fervore. È semplicemente incredibile e indescrivibile poter interpretare Aimé-Giral”.
E come promette David Marty: “Non è finita” per questo giocatore che “ha enormi capacità fisiche”. In ogni caso, dovrebbe continuare a portare felicità all’USAP anche nei prossimi anni, visto che Jefferson-Lee Joseph è impegnato fino al 2028.
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