Kate Winslet rivela finalmente Lee Miller

Cover girl, modella, musa, poi fotografa di moda e di guerra. Dall’infanzia a New York al bagno nella vasca da bagno di Adolf Hitler a Monaco, passando per gli anni parigini al fianco di Man Ray, Lee Miller (1907-1977) ha avuto mille vite. Nel suo primo lungometraggio LeeEllen Kuras (direttore della fotografia per Sole eterno della mente immacolata nel 2003) mette in luce un aspetto dell’incredibile carriera di Lee Miller: il suo viaggio come prima fotografa di guerra donna. Un ritratto molto forte da scoprire oggi nel cinema.

Lavoro di documentazione negli archivi personali di Lee Miller

Perché un artista con una vita così romantica non ha ispirato i registi? Secondo Antony Penrose, figlio del fotografo e Roland Penrose e autore dell’opera biografica Le vite di Lee Miller (pubblicato per la prima volta nel 1985), “ Molti uomini volevano fare un film su Lee e abbiamo un’intera scatola di sceneggiature in soffitta che è rimasta lettera morta, perché non sapevano come capirla. », confida Antony Penrose nella cartella stampa.

Oltre al lungometraggio di Ellen Kuras, Lee è anche il film di Kate Winslet, attrice protagonista e soprattutto produttrice che ha guidato il progetto per otto anni. Ha svolto un ampio lavoro di documentazione su Lee Miller, in collaborazione con Antony Penrose. Grazie al pieno accesso agli archivi personali del fotografo, Kate Winslet ha potuto cogliere la complessità di questo personaggio” vera forza della natura, guidata da un’insaziabile rabbia per la vita “, come lei lo descrive.

Un casting da sogno

Per supportarla in questo ambizioso progetto, Kate Winslet si è circondata di un cast da sogno composto da Andy Samberg, che interpreta il fotografo della rivista Vita David E. Scherman, Alexander Skarsgård interpreta il pittore, fotografo, poeta e biografo surrealista inglese Roland Penrose, Josh O’Connor interpreta un giovane giornalista in conversazione con l’anziano Lee Miller. Infine, menzione speciale a Marion Cotillard che interpreta Solange d’Ayen, duchessa, redattrice di moda dell’edizione francese di Voga e grande amico di Lee Miller, che sembra fatto apposta per i ruoli storici.

Un fotografo segnato dagli orrori della guerra

Come raccontare la storia di Lee Miller in solo 1 ora e 56 minuti? “ Ci siamo ripetuti costantemente che non dovevamo cadere nella trappola del film biograficospiega Kate Winslet. Semplicemente non ci importava. Inoltre sarebbe stato impossibile tracciare il suo intero percorso, dalla nascita alla morte, poiché cambiò vita in numerose occasioni. “. Il film si concentra quindi sul periodo decisivo della carriera del fotografo segnato dagli orrori della guerra.

Tutto ebbe inizio nel 1937 nel sud della Francia, quando incontrò Roland Penrose, il suo futuro marito. Poi l’abbiamo scoperta a Londra, quando fotografò la distruzione della città prima di essere accreditata come corrispondente di guerra per la rivista Voga con l’esercito americano. Lee Miller sbarcò sul fronte della Normandia nel luglio 1944 e seguì la guerra per dieci mesi come soldato. Indossa una tuta da lavoro e un elmo, e si emancipa dall’immagine di donna ideale nata agli occhi degli artisti maschi.

Di’ la verità

« Volevamo raccontare la verità, senza concessioni, sulla sua persona e capire la sua evoluzione quando ha deciso di fotografare scene di guerra. », aggiunge Kate Winslet. Ha visto le sofferenze al fronte e ha seguito l’avanzata degli Alleati in Europa insieme a David E. Scherman. Dopo la liberazione di Parigi, continuò con il collega a rintracciare la verità e si recò a Dachau e Buchenwald dove fotografa, senza autocensura, i cadaveri accatastati e i mucchi di ossa che testimoniano la barbarie nazista. Catturando immagini della criminalità nazista, abbandona i riferimenti al surrealismo: “ Faccio documenti, non arte ».

Per essere parte di questo desiderio di verità, il film ricrea i cliché di Lee Miller e ci immerge nelle condizioni reali della loro creazione, che si tratti di un soldato ferito a Saint-Malo, di una donna rasata alla Liberazione, di città tedesche in rovina, del suicidio delle famiglie naziste a Lipsia o delle sue preziose foto scattate a Dachau e Buchenwald. Vediamo Lee Miller, a bordo di un treno pieno di cadaveri, fotografare i volti dei medici dell’esercito americano e prendere coscienza dell’orrore della Shoah. Immaginiamo l’odore del crematorio e la violenza subita da una bambina, il cui commovente ritratto riecheggia la violenza sessuale di cui fu vittima la fotografa quando era bambina.

Annie Leibovitz che fotografa Kate Winslet nei panni di Lee Miller

Per portare sullo schermo l’atmosfera delle immagini di Lee Miller, il costumista Michael O’Connor ha lavorato partendo dagli abiti del fotografo e ha riprodotto alcuni tessuti per creare i costumi di Kate Winslet. Seguendo la stessa logica, diverse scene sono state girate in luoghi fatiscenti a Kupari in Croazia, in particolare per le sequenze di Saint-Malo sotto assedio. Le scene del campo di Dachau sono state girate in una base militare ungherese con la Steadicam, dal punto di vista di Lee Miller e Scherman.

Per ricostruire la fotografia di Lee Miller nella vasca da bagno dell’appartamento del Führer, una delle immagini più sorprendenti del XX secolo, il film si è rivolto alla fotografa Annie Leibovitz. Installato in un appartamento a Budapest, il set ricrea il leggendario cliché. “ Era un “ meta-momento » vedere Annie Leibovitz fotografare Kate Winslet, nei panni di Lee Miller, che a sua volta si stava scattando una foto. Per l’occasione abbiamo riunito donne d’avanguardia », dice il regista.
LEE MILLER – Rimorchio (VF)

Due mostre in Francia

Per prolungare questa immersione nell’opera ancora ingiustamente sconosciuta di Lee Miller, sono da vedere due mostre. Fino al 3 novembre, la mostra “Lee Miller, Saint-Malo sotto assedio, agosto 1944”, presentata alla Cappella della Vittoria di Saint-Malo, riunisce 54 foto eccezionali che testimoniano questi cinque giorni decisivi per la storia di Saint-Malo città. Da parte sua, il Palazzo Ideale del postino Cheval rende omaggio al fotografo in “Forces vives. Lee Miller / Claire Tabouret”, una mostra che instaura un dialogo tra le foto del monumento scattate da Lee Miller nel 1937 e le opere dell’artista visivo (fino all’11 novembre).