“Ho iniziato a cercare un alloggio!”

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Mentre il acquisizione del club Béziers è ufficiale dal 7 novembre, ora sappiamo qualcosa in più sui contorni del nuovo progetto ASBH. Partecipante all'operazione, l'ex 3^e Linea Springboks Bobby Skinstad ne ho parlato con Actu Rugby le ragioni del suo coinvolgimento a Béziers.

Bobby Skinstad spiega la sua venuta a Béziers

Atto: Non hai particolarmente un legame preesistente con il rugby francese, cosa ti ha portato a dedicarti a Béziers?

Bobby Skinstad: Mi occupo di investimenti sportivi da molto tempo. Inizialmente si trattava più di questioni logistiche dentro e intorno al gioco, gestione del pubblico, coordinamento degli eventi, tutte quelle cose. Questo mi ha portato a concentrarmi sull'ottimizzazione della squadra, e ho sempre lavorato a stretto contatto con i club in cui ho giocato, nel campo del marketing e dello sviluppo. Ho iniziato a cercare di investire nel rugby dieci anni fa, ho esaminato diverse strade, in particolare negli Stati Uniti, ho detenuto per un certo periodo i diritti di alcuni club intorno a San Francisco… La strada è stata lunga, ma fino ad ora non non ho trovato il grilletto. Alcune opportunità sembrano più attraenti di quello che sono e non ho i mezzi per investire dove non funzionerà.

Per te il potenziale è quindi presente. Ma come ci sei finito?

BS: Andrew (Mehrtens, ndr) mi ha parlato di Béziers durante un pasto informale. Ero già venuto nella regione, soprattutto in vacanza, e adoro la regione. Ho guardato tanto Pro D2, ho seguito i club che erano in Pro D2 e ​​ora giocano nella Top 14 e nella Coppa dei Campioni. Tutto si è riunito al momento giusto e ha suscitato il mio interesse. Era un progetto senza un proprietario privato che cercasse di alzare la posta, la mia esperienza con il sindaco e la città è stata meravigliosa, discrezione, trattative precise… Ciò che conta è il futuro di Béziers e della regione, il futuro del rugby sostenibile qui . Ho tutte le carte in regola ed è per questo che sono molto emozionato.

Da quanto tempo lavori al progetto?

BS: Erano passati più di diciotto mesi. So che qui la situazione, la partecipazione del Comune, durava da molto più tempo, ma il progetto è arrivato sulla mia scrivania poco più di diciotto mesi fa.

Convinzioni a lungo termine

Stai parlando di un progetto che soddisfa tutte le aspettative, ma il tuo discorso sembra molto attraente anche per i sostenitori del Béziers che aspetteranno molto. Questo comporta una qualche forma di pressione?

BS: Ciò comporta una grande responsabilità e non lo prendo alla leggera. Se guardi al mio curriculum e al mio background, non sono il tipo che salta da un lavoro all'altro, da un'opportunità all'altra. Sono abbastanza tranquillo, mi prendo il mio tempo ed è quello che ho fatto qui. Non spingerei nessuno a mettersi in gioco, e tanto meno io, se non avessi la convinzione che potrei dare un contributo benefico a lungo termine.

Avete un'idea di tutti i progetti falliti riguardo all'acquisizione dell'ASBH negli ultimi anni?

BS: Ovviamente ! C'erano tante promesse per il futuro e fondi e soprattutto tanti risultati difficili. Secondo me, è meglio moderare le aspettative e lavorare sodo piuttosto che avere aspettative elevate e non lavorare abbastanza. Ci sono state tragedie personali, complicazioni finanziarie, ma per noi l’opportunità rimane immutata. Sarà dura, ma a lungo termine penso che sarà un grande progetto. Ovviamente non vinceremo la Top 14 la prossima stagione, ma quando guardo la regione, i giocatori a disposizione, mi dico che c'è una buona base per iniziare il nostro percorso insieme.

Quali altri elementi ti hanno colpito?

BS: Uno stadio fantastico, una regione magnifica dal punto di vista turistico, quasi inesplorata dal punto di vista del turismo straniero. Pochissime persone pensano a Béziers come meta di vacanza, non solo in Sud Africa o Nuova Zelanda ma anche nel Regno Unito. Penso che potremo raddoppiare o triplicare le presenze, in linea con il lavoro fatto dal Comune negli ultimi dieci anni.

Conoscere ASBH

Quali saranno i tuoi primi passi nelle prossime settimane?

BS: Devo incontrare tutti, familiarizzare con il funzionamento del club, con la società che vende i biglietti e i servizi. Conosco tutti questi ingranaggi del mondo dello sport, ma non conosco quelli che ci sono qui. Disegneremo una tabella di marcia insieme, con i dirigenti, lo staff sportivo, i giocatori. Non ci sarà alcun cambiamento finché non avremo un quadro chiaro di dove stiamo andando.

Quanto tempo potrai dedicare ad ASBH quando non vivi qui?

BS: Nelle prossime settimane, praticamente tutto il mio tempo! Se lo chiedi a mia moglie, ti dirà che è già attivo 24 ore su 24 perché è tutto ciò a cui penso. Per ora, penso di poter dividere la mia attività qui, metà lavorando da remoto e metà in loco. Sarò sicuramente presente la prossima settimana per uno o due giorni, così come la settimana successiva, tutta la settimana tra le partite contro Brive e Montauban (la seconda settimana di dicembre, ndr). E per completare ho iniziato a cercare un alloggio per poter venire più spesso.

Sali nella Top 14 e rimani lì

L'ambizione annunciata durante la conferenza stampa di acquisizione è quella di poter puntare a salire nella Top 14 in tre o quattro anni. Pensi che sia fattibile?

BS: La Pro D2 è incredibilmente dura e ho un immenso rispetto per questo campionato. Ecco perché non voglio fissare un obiettivo così rigido, possono succedere molte cose. D'altra parte, sono convinto che con la nostra determinazione, la nostra competenza, siamo in grado di impostare un progetto che ci porterà a questo obiettivo verso l'alto. Sarà tra tre o quattro anni? Non lo so. Ma quello che mi interessa soprattutto è lavorare su un progetto che ci mantenga nella Top 14. Economicamente, salire e scendere è un fardello molto più pesante di quello di restare in Pro D2 per essere meglio preparati alla salita. E tra i due so quale strada preferisco intraprendere.

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