Ishmaël, puoi raccontarci la tua infanzia?
“Ho vissuto nel 19° arrondissement di Parigi. I miei genitori erano separati, quindi sono cresciuto con mio padre, la mia matrigna e mia sorella maggiore. Penso di poter dire di aver avuto un'infanzia felice. È semplice, andavo a scuola e ogni volta che potevo prendevo un pallone per giocare a pallone. Per me la scuola è stata un po’ complicata (ride). Ero uno studente «normale», ma in realtà avevo solo in mente il calcio. Non vedevo l'ora di andare in pausa. Andavo a scuola perché era obbligatoria e avevo bisogno di avere una ruota di scorta nel caso non riuscissi a raggiungere il mio obiettivo. »
Da dove nasce questo amore per questo sport?
“Questa passione viene da mio padre, lui è un appassionato di calcio. Mi ha accompagnato tutto il tempo e mi ha informato sulle mie prestazioni mentre tornavo a casa. È stato molto prezioso perché mi ha insegnato ad essere rigoroso. Mi ha sempre dato consigli su come migliorare, il che mi permette oggi di essere così esigente con me stessa. Sento che ho sempre desiderato essere un calciatore professionista. »
Qual è il tuo primo ricordo legato al calcio?
“Direi che sono stati i tornei di quando ero piccolo. C'era sempre un'atmosfera speciale dove ci alzavamo la mattina e giocavamo a calcio fino alla sera. Per tutta la giornata abbiamo giocato una partita dopo l'altra e in mezzo avevamo sempre la palla tra i piedi. Abbiamo trascorso questo tempo libero giocando a piccoli giochi tra di noi. Quando sei piccolo e trascorri una giornata così, è così “trattare”. Abbiamo giocato un buon calcio, almeno questa è stata la nostra impressione (ride). Abbiamo vinto spesso e ci siamo divertiti molto giocando insieme. »
Sembra che tu abbia giocato il tuo primo derby da giovanissimo…
“In effetti, avevo la licenza in un club del 19° arrondissement, all’FC Solitaires Paris Est. Il campo era al piano di sotto di casa mia e lo condividevamo con l'Espérance Paris. Quando entravi nel locale c'era un corridoio a sinistra e uno a destra, noi eravamo da una parte e loro dall'altra. C'era animosità tra i due club, ma la maggior parte dei giocatori si conoscevano. Andavano a scuola insieme e provenivano dallo stesso quartiere. Avevo amici nella squadra opposta, quindi nonostante la rivalità, è rimasta una bella atmosfera. »
Oggi sei ancora in contatto con alcuni giocatori che si sono allenati al tuo fianco?
” Sì, naturalmente. Sono felice di aver mantenuto diversi amici di quel periodo. Abbiamo un gruppo WhatsApp dove ci scriviamo spesso. Anche alcuni ex compagni di squadra vengono a vedermi giocare qualche volta, soprattutto quando giochiamo a Parigi. Della mia generazione, penso di essere l'unico ad essere passato al professionismo con Lossémy Karaboué. In realtà ci siamo ritrovati a Sedan qualche anno dopo. »
Come sei finito a Sedan?
“Il mio agente mi ha fatto fare un provino lì e ne sono rimasto molto contento. Quando i dirigenti della Sedan mi hanno offerto un contratto di un anno, non ho esitato un solo secondo. In quel momento ero l’uomo più felice del mondo. Fare il professionista era il mio sogno fin da quando ero piccolo e finalmente ci ero arrivato. Avevo le zanne, la voglia di assaporare questo ambiente e di progredire. »
Possiamo dire che le parole lealtà e affidabilità vi definiscono perfettamente?
“Effettivamente possiamo dirlo. In 18 anni di carriera ho indossato le maglie di quattro club e questo non è necessariamente frequente. Finché un club ha fiducia in me e mi sento bene lì, non vedo necessariamente il motivo di andarmene. »
Infine, parliamo del presente. Cosa pensi di questi primi mesi di gara?
“Abbiamo una buona rosa, ma il campionato di Ligue 2 non è facile. Bisogna sapersi mettere in discussione ogni giorno e lottare durante tutti gli incontri. Abbiamo un nuovo modo di giocare e nelle partite che perdiamo giochiamo ancora un bellissimo calcio. Ci manca quell'anima in più per mettere con successo la palla in rete. Quando apriamo i conti sappiamo che la partita sta prendendo una piega diversa. Ultimamente, soprattutto fuori casa, perdiamo gol velocemente e questo ci appesantisce per il futuro. Siamo determinati a invertire la tendenza per andare avanti e ottenere risultati positivi. »
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