Per la prima volta da settembre, i Top 14 si congederanno questo fine settimana per far posto alle partite di prova di novembre. Il XV di Francia affronterà il Giappone questo sabato sera allo Stade de France (21:10). Brave Blossoms molto diversi da quelli dell'epica Coppa del Mondo 2019, che si preoccupano e regrediscono dopo i bei desideri incontrati. L'opportunità di vedere il duello dei mediani di mischia allo Stade Toulousain, tra Antoine Dupont e Naoto Saito, mentre Gaël Fickou sarà sostituto per la prima volta dal 2019. L'Irlanda, imbattuta dal 2021 in casa, avrà difficoltà ad affrontare Nuova Zelanda e cercherà vendetta per la sua eliminazione all'ultimo campionato del mondo. Domenica le Fiji, rinforzate da una retroguardia inserita nella Top 14, potranno ottenere un successo storico in terra gallese. Ecco le informazioni da non perdere prima di questo fine settimana.
Un Giappone in declino?
Quindi è questo sabato sera allo Stade de France, che i Blues ospitano il Giappone (21:10). Senza mancare di rispetto agli uomini dell'arcipelago, questo incontro è sulla carta, il più conveniente del tour autunnale. Perché sembra lontano il tempo in cui i giapponesi, in piena ascesa e sull'onda del Mondiale 2015, era venuto a strappare un pareggio (23-23) sul prato dell'Arena. Eravamo nel 2017. Quanto sembra lontano anche quando i Brave Blossoms, durante la Coppa del Mondo del 2019, ha raggiunto i quarti di finale prima di cadere contro i futuri campioni del Sud Africaradunando dietro di loro un’intera nazione. Da allora ne è passata di acqua sotto i ponti. Durante la loro ultima visita in Francia nel 2022, I partner di Kazuki Himeno erano logicamente caduti (35-17) contro la banda di Galthié.
Dal 2019, la terra del sol levante sembra poggiare sulle sue conquiste. Jamie Joseph, l'ex allenatore, è stato enormemente criticato nel Paese per le sue scelte. Uno dei motivi? Fare a meno di qualche talento locale per far posto ai giocatori naturalizzati. Questo gioco di velocità, instillato fin dalla più tenera età e ancorato alla cultura del rugby giapponese a volte veniva trascuratoa scapito di maggiore potenza, soprattutto dietro. I risultati si sono fatti sentire. E nonostante un Mondiale 2023 tutt’altro che ridicolo, Il Giappone non è riuscito a superare la fase a gironi, cadendo contro l'Argentina nella partita decisiva. Da ? Eddie Jones ha preso le redini. Credevamo che l'ex guru dell'Inghilterra o dell'Australia sarebbe finalmente tornato nel DNA del rugby giapponese, basato sul gioco di movimento, fatto di velocità, corse incessanti con voglia di fare sperimentandola costantemente cresce. All'alba del tour autunnale, Gli appassionati di rugby giapponesi erano disillusi.
I risultati non ci sono. Nonostante una finale alla Coppa delle Nazioni del Pacifico, i giapponesi persero pesantemente contro una formazione decimata delle Fiji (17-41). Due settimane fa per la ricezione anche la Nuova Zelanda si è riorganizzata e nonostante un ottimo inizio di partita, è esplosa come popcorn, subendo un feroce 64-19 a Yokohama.
Difficile quindi arrivare con fiducia quando arriva il momento di sfidare i nostri francesi. Soprattutto perché, ancora una volta, Eddie Jones ha rischiato di lanciare Siosaia Fifita al centro insieme a Dylan Riley. Sulle fasce si schiererà anche Jone Naikabula, talvolta pericoloso, mentre Malo Tuitama partirà nelle retrovie. Potenza, poco gioco di gambe, ma è questo il piano giusto per contrastare gli assalti francesi? Non ne sono sicuro, sapendo che oltre a ciò, I giocatori dell'arcipelago sono stati particolarmente febbrili difensivamente ultimamente.
In attacco, la mancanza di densità in alcune posizioni potrebbe farsi sentire e rivelarsi dannosa. Lo avrai capito, i Blues saranno i grandi favoriti in questo scontro. E non è il Giappone del 2019 quello che si presenterà allo Stade de France.
All'uscita dal duello Tatafu, due residenti di Tolosa si incontrano
Avremmo potuto, giustamente, farlo evocano il duello tra gli omonimi Tevita Tatafu. Da una parte la terza fila del Giappone, in campo all'UBB, dall'altra il pilastro dell'Aviron Bayonnais che parte dalla destra della mischia francese. Nati rispettivamente a Samoa da genitori tongani e a Tonga, i due uomini sono anche cugini. Una storia che vale la deviazione, ve lo garantiamo. Ma i due giocatori sono abituati ad incrociarsi sui 14 tiri della Top 14 e, soprattutto, non giocano nella stessa posizione. Il duello che ha giustamente attirato la nostra attenzione è stato quindi quello tra i due mediani di mischia dello Stade Toulousain. Chiedo ad Antoine Dupont (27 anni) e Naoto Saito (27 anni).
