Responsabile degli annunci a margine, Alexandre Roumat ha fatto la sua prima apparizione sulla scena internazionale sabato sera. E si prepara a vivere un altro momento speciale nel prossimo fine settimana, sfidando questa volta la Nuova Zelanda.
Le tue prime selezioni sono state nel Torneo del 2024, ma il mandato è qualcosa di diverso?
Sì, sicuramente. Hai un po' più di tempo per prepararti quando sei sostituto, anche se puoi entrare in qualsiasi momento. Lì, a casa, allo Stade de France… È stato un momento abbastanza importante per me ma ho cercato di essere rilassato nell'approccio alla partita, concentrandomi su quello che dovevo fare, senza mettermi troppa pressione. Una volta fischiato non resta che liberarsi e giocare a rugby.
Anzi, per te è stata anche la prima volta allo Stade de France con la maglia azzurra…
Young, sono venuto in questo stadio per vedere la finale di mio padre (Olivier, ndr) nel campionato francese. Sono venuto molte volte anche come spettatore. C'è sempre stata un'atmosfera molto speciale ed elettrica. Sapete qual è stata la mia ultima partita allo Stade de France?
No, dicci…
Ero in tribuna per i quarti di finale dei Mondiali contro il Sud Africa e quel giorno c'era un'atmosfera incredibile. Del resto l'unica volta che ho giocato su questo campo è stata durante la finale della Top 14 vinta contro La Rochelle un anno e mezzo fa. Lì, giocare lì con la maglia della nazionale francese, davanti ai miei genitori, è stata una sensazione pazzesca…
Possiamo allora considerare che questo stadio ti porti fortuna?
(Ride) Per il momento sì. Ma soprattutto spero che continui così anche nelle prossime due settimane.
Hai anche segnato la tua prima meta internazionale…
Sono felice di aver concluso un movimento collettivo, anche se non è la meta più difficile che ho dovuto segnare. Per un po' ho pensato addirittura che i giapponesi fossero andati sotto e mi avessero fatto rilasciare la palla. Non sono uno di quelli che segna molto spesso, quindi è sempre bello.
Tra l'infortunio di Thibaud Flament e l'uscita di François Cros, hai cambiato posizione tre volte, tra la terza e la seconda fila. Come l'hai vissuto?
Senza farsi troppe domande. Sapevo che avrei potuto dover cambiare posizione. È successo abbastanza rapidamente e in modo un po' disordinato, poiché ci hanno superato su alcuni tasti e non eravamo molto ben posizionati. Ho avuto l'opportunità di iniziare questa partita, è un'occasione, e volevo non deludere i miei compagni e le persone che hanno creduto in me nello staff. Ho provato a dare tutto, a prescindere dal ruolo, dalla posizione, dal momento della partita…
Tutto quello che hai vissuto al Tolosa nelle ultime due stagioni ti aiuta a gestire questo aspetto emotivo?
Senza dubbio. In generale, e l’ho detto spesso, il mio background mi aiuta molto a capire questo tipo di partite di alto livello. Penso ad alcuni fallimenti che potrei aver vissuto, o ad alcuni anni che hanno avuto un po’ meno successo. Ma, nel recente passato, le mie due stagioni a Tolosa mi hanno dato molta fiducia nella mia capacità di competere in eventi di altissimo livello e vincere titoli.
In che senso?
Diciamo che ho questa esperienza e conoscenza di questo livello. Questo mi permette di avere più fiducia in me stesso, di affrontare le partite con più serenità. Penso in particolare agli ultimi sei mesi di stagione trascorsi al Club, con questa famosa doppietta. Questo mi ha dato ancora più fiducia.
E, all'inizio del tuo tour autunnale, hai molte responsabilità, dato che sei anche quello che annuncia da bordo campo…
Sì, ma il fatto di avere una grande squadra del Tolosa, oltre ad avere tanti Bordeaux con cui giocavo prima, ha naturalmente aiutato la mia integrazione. Riesco a sentirmi bene velocemente. Per quanto riguarda il tocco, è una cosa a cui sono abituato nel club. Mi piace avere responsabilità in questo settore. Durante le mie prime partite nel Torneo, qualcun altro annunciava e ho cercato di inserirmi velocemente per non rimanere in strada e aiutare il più possibile i ragazzi. Se avrò la possibilità di continuare a ricoprire questo ruolo, lo farò con grande piacere.
È molto diverso dal farlo a livello di club o nazionale?
C'è meno automatismo o comunque meno tempo per perfezionare tutti i dettagli quando si è in selezione. Ma nella squadra ci sono tanti ragazzi di qualità che si inseriscono subito. I ricordi di tornei o tour tornano velocemente. Non lo trovo molto più difficile ma gli annunci sono necessariamente diversi, a seconda dei club, della selezione o degli allenatori. È solo un po' di ginnastica intellettuale da praticare.
Come giudichi a livello collettivo questa prima partita del Tour?
Il risultato è molto positivo, anche se non tutto è stato perfetto. Quando guardiamo alle ultime partite contro il Giappone, raramente si è verificato un divario simile. Certo, non abbiamo portato palla per molto tempo, ma siamo riusciti a segnare molto velocemente e a sfruttare tutte le palle del contropiede. Successivamente, nel complesso, ci siamo difesi piuttosto bene, prendendo pochissimi punti nonostante il grande volume di gioco giapponese. Ma siamo stati penalizzati troppo. Siamo usciti dal primo tempo con sette o otto falli. Ciò è particolarmente vero per me poiché ne prendo due o tre. Di fronte alle squadre che affronteremo nelle prossime settimane, questa indisciplina potrebbe costare di più.
