Sfidante nell'elezione alla presidenza dell'organismo internazionale, l'ex seconda o terza linea internazionale non è riuscita a sfidare le previsioni. L'australiano Brett Robinson è stato eletto giovedì a Dublino dal “Consiglio” e dai suoi 52 membri.
Abdelatif Benazzi (56 anni) non sarà, almeno nel breve termine, il terzo francese ad occupare la presidenza del World Rugby, dopo Albert Ferrasse e Bernard Lapasset. Organizzate questo giovedì a Dublino, le elezioni per la carica suprema dell'organismo sono state vinte dall'australiano Brett Robinson (54 anni), favorito dalla capolista al ballottaggio contro il suo avversario francese. Il candidato francese ha ottenuto solo 25 voti al secondo turno, insufficienti per succedere a Bill Beaumont. Al primo turno l'ex XV francese aveva raccolto 21 voti, recuperando solo quattro voti aggiuntivi al candidato italiano che ne aveva raccolti 9 al primo turno e 22 voti al nuovo presidente Brett Robinson.
Per Abdelatif Benazzi la folle scommessa non è stata coronata dal successo. L'ex nazionale francese si è dichiarato in ritardo nella corsa alla presidenza del World Rugby mentre gli altri due candidati – l'italiano Andréa Rinaldo e l'australiano Brett Robinson – avevano già espresso il loro desiderio e intrapreso un vero e proprio percorso lavorativo. Il secondo è membro del World Rugby Council da otto anni e da diversi mesi sta preparando la sua candidatura. Si diceva addirittura che fosse stato soprannominato dall'attuale presidente Bill Beaumont. “Il favorito è sicuramente Brett Robinson”, ha giurato un membro della cerchia ristretta del vicepresidente della FFR, “ma Abdelatif è uno sfidante sempre più preoccupante per i suoi avversari”. La corsa contro il tempo non gli ha permesso di invertire gli equilibri di potere.
Un discorso allarmista
Brett Robinson, che ha collezionato sedici presenze in terza fila con la nazionale australiana tra il 1996 e il 1998 e che ha poi lavorato per la federazione australiana come general performance manager, ha presentato la sua candidatura con un discorso allarmista che evoca una minaccia esistenziale per il rugby che, secondo lui , viene tagliato fuori dalle generazioni più giovani. Ha proposto diverse misure per agire sulla velocità del gioco e sulla sua attrattiva, evidenziando i problemi finanziari che minacciano i grandi paesi.
Spetta ora all'ex Wallaby realizzare questi grandi progetti nei prossimi quattro anni.
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