Il punto di metà della stagione NFL 2024 è arrivato. Dopo nove settimane, i Kansas City Chiefs sono ancora imbattuti, il debuttante Jayden Daniels sta facendo una corsa seria per l'MVP e non c'è un chiaro favorito nell'NFC West. Ma nei prossimi due mesi possono succedere molte cose.
Abbiamo chiesto a 18 dei nostri analisti della NFL la loro migliore previsione per il secondo tempo. Quali squadre riusciranno sorprendentemente a raggiungere i playoff? Chi sostiene con forza uno dei premi annuali della lega? Quali record potrebbero battere i Lions in questa stagione? E quale squadra potrebbe perdere il resto della stagione per ottenere la prima scelta al draft?
Facciamo un pronostico sulla seconda metà della stagione, iniziando con alcune gare di playoff.
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Come si svolgeranno le gare dei playoff?
I Baltimore Ravens arriveranno al Super Bowl con una migliore difesa dei passaggi
La difesa dei Ravens è la quinta peggiore del campionato contro il passaggio e di conseguenza hanno visto uno dei tassi di dropback più alti. Non è una buona formula per gestire una AFC piena di quarterback stellari, ma non credo che quei numeri reggeranno. Il cornerback Nate Wiggins e il linebacker Trenton Simpson migliorano ogni settimana. Il cornerback del Nickel Arthur Maulet è tornato da un infortunio al ginocchio e confido che il coordinatore Zach Orr trovi nuovi sottopacchetti che funzionino. Se la loro difesa sui passaggi diventasse anche media, i Ravens 2024 potrebbero arrivare fino in fondo. — Ben Solak, analista della NFL
I Kansas City Chiefs saranno la testa di serie numero 1 della AFC
I Chiefs finiranno con il miglior record della NFL e guadagneranno il vantaggio sul campo in casa durante i playoff. Non sono stati dominanti come in passato, ma lo scambio di DeAndre Hopkins per sostituire l'infortunato Rashee Rice e una difesa tra i primi cinque gol possono facilmente portarli al nono titolo consecutivo dell'AFC West. Kansas City è in lizza per il record del New England di 11 titoli di divisione consecutivi (2009-2019). — Jason Reid, scrittore senior di Andscape
I Miami Dolphins otterranno un posto come wild card nella AFC
Il roster dei Dolphins ha abbastanza talento per svegliarsi da un sonno 2-6. L'attacco ha una media di 27,0 punti da quando Tua Tagovailoa è tornato nella settimana 8. In difesa, gli infortuni da passaggio veloce fanno male, ma la sicurezza Jevon Holland e l'estremità difensiva Zach Sieler dovrebbero tornare presto. Il programma è gestibile anche in quanto due delle ultime nove partite di Miami vedono protagonisti avversari con record di .500 o peggio. I Dolphins probabilmente non riusciranno a catturare i Bills nella AFC East, ma la settima testa di serie è ottenibile. — Jeremy Fowler, reporter nazionale della NFL
I Tampa Bay Buccaneers guadagneranno un posto come wild card NFC
Nonostante gli infortuni di Chris Godwin e Mike Evans, i Bucs riescono a riprendersi da un inizio di 4-6. Evans dovrebbe tornare nella settimana 12 dall'infortunio al tendine del ginocchio, e le ultime sette partite sono estremamente facili. Hanno due incontri con i Panthers, oltre a gare contro Raiders, Cowboys, Giants e Saints. L'avversario più duro dei Buccaneers saranno i Chargers nella settimana 15. Quindi andare 10-7 è molto realistico. — Aaron Schatz, analista della NFL
I Pittsburgh Steelers batteranno i Cincinnati Bengals per un posto wild card nell'AFC
Con una difesa forte che ha appena riportato in campo Alex Highsmith ed è guidata dal favorito del Difensore dell'anno TJ Watt (-135, secondo ESPN BET), la corsa ai passaggi di Pittsburgh continuerà a confondere i passanti avversari. Nel frattempo, l'attacco ha trovato le sue gambe con Russell Wilson al centro, e l'aggiunta di Mike Williams all'esterno non fa altro che rafforzare il corpo ricevente. Vedo gli Steelers dividere la serie con Baltimora per perdere l'AFC North, ma respingeranno Cincinnati per un posto nei playoff. — Liz Loza, analista fantasy
Chi vincerà i premi?