Siete quindi consapevoli che il mese di novembre assumerà nei giorni a venire un'altra dimensione…
Ovviamente. Ciò che accadrà questa settimana, viste le ultime due partite della Nuova Zelanda ma anche il mostro che è questa squadra, sarà ovviamente un livello completamente nuovo. E quindi tutta un’altra sfida.
Cosa pensi della vittoria della Nuova Zelanda in Irlanda venerdì?
È stata una partita davvero incredibile per intensità e qualità di gioco. Sappiamo cosa aspettarci.
Ma sei pronto?
Il punto principale da migliorare è la disciplina. Abbiamo commesso tanti errori, soprattutto a centrocampo. A questo livello, quando una squadra come gli All Blacks arriva nei tuoi ventidue metri, sappiamo che è difficile difendersi. Davanti c'è stata anche una maul che non abbiamo difeso bene, sulla quale ci abbiamo provato. Sarà quindi necessario aumentare ulteriormente l'intensità e il rigore.
Sin da quando eri ragazzino, cosa hanno rappresentato per te gli All Blacks?
Tutti abbiamo fatto una haka nel nostro soggiorno o nel nostro giardino quando eravamo giovani. Siamo stati tutti, prima o poi, sostenitori di una grande generazione di giocatori neozelandesi. Questi ragazzi hanno fatto sognare molti bambini. L'ho sempre ammirato. Ma l'ammirazione purtroppo non ci permetterà di vincere sabato (ride). Abbiamo molto rispetto e sappiamo che sarà una delle partite più difficili del nostro anno. Ma abbiamo anche delle cose da evidenziare, ragazzi di qualità.
Affrontare questa squadra è un sogno che si avvera?
Chiaramente. Spero di far parte del gruppo. Ma se qualcuno mi avesse detto, qualche tempo fa, che avrei potuto avere la possibilità di giocare in casa contro gli All Blacks… Da fuori, in televisione, questa elettricità la sentivo già durante le partite contro gli All Blacks. Sarà sicuramente un momento che verrà ricordato per sempre.
In una precedente intervista, quando ti è stato chiesto quali fossero i due o tre giocatori che ti avevano ispirato di più nel tuo ruolo, hai citato in particolare il neozelandese Kieran Read…
SÌ. In tutti gli stili e profili dei giocatori, la Nuova Zelanda ha sempre avuto flanker eccezionali. Ma quello composto da Kieran Read, Richie McCaw e Jerome Kaino… ho la possibilità di incontrare quotidianamente Jerome Kaino che è semplicemente un mostro del rugby. Questo trio era la combinazione perfetta e ideale. Erano al culmine, con due titoli mondiali e anni in cui difficilmente perdevano una partita.
Cosa ti è piaciuto di più di Read?
Mi è piaciuto molto guardarlo perché il suo modo di giocare mi si addiceva. Ai miei occhi era l'anello di congiunzione perfetto tra attaccante e trequarti. E riusciva sempre a far giocare gli altri. E' quello che piace anche a me in campo. Così ho guardato tanti video di lui, per cercare di cogliere qualche piccolo consiglio.
E nell'attuale squadra degli All Blacks?
Ragazzi come Wallace Sititi o Ardie Savea hanno profili diversi da Kieran Read ma sono altrettanto eccezionali quando hanno la palla.
Hai menzionato Sititi, che è un po' una sensazione in Nuova Zelanda negli ultimi mesi e settimane. Lo hai seguito prima?
No, non più di tutti gli altri. Lo abbiamo visto quest'estate, al campionato di rugby, o anche nelle ultime partite. Lo abbiamo scoperto da qualche mese ma sembra avere tutti i “superpoteri”, come Ardie Savea. Ha 22 anni, è pieno di talento e sta per esplodere. Anche questa sarà una grande sfida.
Una parola su un altro fenomeno, il tuo compagno di squadra Peato Mauvaka, che sabato ha concluso la partita in terza fila?
Non ci sorprende più. Allo Stade Toulouse abbiamo la possibilità di vivere con lui ogni giorno. Ha anche la capacità di giocare in 6, 7 o 8. A noi è capitato addirittura, l'anno scorso, di farlo saltare in touche. Questo per dirvi che è un ragazzo che può giocare quasi tutti i ruoli davanti, credo anche dietro. Ama il gioco, adora muoversi. Dal momento in cui la palla scompare, non c'è più un gran numero sul retro e, se c'è un ragazzo che lo incarna, quello è lui.
Avevi conosciuto la squadra francese senza Antoine Dupont durante il Torneo 6 Nazioni, l'hai ritrovata con lui per questo Tour. Anche se lo conosci bene, come fa ad avere questa capacità di rassicurare il gruppo?
È un giocatore che, con la sua presenza in campo, dà molta fiducia ai ragazzi che lo circondano. Ha questa capacità di risolvere le situazioni. Dà l'esempio, fa le differenze, difende, rimedia… Per quanto riguarda la leadership, quando parla, è giusto. E' il capo della squadra. Per noi del Tolosa, che entriamo in contatto con lui quotidianamente, è in linea con ciò che viviamo nel club. Da quando è tornato dalle vacanze, tutto è avvenuto in modo molto naturale. Per noi è molto importante, sia nel club che in Nazionale. Lo abbiamo visto di nuovo contro il Giappone. Con ogni briciola che gli diamo può fare cose incredibili.
