Chiave di volta
Il Manchester City ha perso nove delle ultime dodici partite. Con una vittoria in casa dell'Everton, la squadra guidata da Pep Guardiola può farsi il regalo più bello nel giorno di Santo Stefano.
Dopo aver vinto quattro scudetti consecutivi e la Champions League del 2023, il crollo del Manchester City sembra quasi surreale. I Citizens hanno vinto una sola partita da fine ottobre, 3-0 contro il Nottingham Forest il 4 dicembre. Dopo la sconfitta per 2-1 di sabato in casa dell'Aston Villa, la squadra guidata dal difensore svizzero Manuel Akanji è ora a soli 12 punti dalla capolista. Liverpool al settimo posto in Premier League, dietro a Nottingham e Bournemouth tra gli altri. Pazzo.
Haaland autocritico
Il compito all'Etihad Stadium, dove giovedì (13:30) iniziano le otto partite del Santo Stefano, è semplice: il Manchester City deve battere l'Everton, candidato alla retrocessione, che sta lottando per rimanere in campionato.
Erling Haaland deve ritrovare il suo tocco da gol. “Devo fare meglio. Ultimamente non sono stato abbastanza bravo e non ho sfruttato abbastanza le mie occasioni”, ha detto lo stesso attaccante norvegese dopo aver segnato solo una volta nelle ultime sei partite di campionato.
Pep Guardiola, invece, mette l'onere sulla squadra. “Sarebbe ancora peggio senza Erling. Anche lui ha bisogno dei palloni giusti al posto giusto”, ha detto l'allenatore catalano. “Se hai problemi in difesa o a centrocampo è colpa di tutti, di tutta la squadra, non di un giocatore solo. Sono dettagli piccoli e grandi che significano che non eravamo altrettanto bravi tutti insieme”.
Artiglieri indeboliti
Le prime cinque giocheranno in casa anche al 18° turno. Il Liverpool ospita il Leicester City il giorno di Santo Stefano, mentre il Chelsea affronta il Fulham FC. L'Arsenal giocherà contro l'Ipswich Town il giorno successivo.
I Gunners dovranno dimostrare di poter tenere testa senza il loro attaccante infortunato Bukayo Saka. Il nazionale inglese, capocannoniere dell'Arsenal con cinque gol e dieci assist, salterà la squadra “per molte settimane” a causa di un infortunio alla coscia, secondo l'allenatore Mikel Arteta.
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