Questo sabato (21:05), Perpignan ospita il Tolone all'Aimé-Giral. Il primo big match casalingo dei catalani in questa stagione contro una squadra vicina all'USAP. Dall'identità, ai valori, al fervore, Guilhem Guirado e Maxime Mermoz, entrambi partiti da Perpignan per La Rade, parlano di ciò che unisce questi due club storici.
Due squadre. Due identità. E destini incrociati. I giorni di gloria contemporanei dell’USAP e di Tolone non sono mai realmente eguagliati. Quando i catalani puntavano alle vette, il Tolone si stava rimettendo in carreggiata in Pro D2 ed era appena rientrato nella Top 14. Quando l'RCT dominava l'Europa con le sue superstar, l'USAP era in crisi in seconda divisione. Solo i quarti di finale di Coppa dei Campioni, il 9 aprile 2011, a Montjuic, Barcellona, vinti 29-25 dai catalani, furono l'ultimo vero shock. Un ricordo infernale, che sulla locandina la dice lunga…
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Ma ci sono comunque due club storici, con sette scudetti Brennus per l'USAP e quattro per il Tolone. E due club mediterranei che rappresentano molto più che semplici maglie che giocano alla palla ovale. “Dobbiamo renderci conto che in entrambi i club giochiamo per un intero reparto, per persone che sono molto legate al loro club, non solo per noi giocatori, dice Guilhem Guirado, ex tallonatore dell'USAP (2006-2014) e del Tolone (2014-2019). A Perpignan e dintorni il rugby è molto radicato. Nel Var è un'altra cosa. L'RCT assume un'altra dimensione perché in qualche modo permette al suo dipartimento di esistere, di distinguersi, nel mezzo delle Bocche del Rodano e delle Alpi Marittime, su un terreno che è più legato al calcio.”
Una pressione comune, ricorrente e galvanizzante
“Sono due club che hanno una vera storia e una vera passione.è nel loro DNAcentro trequarti rimbalzante Maxime Mermoz, all'USAP dal 2008 al 2012, poi all'RCT tra il 2012 e il 2017. Prima di cambiare club mi sono chiesto: “Se vinco con questa squadra, come può essere?”. E, inevitabilmente, quando ci proiettiamo così, club come Perpignan e Tolone ci fanno venire voglia di firmare lì, più dello Stade Français o del Montpellier, senza mancare di rispetto a loro, che mi hanno avvicinato per un po'”.
E il trequarti, che ha vinto un Brenno con sangue e oro e un altro con il Tolone oltre a tre Coppe dei Campioni, ricorda momenti che non avrebbe potuto vedere da nessun'altra parte: “Durante la fase finale o prima dei big match, sugli autobus, al posto della destinazione e del numero della linea, potrebbe esserci una parola di sostegno al club!” Momenti unici, ma che possono disturbare. “La gente per strada ci ricorda molto spesso che giocheremo una partita importanteconfida Guilhem Guirado. E queste persone le troviamo allo stadio nei fine settimana. Quindi questo sicuramente mette pressione. Pressione positiva, credo. Ma alcuni possono collassare perché non è così intenso ovunque.” “È un'energia galvanizzante,” crede Maxime Mermoz.
Quando arrivi in questi club diventi un soldato, sei in missione per la squadra.
Un fervore comune. Ma, in modo intimamente legato, un DNA altrettanto vicino. “Sono club dove si può perdonare un brutto risultato se riuscivi a marcare l'avversario, se eri presente nei punti di ritrovo e sapevi portare in campo una sorta di ferocia”riferisce la prostituta cérétan. Un'ulteriore prova che l'USAP e l'RCT rappresentano qualcosa di più del rugby stesso. C'è vero orgoglio ovunque. Un'identificazione con ciò che accade sul prato. “Vincere o perdere non è fine a se stesso. Dare tutto, esserci per la squadra, dare il massimo per le persone che sono disposte a fare sacrifici per pagare l'abbonamento allo stadio è il vero obiettivo. Bernard Laporte, a Tolone, ha ripetuto in ogni partita Con il Perpignan sono due club dove non si può imbrogliare, è vietato.supera i tre quarti del centro tra le 35 selezioni. Appena arrivi in questi club diventi un soldato, sei in missione per la squadra.”
Atmosfere simili e galvanizzanti. Ciò aiuta anche i giocatori a integrarsi quando hanno familiarità con queste pressioni. “Passare dall’USAP al Tolone, o viceversa, è facile da integrare. Ci sentiamo coinvolti nelle stesse cose, è importante per i giocatori (Mignoni) e Frank (Azema) plasmarlo a modo loro per creare un vero gruppo”analizza l'ex capitano dei Blues. Porte facili per i giocatori, ma anche per i tifosi. Non cambiano lato, ma loro “Mi piacerebbe andare nella direzione opposta per USAP-Tolone”sorride Guilhem Guirado, che “ne fa parte”. Questo sabato sera (21:05), ad Aimé-Giral, dovrebbe essere ancora così. La festa dovrebbe essere bellissima. L’impegno e l’intensità in campo saranno senza dubbio alti. Almeno se entrambe le squadre giocano con il loro DNA profondo.
