Islam Makhachev è aperto alla lotta per il titolo dei pesi medi con Dricus du Plessis, dice che Alex Pereira è “troppo”

Islam Makhachev vuole un secondo titolo ed è disposto a ricorrere a misure estreme per ottenerlo.

Sabato, Makhachev ha difeso con successo il suo titolo dei pesi leggeri con una sottomissione al primo round su Renato Moicano nell’evento principale di UFC 311. La vittoria è stata la quarta difesa del titolo dei pesi leggeri di Makhachev, battendo il record UFC e consolidando la sua posizione di miglior combattente libbra per libbra in questo sport. Ha anche rafforzato l’idea che potrebbe essere giunto il momento per Makhachev di avanzare e perseguire un secondo titolo, e anche se non sta forzando la questione al momento, il campione dei pesi leggeri dice che è qualcosa che vuole assolutamente fare.

“Non so quando accadrà, ma ho detto loro che non lo farò [going to] lasciare questo sport senza seconda cintura”, ha detto Makhachev nella sua conferenza stampa post-combattimento di UFC 311. “Ho bisogno che ci sia la seconda cintura, e dopo parlerò come ‘Sono il più grande’ o qualcosa del genere. Ma in questo momento il mio obiettivo è diventare due volte campione. Non so se sarà il prossimo incontro o quando, [but] Sto ancora lottando, sto ancora vincendo. Difendo la mia cintura quante volte l’UFC vuole, la difenderò. Quando mi daranno la possibilità, voglio essere due volte campione”.

Considerati i suoi risultati impressionanti, pochi rimpiangeranno che Makhachev riuscisse a raggiungere lo status di doppio campione, tuttavia, c’è un problema: contro chi dovrebbe combattere a 170 libbre. Makhachev è un compagno di squadra occasionale e compagno di allenamento dell’attuale campione dei pesi welter Belal Muhammad, e i due hanno già dichiarato di non essere interessati a combattere tra loro. Oltre a ciò, anche il presunto contendente numero 1 Shavkat Rakhmonov ha qualche storia con la squadra di Makhachev, il che potrebbe anche rendere quel potenziale incontro meno allettante.

Fortunatamente, Makhachev ha una soluzione.

“Posso anche essere in tre divisioni”, ha detto Makhachev delle sue aspirazioni al titolo. “Dammi solo la possibilità, tutto qui. Combatterò con [Dricus] du Plessis. Se me ne daranno la possibilità, combatterò anche con lui. Lo giuro, se Dana White mi manda un contratto, combatterò anche con lui.

Du Plessis difenderà il suo titolo dei pesi medi in una rivincita con Sean Strickland il mese prossimo all’UFC 312, e il vincitore di quell’incontro dovrebbe affrontare Khamzat Chimaev il prossimo. Ciò non lascia molto spazio a Makhachev per intrufolarsi in una lotta per il titolo, e sebbene il miglior combattente pound for pound al mondo sia ovviamente fiducioso nelle sue capacità, non è disposto a dire che può andare oltre 185 sterline.

“No, è troppo [laughs]”, ha detto Makhachev quando gli è stato chiesto se avrebbe dovuto affrontare il campione dei pesi massimi leggeri Alex Pereira. “Ho bisogno del [Daniel Cormier] programma di dieta da 200 libbre [laughs].”

Tutto sommato, sembra che Makhachev probabilmente si manterrà intorno ai 155 chili, almeno per il momento. E mentre originariamente avrebbe dovuto rivincire Arman Tsarukyan all’UFC 311 fino a quando un infortunio non costrinse Tsarukyan a uscire, quell’incontro non sembra più essere sul tavolo. Il CEO dell’UFC Dana White ha detto che Tsarukyan avrebbe bisogno di combattere ancora prima di guadagnarsi una chance per il titolo, il che significa che la porta è aperta per chi Makhachev potrebbe affrontare il prossimo, e il miglior combattente pound for pound al mondo non è schizzinoso.

“Non sono affari miei”, ha detto Makhachev. “Io sono il combattente. Mandami semplicemente il contratto, tutto qui. Ho un nuovo obiettivo, ho bisogno di un lavoro. Voglio essere occupato.