In una notte molto fredda del Tyneside, il West Ham si ricordò finalmente come reagire. Ancora meglio per il loro allenatore in difficoltà, Julen Lopetegui, una squadra ispirata dalle prestazioni eccezionali di Tomas Soucek e Jarrod Bowen ha mostrato quel tipo di spietata precisione stranamente assente nel gioco del Newcastle.
I gol sapientemente presi da Soucek e Aaron Wan-Bissaka hanno rafforzato la fragile sicurezza lavorativa di Lopetegui, portando il West Ham al 14° posto, tre punti dietro la squadra di Eddie Howe, mentre le speranze del Newcastle di qualificarsi alla Champions League hanno subito un'ammaccatura.
Prima di una partita potenzialmente decisiva, Lopetegui si è preso del tempo per rivisitare la statua in bronzo di Sir Bobby Robson che si trova appena fuori St James' Park. Durante i suoi giorni da portiere, l'allenatore del West Ham ha giocato con Robson al Barcellona e ha imparato molto da lui.
Tre decenni dopo e con la sua squadra a tre punti dalla zona retrocessione al Calcio d'inizio, Lopetegui aveva un disperato bisogno di convincere il tipo di prestazione che Robson avrebbe fatto tesoro dai suoi giocatori del West Ham qui. Anche se il club dell'est di Londra cambia raramente allenatore a metà stagione, ci sono forti indicazioni che il futuro dell'ex allenatore della Spagna dipenda dalla prestazione della sua squadra al Tyneside e poi in casa contro l'Arsenal sabato.
Lopetegui sapeva che, con l'ex allenatore del Borussia Dortmund Edin Terzic tra quelli in attesa dietro le quinte, una pesante sconfitta avrebbe potuto rovinare le sue speranze di sopravvivere almeno fino al fine settimana ma, per una volta, l'allenatore non era l'unico in prima linea . Tim Steidten, direttore tecnico del West Ham, è il principale responsabile delle spese folli di oltre 100 milioni di sterline dell'estate e ora si trova sotto esame forense.
Imperterrito da tutta questa politica fuori campo, Soucek si è divertito nel mettere la difesa di Howe sotto un microscopio poco lusinghiero mentre, completamente senza marcatura, ha portato di testa la squadra di Lopetegui in vantaggio al 10' dopo un bel corner di Emerson. Con Lloyd Kelly che soffre di un allarmante calo di concentrazione, il Newcastle avverte improvvisamente l'assenza dello squalificato Dan Burn.
Erano stati in vantaggio, con Alexander Isak che si era visto annullare un gol per fuorigioco ma, nonostante successivamente abbiano sprecato una serie di mezze occasioni, i giocatori di Howe erano frustrati dal centrocampo a cinque di Lopetegui.
Con la tensione in aumento, l'allenatore del West Ham ha ricevuto un cartellino giallo per dissenso dopo che la sua vivace ala sinistra, Crysencio Summerville, è stata controversa giudicata per aver commesso fallo su Sean Longstaff. Dato che si trattava della terza ammonizione stagionale per lo spagnolo, ora dovrà guardare la partita dell'Arsenal dagli spalti mentre sconta una partita di squalifica dalla linea laterale.
La decisione di Howe di far partire Joelinton sulla destra anziché sulla fascia sinistra non ha funzionato bene. L'idea era presumibilmente quella di offrire ad Anthony Gordon la libertà del suo fianco sinistro preferito, ma l'esterno inglese si è deluso quando ha tirato dritto verso Lukasz Fabianski, permettendo al portiere di parare abilmente con una gamba, dopo un errore difensivo di Jean-Clair Todibo. Il secondo periodo è iniziato con lo spostamento di Joelinton a centrocampo quando Howe ha introdotto Harvey Barnes sulla sinistra.
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Barnes ha impressionato ma, sfortunatamente per Howe, la sua presenza è servita a convincere Soucek e Bowen a raddoppiare i loro sforzi. Mentre Soucek ha messo a dura prova ogni fibra per tenere insieme il suo centrocampo, Bowen ha mostrato piedi veloci e un cervello ancora più veloce sulla destra.
Bowen ha giocato un ruolo chiave nel West Ham raddoppiando il vantaggio dopo che Lucas Paquetá ha strappato il possesso palla a Bruno Guimarães e ha giocato nell'attaccante dell'Inghilterra. Tutto ciò che rimaneva era che un giocatore molto ammirato da Howe schierasse Aaron Wan-Bissaka in sottopiede, lasciando che il terzino destro facesse un tocco prima di eludere la portata di Nick Pope grazie a un tiro che sfiorò un palo in corsa verso la parte posteriore dell'avversario. la rete. Era solo il terzo gol della carriera di Wan-Bissaka.
Si è rivelato il segnale per Callum Wilson di lasciare la panchina di casa per la sua prima apparizione in un'altra stagione segnata da infortuni. Aveva segnato 12 gol in 14 precedenti presenze contro il West Ham e si è visto subito respingere un rigore, ma quella era la serata di Lopetegui e nemmeno Wilson poteva rovinarla.
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