Responsabile della difesa dei Blues che sabato sera sfidano i Blacks (21.10 allo Stade de France), Shaun Edwards (57 anni) vive a Roussillon dal 2020. Quello che ha uno dei record più belli a XIII “non vede se stesso invecchiare se non a Canet”, il suo “piccolo paradiso”, dove vive un'esistenza tranquilla accanto a Maggie e alle sue due figlie.
In questo giorno di ottobre, la Tramontana spazza la costa catalana. “Certo, a Wigan non c'è vento. Ma è grigio. Qui c'è il sole tutto l'anno”sorride Shaun Edwards, 57 anni, guardando fuori dalla vetrata della sua bella villa a Canet. Insediatosi a Roussillon dal 2020, su consiglio dell'amico Richard Hunwicks, allora preparatore fisico dei Catalan Dragons, ora tornato a Leeds, il nativo del Lancashire ha trovato il suo piccolo angolo di paradiso. “Comunque siamo molto contenti lì e non mi vedo invecchiare altrove che qui”.
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Quindi pensa, a 200 metri di distanza, alla spiaggia dove gli piace passeggiare. E sul marciapiede di fronte, la scuola delle sue due figlie, Kitty (6 anni) ed Edie (9 anni). Un po' più lontano, il suo ritrovo, il bar O'Can Memain, dove condivide qualche mousse, “Estrella Damm perché sono senza glutine”con gli amici. E poi c'è Collioure. Il suo preferito dove accende regolarmente le candele nella chiesa di Notre Dame-des-Anges. “Per le mie figlie, la mia famiglia”.
Sala fitness nel garage
“È molto semplice, ogni volta che torno da una tournée, da un tirocinio o da una tournée con il XV di Francia, vado a mangiare al Miramar di Canet, mi siedo e mi dico che “Sono fortunato . A parte qualche viaggio in Inghilterra per far visita a mio padre Jackie (86 anni) nella sua casa di riposo, trascorro tre quarti dell'anno a Canet, è così tranquillo e la gente è positiva.”. Non come gli inglesi? “Mi rifiuto di paragonare le due culture come la 13 e la 15”ha avvertito in tono fermo. “La regione è ideale per il mio lavoro. D'inverno ho il XV con l'USAP e d'estate ho il XIII con i Dragons. La Top 14 è lavoro, la difesa è Super League, divertimento e attacco no. Dobbiamo concentrarci sul ruolo difensivo delle squadre.”.
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Dalle scale arriva Maggie, la sua compagna nel bel mezzo della preparazione della Rose Canétoise, dove conta “prenditi 50 minuti”prima di nuotare in un Mediterraneo a 19 gradi. “Andrò a tifare con le ragazze. Per quanto mi riguarda, è tutto finito. Le mie ginocchia non mi permettono più di correre. Pensa che da quando avevo dodici anni gioco tantissimo a rugby. Era previsto che diventare un professionista, quindi parlo da solo..
La regione è ideale. In inverno ho il XV con l'USAP e in estate il XIII con i Dragons.
Ogni mattina, quando il sole ti strofina gli occhi, “Nel garage ho allestito una piccola sala pesi”. Sul tavolo della cucina, un enorme diario. Ogni pagina ha la sua partita: Toulouse-Bègles, USAP-Clermont con l'infortunio di Posolo Tuilagi, cerchiato con inchiostro…”Guardo il 75% delle prime 14 partite e il restante 25% guardo gli highlights. Trascorro i miei fine settimana su Canal + mi concentro ovviamente sull'aspetto difensivo, ma anche sugli atteggiamenti, sulla caccia di due o tre giocatori da prendere di mira. È tutto nei dettagli, lo sai”spiega chi crede che Gaël Fickou, Romain Ntamack, Damian Penaud, Antoine Dupont o Thibaud Flament, “sarebbero ottimi tredici giocatori”continua l'uomo che detiene uno dei migliori record del XIII con 37 trofei (17 da allenatore), di cui soprattutto 8 scudetti e 8 Coppe. E più di 300 tentativi, soprattutto con Wigan (1983-1997).
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“Giocando centrale controllavo soprattutto l'aspetto offensivo, come potete immaginare e quando sono diventato allenatore mi sono concentrato esclusivamente sull'aspetto difensivo”.. Ha funzionato, una partita Australia-Inghilterra a Brisbane nel 1992. “Quel giorno le mie statistiche indicavano 36 contrasti. Erano troppi per preservare energia e lucidità per le fasi offensive. È qui che ho sviluppato la mia teoria secondo cui la cerniera deve fare un minimo di lavoro difensivo. Questo è ciò che sostengo con Antoine (Dupont) e Romain (Ntamack).. Precetti vincenti contro il Giappone lo scorso fine settimana (vittoria 52-12 per il XV francese). E contro i Blacks questo sabato?
