Privati dell'alcol negli spogliatoi, questi Blues hanno comunque fatto un grande giro generale. Vittorie al 100% in questa tournée autunnale (contro Giappone, Nuova Zelanda e Argentina), come nel 2021 e 2022. Efficienza al 100%, o quasi: ai piedi con Thomas Ramos, nelle prove a zona in attacco, ma anche in difesa così da non concedere punti nei momenti caldi. Al termine di quest'ultima vittoria nelle baie dello Stade de France, i giocatori del XV di Francia hanno consegnato alcuni elementi della ricetta del loro successo autunnale.
Blues perforanti in attacco…
52 punti segnati contro il Giappone. 30 contro gli All Blacks. E 37 contro gli argentini per finire. I Blues sono stati prolifici in attacco nei tre incontri di novembre, con la prestazione “peggiore” di tre mete contro la Nuova Zelanda. E ogni volta avendo meno possesso palla dell'avversario, anche contro i deboli giapponesi.
I Blues sono stati efficaci. Anche molto efficace. Formidabile contro gli All Blacks, con questi tre passaggi in porta con 90 passaggi nell'intera partita. Clinica contro i Pumas, con questi 30 punti spesi nel primo periodo. “Sapevamo che erano molto forti quando sono entrati nei 22”, dice l'allenatore argentino Felipe Contepomi. Sono molto pragmatici, hanno colto ogni opportunità. La Francia è una delle migliori squadre del mondo. »
“Quando siamo in zona gol, mettiamo tutti il 'dischetto' per mettere un po' di energia, per andare dietro la linea”, descrive l'esterno Gabin Villière, uno dei marcatori francesi della serata. Che siamo davanti o dietro, entriamo tutti in questa modalità: dobbiamo oltrepassare questa linea, andare a segnare questa meta. »
Nel mese di novembre abbiamo avuto l'impressione che a questi francesi non servisse quasi nulla per segnare. Una palla abbandonata, un calcio nel vuoto e il supersonico Louis Bielle-Biarrey che emerge, per esempio. “Lavoriamo molto sulle palle di recupero”, sottolinea il pilastro Reda Wardi. Quando lo recuperiamo, cerchiamo di posizionarlo nelle zone in cui saremo efficaci dietro, con il movimento dei giocatori. »
È forte. Ma fino a che punto? “Possiamo fare di meglio”, dice l'allenatore Fabien Galthié. Abbiamo punti salienti che non convertiamo. » Al di là delle prove, i Blues devono questi inserimenti salati anche alla precisione del loro realizzatore Thomas Ramos, autore di una prestazione impeccabile.
…e tutti coloro che sono coinvolti nella difesa
Non si tratta solo di segnare mete. Per resistere alle rimonte degli All Blacks o degli argentini nel secondo periodo abbiamo dovuto fare affidamento anche sull'efficienza difensiva. In questa tournée i Blues hanno ottenuto soddisfazioni anche dal boss di questo livello. “Abbiamo dimostrato uno stato d'animo straordinario durante questi tre incontri”, saluta Antoine Dupont. Abbiamo visto un vero desiderio di non lasciarci. È fondamentale per il futuro. »
Charles Ollivon, grandissimo in questo settore sabato contro l'Argentina con 19 contrasti (miglior totale della partita), è d'accordo, con una avvertenza: “In difesa, penso che non sia male. Possiamo essere ancora più disciplinati, abbiamo sbagliato qualche contrasto. Ma la nostra difesa ci ha permesso di recuperare tanti tiri. »
Contro l'Argentina, abbiamo visto i Blues bloccare i Pumas vicino alla loro linea e salvare mete già pronte. “Abbiamo lavorato duro per tutto il mese”, spiega Wardi. Gli allenatori si concentrano molto sull'attacco, ma anche sulla difesa. È essenziale non essere efficaci in un solo settore. » E tutti sono invitati a mettersi in gioco. Quando fa caldo, i tre quarti vengono a dare una mano in anticipo agli attaccanti.
“Sulle maul, la prima cosa da fare è unirsi agli attaccanti per cercare di fermarli”, spiega l'esterno Gabin Villière, che non si è risparmiato in questo settore. Anche sulle ruck, quando possiamo rallentare il gioco e guadagnare un secondo o due per permettere agli attaccanti di riposizionarsi. Sono cose poco visibili, un po’ nell’ombra”. Ma ciò permette al XV di Francia di uscire in piena luce da questo tour.
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