Lamar Jackson vincerà il suo terzo (secondo consecutivo) MVP
A partire da ora, la percentuale di completamento di Jackson (68,2%) sarebbe il massimo della carriera per un'intera stagione. Anche il quarterback dei Ravens è sulla buona strada per un record in carriera nei passaggi di touchdown (20 in questo momento), un minimo in carriera nelle intercettazioni (due in questo momento) e un QBR (77,0) che sarebbe secondo alla sua prima stagione da MVP del 2019. Jackson sembra un uomo nuovo in missione, e quella missione è vincere il Super Bowl. Se rimarrà in buona salute, prenderà le distanze dal resto del gruppo e renderà ovvia la scelta dell'MVP. — Dan Graziano, reporter nazionale della NFL
Jared Goff vincerà il suo primo MVP
L'incertezza ha offuscato il futuro di Goff quando è andato 3-10-1 dopo essere stato ceduto ai Lions nel 2021. Quattro stagioni dopo, Goff dice che sta giocando la sua palla migliore fino ad ora, dato che il record di 7-1 di Detroit è il migliore della squadra dal 1956. In sei partite, l'attacco dei Lions guidato da Goff ha segnato 26 touchdown. Nello stesso arco di tempo ha solo 24 incompletezze. Secondo l'Elias Sports Bureau, Detroit è l'unica squadra della NFL almeno dal 1933 ad avere più touchdown offensivi che passaggi incompleti in sei partite. — Lindsey Thiry, reporter nazionale della NFL
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Rodgers impressionato dalla stagione di Jared Goff a Detroit
Aaron Rodgers è entusiasta con Pat McAfee della precisione di Jared Goff in questa stagione con i Detroit Lions.
Xavier McKinney vincerà il titolo di Difensore dell'anno
McKinney ha fatto la differenza per Green Bay, usando la sua portata e le sue abilità con la palla per ottenere sei intercettazioni, che è alla pari con Kerby Joseph di Detroit per il maggior numero in campionato. E nel sistema difensivo di Jeff Hafley, McKinney avrà più opportunità di fare giocate rivoluzionarie per una squadra che dovrebbe arrivare ai playoff. I Packers hanno segnato un fuoricampo quando hanno ingaggiato McKinney la scorsa offseason, migliorando il loro gruppo di sicurezza. — Matt Bowen, analista della NFL
Trey Hendrickson vincerà il titolo di Difensore dell'anno
I Bengals sono 4-5, ma Joe Burrow sta giocando la palla più efficiente della sua carriera con il secondo miglior QBR della lega (76,3). La difesa è stata il loro problema principale. Ma Hendrickson può svolgere un ruolo importante in questa svolta. È leader nella NFL per licenziamenti (11) ed è secondo per percentuale di vittorie di pass rush (29,9%) dietro Aidan Hutchinson. Se Hendrickson continua a mettere insieme una stagione forte, i Bengals possono intrufolarsi nei playoff. — Seth Walder, scrittore di analisi
Derrick Henry vincerà il premio come miglior giocatore offensivo dell'anno
Henry si è guadagnato questo onore nel 2020 quando ha registrato 2.027 yard di corsa e 17 touchdown. Il suo ritmo vertiginoso nella prima metà del 2024 lo ha già con 11 touchdown veloci e 1.052 yard. Ha anche due touchdown in ricezione; ne aveva zero l'ultima volta che ha vinto il premio. Le sue imprese sono ancora più impressionanti considerando che ha 30 anni. È bello essere il re. — Stephania Bell, scrittrice fantasy/specialista in lesioni
Jim Harbaugh vincerà il suo secondo onore di Allenatore dell'anno
Il premio viene solitamente assegnato a un allenatore che supera le aspettative pre-campionato o che riesce a dare una svolta alla squadra. Quattro degli ultimi sette vincitori erano al primo anno con una nuova squadra e non avevano il miglior record del campionato. Harbaugh soddisfa tutte queste esigenze, poiché ha inaugurato un'era di grinta e tenacia per i Chargers. Los Angeles ha già eguagliato il totale di cinque vittorie della scorsa stagione ed è una seria contendente ai playoff dell'AFC. Ha anche uno dei programmi rimanenti più facili. — Eric Moody, analista fantasy/scommesse
I Washington Commanders riceveranno i premi di MVP, Allenatore dell'anno e Dirigente dell'anno
I Commanders si trovano nel mezzo di una delle svolte più senza precedenti di qualsiasi franchigia della NFL. Il quarterback esordiente Jayden Daniels è terzo in QBR (76,0) e il loro attacco veloce produce le terze yard più veloci a partita (163,9). Hanno iniziato traballante in difesa, ma il nuovo allenatore Dan Quinn li ha progettati fino all'undicesimo miglior punteggio di difesa finora. Il direttore generale Adam Peters ha lentamente trasformato questo elenco in un contendente durante la bassa stagione e il suo scambio con Marshon Lattimore potrebbe immediatamente migliorare la loro secondaria.