Arrivando di nascosto sulle rive della Garonna in bassa stagione, Naoto Saito ha conquistato il pubblico della Città Rosa fin da queste prime apparizioni. Capace di energizzare il gioco, molto veloce e dotato di grande tecnica individuale, il suo debutto era promettente in assenza di Antoine Dupont. Da allora ha alternato caldo e freddo. Ma un buon numero di tifosi del Tolosa posizionarlo davanti a Paul Graou che sta avendo un inizio di stagione più difficile. Soprattutto non bisogna trascurare i tempi di adattamento di un giocatore, che finora non ha mai giocato fuori dal suo Paese. La barriera linguistica, conoscere un nuovo campionato, tanti elementi che al momento non giocano a suo favore. Ma il mediano di mischia con 21 selezioni, doppiato da alcuni specialisti del paese, potrebbe ancora sorprendere un buon numero di follower.
E perché non questo sabato sera? Lo affronterà, il numero 1 al suo posto nel clubAntonio Dupont. Non presentiamo più la superstar francese del rugby, che festeggerà la sua 53esima presenza contro gli uomini di Eddie Jones. I due giocatori, partner a Tolosa, si incontreranno in campo allo Stade de France per un duello che seguiremo da vicino. Soprattutto da quando i francesi, Non gioca in Azzurro dall'ultimo Mondialenei quarti di finale contro il Sud Africa in una ormai famigerata sera di ottobre, più di un anno fa.
Gaël Fickou sostituisce, primo dal 2019
Per quanto possa sembrare folle, Gaël Fickou (30 anni, 90 presenze), inizierà il test contro il Giappone questo sabato sera sulla panchina dei sostituti. Un piccolo evento. Per quello ? Perché il centro di tre quarti del Racing 92 è rimasto acceso un'incredibile serie di 48 partenze consecutive in Blu! Renditi conto, nativo di La Seyne-Sur-Mer non è sostituto con il XV di Francia da febbraio 2019. Più di cinque anni. Un'eternità quindi. Come spiegarlo? Già dalla legge sulla concorrenza. Capace di giocare sia in 12 che in 13, il Il giocatore deve fare i conti con l'ottimo inizio di stagione di Yoram Moefanaesibendosi con l'Union Bordeaux-Bègles nel ruolo di prima punta. Al secondo posto centrale, l'infortunio di Nicolas Depoortere ha rimescolato le carte. Emilien Gailleton tiene la corda e sarà quindi stabilito. Siamo all'alba di un cambiamento radicale al centro dell'attacco francese? Niente lo indica ancora e Gaël Fickou potrebbe riconquistare il suo posto contro gli All Blacks. Tuttavia, è un evento abbastanza raro da poter essere evidenziato. Dall'inizio del mandato di Galthié nel 2020, ogni volta che l'allenatore francese ha avuto a disposizione Gaël Fickou, lo ha schierato titolare.
Irlanda, per estendere la sua invincibilità
È il XV di Clover, al momento in cui scrivo queste righe, la migliore squadra del pianeta? La domanda merita di essere posta, poiché gli uomini di Andy Farrell, vincitori dell'ultimo 6 Nazioni, stupire con ciascuna delle loro uscite sul rettangolo verde. Con il Sud Africa, queste sono le due nazioni che dimostrano la massima soliditàsenza necessariamente schierare un gioco offensivo eccezionale.
Questo venerdì sera (21:10), all'Aviva Stadium, l'Irlanda avrà l'opportunità di prendersi una rivincita su ciò che resta, senza dubbio, il loro più grande trauma degli ultimi dieci anni. Favoriti per il titolo mondiale 2023, vincitori degli Springboks nella fase a gironi, i compagni di squadra del ritirato Jonathan Sexton avevano, ancora una volta è caduto ai quarti di finale di una Coppa del Mondocontro la Nuova Zelanda (24-28). Quegli stessi All Blacks che stasera si recheranno a Dublino con la ferma volontà di porre fine al regno irlandese.
Perché per quanto incredibile possa sembrare, gli uomini in verde sono imbattuti in casa dal 14 febbraio 2021 e un successo per il XV di Francia (13-15). Da, i Celti restano con 19 vittorie consecutive sul loro terreno all'Aviva Stadium. Impressionante. E riuniti, desiderosi di prendersi la rivincita di un anno fa, gli irlandesi avanzano favoriti contro i compagni di Sam Cane. Soprattutto, mentre i giocatori del Pacifico sono reduci da una stagione estenuante, i locali sono solo all'inizio della loro. Un consiglio, sintonizzatevi stasera. 21:10, potrebbe esplodere.
Fiji storiche, per la prima vittoria della storia a Cardiff?
Per quanto riguarda domenica avremmo potuto indugiare, è vero, sulla così allettante Scozia-Sudafrica. Ma abbiamo preferito concentrarci su Galles-Fiji che incombe.
Per quello ? Perché i figiani, sconfitti all'ultimo Mondiale dallo stesso Leek XV, sono più di mai riusciti a ottenere il primo successo della loro storia sul suolo gallese nel leggendario Principality Stadium di Cardiff. Spesso, nonostante si annunciassero favoriti, gli uomini del Pacifico sono rimasti esclusi, per colpa di indisciplina cronica o di inspiegabili scelte sbagliate quando avevano la partita in mano. Domenica non devono mancarsi. Innanzitutto perché Il rugby gallese sta attraversando una crisi senza precedentiforse il peggiore della sua storia. E soprattutto, sulla carta, i Fiji sembrano superiori ai loro ospiti dell'epoca. Se davanti rimane solida, annotare attentamente la linea del dietro. Lomani, Muntz, Radradra, Tuisova, Nayacalevu, Wainiqolo o Karawalevu con in particolare un certo Sireli Maqala in panchina. Incredibile. Dovranno puntare sul titolo acquisito durante la Pacific Nations Cup per raggiungere un primato storico.
