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Secondo l'avvocato di Hegseth, il segretario alla difesa scelto dal presidente eletto Donald Trump, Pete Hegseth, ha pagato una donna che lo accusava di violenza sessuale in un accordo transattivo che includeva una clausola di riservatezza.
L'avvocato Timothy Parlatore ha detto che Hegseth nega di aver aggredito la donna e ha definito l'incidente dell'ottobre 2017 a Monterey, in California, un “incontro sessuale consensuale”.
La scorsa settimana le autorità della città di Monterey hanno confermato che la polizia locale aveva indagato su “una presunta violenza sessuale” che coinvolgeva Hegseth. La città ha rifiutato di rilasciare informazioni sulla vittima e ha detto che non pubblicherà il rapporto completo della polizia né commenterà ulteriormente le indagini, citando la legge statale sui registri pubblici.
Hegseth non è stato accusato in alcun procedimento penale né nominato imputato in alcuna causa civile in relazione all'incidente.
Nel 2020, Hegseth apprese che la donna stava valutando la possibilità di intentare una causa, ha detto Parlatore in una dichiarazione fornita alla CNN.
Parlatore ha detto che il pagamento alla donna sposata era di “un importo significativamente ridotto” e che Hegseth, un veterano diventato conduttore di Fox News, ha saldato perché era durante il movimento “Me Too” e non voleva perdere il lavoro alla donna sposata. rete se l'accusa diventasse pubblica. La dichiarazione dell'avvocato non dice quanto è stato pagato l'accusatore di Hegseth nella transazione.
Parlatore ha detto che Hegseth si sentiva vittima di un ricatto.
Giovedì la CNN ha parlato brevemente con la presunta vittima. È diventata visibilmente sconvolta alla menzione del nome di Hegseth, ma ha rifiutato di essere intervistata senza prima contattare il suo avvocato. Ha detto che non sapeva cosa era autorizzata a dire.
La donna, che la CNN non nomina perché presunta vittima di violenza sessuale, non ha risposto alle successive richieste di essere intervistata. L'accordo e la clausola di riservatezza sono stati riportati per la prima volta sabato sera dal Washington Post.
La presunta aggressione è avvenuta nelle prime ore del mattino dell'8 ottobre 2017, all'indirizzo dell'Hyatt Regency Monterey Hotel and Spa, ed è stata denunciata dalla donna quattro giorni dopo, secondo la dichiarazione della città. Hegseth è stata relatrice a una conferenza tenuta dalla Federazione delle donne repubblicane della California in un hotel nel periodo in cui ha avuto luogo la presunta aggressione.
La dichiarazione della città di Monterey aggiunge che non vi sono armi coinvolte, ma che ci sono ferite – “contusioni alla coscia destra” – senza fornire ulteriori dettagli.
Trump ha scelto Hegseth la scorsa settimana come candidato a segretario alla Difesa nonostante non avesse esperienza militare o di cariche pubbliche, cosa che ha sorpreso sia i funzionari del Pentagono che gli stessi alleati dell'ex presidente. L'annuncio di Trump è stato rapidamente seguito dalla notizia della presunta violenza sessuale, cogliendo di sorpresa la squadra di transizione del presidente eletto, ha riferito venerdì la CNN.
Il direttore delle comunicazioni di Trump ha difeso Hegseth in una precedente dichiarazione alla CNN, affermando che “ha negato vigorosamente ogni accusa e non è stata presentata alcuna accusa”.
“Attendiamo con ansia la sua conferma come Segretario alla Difesa degli Stati Uniti in modo che possa iniziare fin dal primo giorno a rendere l'America di nuovo sicura e grande”, ha affermato Steven Cheung.
Kyung Lah e Scott Glover della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
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