Mi aspetto che Washington vinca l'NFC East e arrivi all'NFC Championship Game, aggiungendo un sacco di hardware individuale lungo il percorso. — Mike Tannenbaum, analista della NFL
Quale tendenza stagionale potrebbe continuare nel lungo periodo?
I Detroit Lions chiuderanno la stagione con un'altra serie di sconfitte consecutive nella partita successiva
Eccone uno divertente. Domenica, i Titans sono diventati il primo avversario dei Lions in questa stagione a vincere la partita successiva, interrompendo una serie di sei avversari consecutivi che hanno perso la partita successiva dopo aver affrontato Detroit. Gli avversari dei Lions non stavano solo perdendo: stavano perdendo molto. C'è qualcosa da dire sullo stile fisico di Detroit e sull'attacco pesantemente basato sull'azione di gioco che crea affaticamento residuo per le difese avversarie. — Kalyn Kahler, reporter nazionale della NFL
Cosa potrebbe succedere nell'NFC West?
Gli Arizona Cardinals vinceranno la division
Nessuna divisione è più serrata in questo momento, dato che i Cardinals sono a metà partita sulle altre tre squadre sul 5-4. L'Arizona ha messo insieme un'identità offensiva impressionante sul campo (149,7 yard di corsa a partita) ed è estremamente disciplinata (meno rigori medi a partita). Inoltre, sta arrivando in difesa. Con le vittorie di division su Los Angeles e San Francisco già alle spalle, i Cardinals sono in buona forma per correre ai playoff. — Field Yates, analista della NFL
I Los Angeles Rams vinceranno la division
Los Angeles si è ripresa da un inizio difficile da 1 a 4; ha tre vittorie consecutive e si trova al secondo posto nella NFC West. Sean McVay sta spostando Matthew Stafford nel perimetro più che mai, progettando bootleg per il quarterback 36enne per trovare ricevitori nello spazio. Kyren Williams è stato il cuore pulsante dell'attacco e Cooper Kupp e Puka Nacua sono tornati da un infortunio. Insieme ad una giovane linea difensiva guidata da Braden Fiske e Jared Verse, i Rams possono vincere la division se rimangono in salute. — Dan Orlovsky, analista della NFL
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Qual è il tetto massimo dei Rams in questa stagione?
Stephen A. Smith, Dan Orlovsky e Shannon Sharpe discutono del tetto dei Rams in questa stagione.
I San Francisco 49ers salteranno i playoff
Una stagione decimata dagli infortuni si concluderà con i campioni in carica della NFC che salteranno la postseason e manterranno viva la tendenza ai postumi della sbornia del Super Bowl per la squadra perdente. Seduti sul 4-4 dopo una settimana di riposo, i 49ers sono senza Brandon Aiyuk per la stagione e hanno ancora Christian McCaffrey a bordo campo (anche se potrebbe tornare questa settimana). Anche la loro difesa all'improvviso non riesce più a effettuare parate chiave. Sembra un anno perduto nella Baia. — Matt Miller, analista del draft NFL
Quali record potrebbero essere battuti in questa stagione?
Jared Goff batterà il record di Drew Brees in una sola stagione per la percentuale di completamento
Nelle prime cinque partite, la percentuale di competizione dell'83% di Goff è stata un record della NFL, secondo ESPN Research (minimo 50 tentativi). Guida la NFL con una percentuale di completamento del 74,9%, mettendolo sulla buona strada per eclissare il punteggio del 74,4% di Brees in una sola stagione stabilito nel 2018. E Goff non mostra alcun segno di rallentamento. Ha completato 30 passaggi consecutivi verso il suo obiettivo principale, Amon-Ra St. Brown, e può aumentare i suoi numeri contro Colts e Jaguars (due difese sui passaggi in difficoltà) nelle prossime tre settimane. — Seth Wickersham, scrittore della NFL
Quale squadra avrà la scelta numero 1?
I Las Vegas Raiders perderanno e avranno la prima scelta nel Draft NFL 2025
Dopo aver licenziato il coordinatore offensivo Luke Getsy, si potrebbe sostenere con forza che sono già la squadra peggiore della NFL. Ci sono nove squadre con due o meno vittorie, che è pari per il maggior numero di squadre fino alla settimana 9 dalla fusione del 1970, secondo ESPN Research (nove squadre nel 2006). I Raiders hanno perso le ultime cinque partite e mi aspetto che il numero di vittorie consecutive salga a 13 entro la fine della stagione. Avranno la prima scelta assoluta per la prima volta dal 2007, quando selezionarono JaMarcus Russell con l'unica selezione migliore del franchise. — Jordan Reid, analista del draft NFL
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