Badosa demolisce il muro dei quarti Slam

Paola Badosa vissuto questo martedì nel Apri l’Australiail momento che aspettava dall’inizio della sua carrieraquando sognavo di vincere nei grandi stadi e di diventare un top player. Lo spagnolo, 27 anni e numero 12 del mondo finalmente abbattuto il muro dei quarti di finale degli Slamche non era riuscito a superare al Roland Garros 2021 o agli US Open 2024. Lo ha fatto nella Rod Laver Arena, praticamente piena, e contro una brillante rivale, Coco Gauff, terza in classificacampionessa a New York e finalista a Parigi, che aveva collezionato 13 vittorie consecutive dalle finali WTA dello scorso anno, dove aveva anche trionfato: 7-5 e 6-4 in 1h43. “La terza volta è il fascino”ha scritto in una delle telecamere della produzione televisiva. Giovedì affronterà Aryna Sabalenka o Anastasia Pavlyuchenkova per un posto in finale.

“Sono emozionato. Sono una persona un po’ emotiva. Superare una cosa del genere è molto difficile. Oggi volevo giocare il mio miglior tennis e penso di esserci riuscito. All’inizio Coco faceva il pazzo. Quindi sono super orgoglioso del livello che ho dato oggi”disse Badosa, che è il quinta giocatrice della Marina a raggiungere le semifinali di uno Slam, dopo Lili Álvarez, Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez e Garbiñe Muguruzache fu l’ultimo a riuscirci, proprio a Melbourne, cinque anni fa, quando fu finalista. “Ne ho passate tante. In passato ho battuto i migliori al mondo, ma penso che ora sono un giocatore migliore, più maturo e riesco a controllare un po’ meglio le mie emozioni, non sempre, ma a volte. “Questo è un sogno che diventa realtà”ha elogiato Paula, che fino ad ora non aveva battuto una giocatrice della top 10 in questa categoria di tornei (1-3). Adesso è tornata nella top ten, questo è assicurato con questa vittoria (è provvisoriamente 9a).

A differenza degli altri quarti di finale importanti che aveva giocato prima, Badosa ha iniziato la partita apparentemente calma, colpendo la palla con sicurezza. Anche se la prima di servizio non è arrivata spesso, ha eseguito molto bene la seconda, cosa che gli ha permesso di non dover affrontare un solo break point contro di lui in tutto il primo set. Ha messo più pressione sul servizio di Gauff. Nella terza partita aveva un 15-40 di cui non è riuscito a sfruttare e ha continuato a gareggiare bene, con la stessa calma, fino a quando è arrivata una nuova opportunità, che questa volta ha colto con un susseguirsi di ottimi punti: uno si è concluso con un tiro al volo ammortizzato in rete e un altro con un devastante dritto vincente. Poi ha chiuso il parziale con disinvoltura. Eccellente.

Determinazione

In pieno slancio positivo, Badosa aveva altre cinque opzioni di break in apertura del secondo set. La sua rivale ha provato a salvare i mobili al ritmo, come gioca di solito, ma la giocatrice di Begur non le ha permesso di tirare quasi di rovescio e ha saputo trarre vantaggio dalla mancanza di efficacia dei colpi di diritto piatto dell’americana. Un paio di doppi falli lo hanno aiutato a raggiungere il gol. Era fondamentale che non lo lasciasse tornare in partita, perché Coco di solito non si arrende ed è fisicamente potente. Nelle ultime due partite (Roma e Pechino 2024), sono rimontate dopo aver perso il primo set.

Quindi da lì alla fine, Paula aveva ancora un mondo in cui avere successo, soprattutto nella sua testa. Non ero mai stato così vicino alle prime quattro in uno Slam. E Gauff l’ha infranta alla prima occasione che ha avuto, e con un po’ di fortuna, nella prima brutta partita del catalano. Per sua fortuna si è ripresa subito dal colpo ed è passata da 40-15 ad essere avvantaggiata e non perdonante. Più avanti Badosa impugnava la racchetta con determinazione. Anche il suo avversario gli ha concesso il game con un altro doppio fallo. E anche se ha subito un’altra pausa nel cammino verso la gloria, Non si è lasciato sfuggire la grande occasione che si era ritagliato con classe e intelligenza e ha messo la ciliegina sulla torta con un cross di destro. Il colpo più importante della sua vita.

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