Trasferimenti – “Quando il Tolosa ti offre tre anni di contratto, è complicato rifiutare”: Teddy Thomas ufficializza e spiega la sua partenza da La Rochelle a fine stagione

La sconfitta contro Vannes è stata digerita?

Se alla fine della stagione riusciremo a vincere il titolo di campione d'Europa o di campione di Francia, avremo dimenticato la sconfitta casalinga contro il Vannes. In ogni caso, la verità oggi è questa eravamo dominati da un club che arriva dalla Pro D2che ha giocato bene il suo rugby e che merita la sua vittoria. Spero che questo ci dia un piccolo calcio nel sedere e ci dimostri che nulla accadrà da solo. Solo il lavoro, e solo il lavoro, ci ricompenserà.

Come spiegare questa mancata corrispondenza?

La cosa paradossale è che in settimana lavoriamo bene, ma nel fine settimana non riusciamo a rispondere nel migliore dei modi. Digeriremo questa sconfitta perché è uno sport di alto livello e a volte bisogna vivere momenti come questi. Spero che ci dia più denti per la Top 14 e la Coppa dei Campioni.

Andrò allo Stade Toulouse a fine stagione

Alcuni tifosi hanno lasciato Marcel-Deflandre prima della fine della partita. Come hai vissuto questo momento e il gruppo vuole fare ammenda?

I fan sono rimasti delusi da questa prestazione e ci scusiamo per questo. Questa non è affatto la copia che volevamo offrire al pubblico dello Stade Rochelais, che ogni fine settimana si reca in gran numero allo stadio per sostenerci, con vento o neve. Dobbiamo, per rispetto loro e nostro, mostrare la migliore immagine possibile. Questo non è stato il caso di Vannes. Abbiamo mancato di rispetto a noi stessi e a loro. Poi la fortuna che abbiamo in questo sport è quella di avere la possibilità di rifarsi nel fine settimana successivo. Spero che ciò venga fatto a Bath, prima di tornare al Deflandre contro il Bristol e far sì che i tifosi vogliano restare di nuovo con noi.

Come si sta preparando al ritorno in Coppa dei Campioni, competizione che lo Stade Rochelais ha già vinto due volte nella sua storia?

È una competizione molto popolare a La Rochelle. Il club è stato fortunato a vincerlo due volte. L'anno scorso siamo stati eliminati un po' prima, quindi ci teniamo a mostrare il nostro vero volto, quello che la gente ha visto nelle ultime tre stagioni. Non c'è cosa migliore che iniziare questa Coppa dei Campioni un venerdì sera, in trasferta, davanti a tanta gente che guarda la partita inaugurale.

“Lasciare La Rochelle è stata una decisione difficile”

E che mi dici di Finn Russell? Una metà mosca che conosci bene…

Affrontare squadre di culture diverse è davvero il lusso che ci offre questa Coppa dei Campioni. Bath offre del rugby molto attraente da guardare. Finn (Russell) si è unito a questo club. Lo conosco abbastanza bene avendo giocato con lui per alcuni anni al Racing 92. Sarà una partita molto dura per noi. Spero anche per loro. C’è in ogni caso tantissima eccitazione all’idea di affrontarli.

Eri al centro delle notizie di mercato la scorsa settimana. Hai fatto la tua scelta?

È stata una decisione difficile perché ormai sono tre anni che gioco al La Rochelle, un club dove mi trovo bene e dove il gruppo ha fiducia in me. Non è mai facile lasciare un club. Purtroppo c’è anche la parte contrattuale che entra in gioco, e Lo Stade Toulouse mi ha fatto un'offerta molto più allettante in termini di anni contrattuali.

Quali sono le ragioni di questa decisione?

Ho sempre ammirato il Tolosa quando ero giovane, e quando un club di questo calibro ti chiama per offrirti un contratto triennale, è ancora difficile rifiutare. Ne ho parlato con La Rochelle, loro erano sempre al corrente dei miei colloqui con il Tolosa. Nonostante ciò preferirono offrirmi solo due anni. Rispetto e comprendo questa decisione, ma è per questo che a fine stagione partirò per lo Stade Tolosa. In questo momento non è nella mia mente. Ho ancora tanto da fare qui e spero di poter dare il meglio di me per lasciare questo club a testa alta. Per me è una motivazione in più per lasciare il segno nel mio periodo allo Stade Rochelais e per partire nel miglior modo possibile.

• Il suo riposizionamento al centro, la sua nuova vita da padre, i suoi obiettivi di questa stagione… Trovate integralmente l'intervista con Teddy Thomas di mercoledì 4 dicembre in ViaMidol Des Mauls e Dibattiti su ViaOccitanie e Rugbyrama