Il 28enne parla dei suoi rivali del gruppo Nastase: Sinner, Fritz e De Minaur
Quando Daniil Medvedev ha concluso la stagione 2018 al numero 17 della classifica PIF ATP, allora il suo massimo in carriera, non avrebbe immaginato di continuare la sua ascesa e iniziare una serie di sei anni consecutivi di qualificazione tra i primi otto del mondo per le Nitto ATP Finals.
Medvedev, che ha debuttato nel torneo con un record di 0-3 nel 2019 per poi vincere il titolo nel 2020, è sempre una minaccia per chiunque voglia diventare il campione dei campioni a Torino. Quest’anno non fa eccezione.
Ma questa serie di sei anni consecutivi tra i migliori del mondo sembra aver sorpreso anche lui. “Probabilmente, se me l’avessero chiesto nel 2018, quando ancora non ero lì, e avessi risposto, ‘Sarò lì sei volte di fila,’ avrei detto, ‘Wow! Come? Devi vincere i Masters 1000, devi fare bene negli Slam, e a quel tempo non lo stavo ancora facendo, anche se ero in ascesa. Quindi sono abbastanza felice di questo,” ha dichiarato Medvedev ad ATP Media. “Felice di essere qui e pronto per affrontare la sfida.”
Il 28ennedi Mosca ha dato uno sguardo alla sua stagione 2024, durante la quale ha ottenuto un record di 45-19 in termini di partite vinte e partite perse, descrivendola come un anno “altalenante” con “alcuni aspetti positivi e alcuni negativi”.
Dopo aver conquistato ben cinque titoli nel 2023, suo record personale, Medvedev ha pochissimo tempo a disposizione per centrare il suo primo trofeo della stagione. Finalista agli Australian Open e a Indian Wells è inserito nel Gruppo Ilie Nastase insieme a Jannik Sinner, Taylor Fritz e Alex de Minaur.
Medvedev e Fritz daranno il via al torneo di singolare domenica, in quello che sarà solo il loro secondo scontro diretto, inserito nella Lexus ATP Head2Head. “Con Taylor è piuttosto strano perché siamo entrambi tra i primi 10 da circa tre anni e abbiamo iniziato più o meno nello stesso periodo ma ci siamo affrontati solo una volta, il che è pazzesco,” ha detto Medvedev, che ha battuto Fritz a Cincinnati nel 2022.
Dopo che Medvedev ha vinto i suoi primi sei incontri contro Sinner nel circuito, l’italiano ha realizzato una notevole rimonta in termini di scontri diretti: ora il bilancio è sul 7-7. Medvedev e Sinner si sono scontrati cinque volte in questa stagione (Sinner 4-1), tre delle quali in tornei del Grande Slam.
“Per battere [Jannik] devi giocare un match perfetto al millimetro,” ha detto Medvedev. “Dall’inizio alla fine, devi essere lì, devi farlo stancare fisicamente e metterlo alla prova. Se non riesci a farlo dall’inizio, prende il controllo del match ed è difficile spezzare il suo ritmo. Un avversario molto, molto duro, soprattutto qui in Italia.”
Con un record in carriera di 11-9 (partite vinte-partite perse) nel grande evento finale di stagione, Medvedev cercherà di prendersi la rivincita sul debuttante delle Nitto ATP Finals De Minaur, che ha battuto il detentore di 20 titoli ATP al Roland Garros quest’anno.
“Conosco Alex da molto tempo. Per me, è sempre stato un grande giocatore,” ha detto Medvedev. “[Prima]forse era un po’ troppo altalenante, poteva fare partite straordinarie e altre meno. O, addirittura nello stesso match, poteva fare punti incredibili correndo da una parte all’altra del campo, roba da highlight della stagione. E poi, durante lo stesso match, poteva calare un po’, fare qualche errore di troppo. Quest’anno non è stato così”.
“Sento che è proprio questo ad aver reso questa sua stagione migliore delle precedenti — il livello costante che è riuscito a esprimere durante tutto l’anno e all’interno di ogni singola partita”.
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