Martínez sostiene la Juventus prima che Rogers neghi il gol del vincitore dell'Aston Villa | Lega dei Campioni

Circa 15 minuti prima di questa partita, Emiliano Martínez è entrato in campo per un tocco di grandiosità, per commemorare l'argentino che è diventato il primo portiere a vincere due volte il Trofeo Yashin. Poi, circa un'ora dopo, Martínez ha spiegato perché è così stimato, senza che i tifosi dell'Aston Villa avessero bisogno di ricordarlo. La fantastica e impulsiva parata di Martínez su Francisco Conceição a metà del secondo tempo ha negato alla Juventus la possibilità di passare in vantaggio. La tecnologia della linea di porta ha mostrato che Martínez ha tenuto la palla fuori di pochi millimetri, una rasatura della palla stellata della Champions League che rimaneva e non oltre la linea di porta del Villa.

La Juventus, abituale su questo palco rispetto al Villa, ha ottenuto il punto che probabilmente avrebbe meritato. Il capitano della Juventus, Manuel Locatelli, ha tirato fuori uno stivale sinistro per impedire a John McGinn di trasformare un taglio di Leon Bailey e nel primo tempo Lucas Digne ha scosso la traversa con una punizione dal limite dell'area. Per Villa, un pareggio contro la squadra di Serie A sarà sicuramente considerato credibile, ma la squadra di Unai Emery è ormai senza vittorie da sette partite. L'ultima volta che il Villa è rimasto sette partite senza vincere è stato sotto Dean Smith quattro anni fa, quando erano quasi sfuggiti alla retrocessione, quando McGinn ed Ezri Konsa, un sostituto inutilizzato qui, erano nella formazione titolare.

Emery non ha trascorso sette partite senza vittorie da quando è stato espulso dall'Arsenal nel novembre 2019, una sconfitta in casa contro l'Eintracht Francoforte, quando Martínez era in porta per Emery, l'ultima goccia di una serie difficile. Emery è rimasto sei partite senza vittorie alla fine della scorsa stagione, quando la qualificazione per questa competizione era stata approvata. Per Villa, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico, ma una serie difficile potrebbe essere estesa a otto partite prima che tornino a casa dal Chelsea domenica.

Alla vigilia di questa partita l'allenatore della Juventus, Thiago Motta, accusò Unai Emery di bluffare dopo che il suo omologo del Villa, allenatore di Motta al tramonto della sua carriera al Paris Saint-Germain, gli aveva fatto capire che si sarebbe accontentato di un punto. Motta ha insistito sul fatto che fosse una faccia da poker da parte di Emery e forse perché la Juventus è arrivata qui con pochi numeri. La Juventus è volata in Inghilterra con una squadra di 17 giocatori, meno Dusan Vlahovic, il loro attaccante di punta. Douglas Luiz, che ha faticato da quando ha scambiato il Birmingham con il Torino, era assente dalla lista della squadra a causa di un infortunio muscolare. Il club di Serie A ha nominato sei sostituti, di cui due portieri. Villa, nel frattempo, ha riaccolto Boubacar Kamara nella base del centrocampo ed Emery ha spinto John McGinn in avanti in un ruolo dietro Ollie Watkins. Morgan Rogers ha operato sul fianco sinistro.

Nelle sue note di programma c'era il familiare grido di battaglia di Emery alla prospettiva di un'altra memorabile serata contro una superpotenza europea, anche se la loro reputazione è leggermente sbiadita negli ultimi anni. Nonostante il ricco e storico passato della Juventus ed Emery era irremovibile, Villa doveva essere molto migliorata per trarre qualcosa dal gioco. Leon Bailey è partito velocemente, tagliando dalla fascia destra per tirare in porta, ma la partita è stata noiosa per quasi tutti i 46 minuti del primo tempo. Le frustrazioni di Villa sono state esemplificate dal momento in cui Youri Tielemans, destinatario di un cartellino giallo in anticipo, è stato lasciato saltellare sul posto dopo che la linea per Watkins è stata tagliata da un attento Federico Gatti nella difesa della Juventus.

Fino a quando Watkins non ha registrato il primo tiro in porta, girando in area dopo essersi agganciato senza problemi al tiro a segno di Kamara. Watkins si gira bene e manda in porta un tiro di sinistro, costringendo il portiere della Juventus, Di Gregorio, ad una bella parata. Dagli avanzi del corner successivo Matty Cash si vede bloccare un tiro urticante. Lucas Digne ha deviato un calcio di punizione sulla traversa dopo che Pierre Kalulu, un cartellino giallo ambulante, è stato infine ammonito dall'arbitro per aver schiacciato Watkins. Dall'altra parte Francisco Conceição si insinua sulla fascia destra prima di mettere a segno un tiro debole sul primo palo, permettendo a Martínez di recuperare comodamente.

Conceição è stato impegnato e difficile da gestire, il suo cross a pochi minuti dall'inizio della ripresa ha innescato un grido di fallo di mano contro Pau Torres. La Juventus braccata in branco. Khéphren Thuram manda a lato dopo che Teun Koopmeiners ha spostato la palla in campo dopo aver approfittato di un passaggio lento di Bailey, che è stato quasi punito per la sua azione alta trattenendo la palla sulla fascia opposta. La grande occasione della Juventus cade al 65'. Il corner di Koopmeiners si dirige verso il secondo palo, Conceição elude Rogers e punta in porta senza marcatura. Per una frazione di secondo, il portoghese sembra esultare, prima di rendersi conto che Martínez aveva in qualche modo impedito al suo colpo di testa di oltrepassare la linea. Il portiere si è tuffato alla sua destra per respingere la palla con il guanto destro, e la tecnologia della linea di fondo ha dimostrato che ha fatto quanto basta. I tifosi del Villa hanno cantato all'unisono il nome di Martínez.

Tre minuti di recupero nel secondo tempo erano passati quando Morgan Rogers pensava di aver strappato la vittoria con il calcio finale. Teun Koopmeiners ha subito un fallo economico a metà campo, concedendo a Villa un'ultima possibilità di pompare la palla in area. Diego Carlos si è alzato per sfidare il portiere della Juventus, Michele Di Gregorio, all'inseguimento della palla alta, ma questa si è liberata e Rogers ha semplicemente agganciato la palla a porta vuota. Una revisione del VAR avrebbe penalizzato il difensore centrale del Villa. Mentre Carlos si dirigeva lungo il tunnel, rivolse all'arbitro spagnolo, Jesús Gil Manzano, uno sguardo sporco.