“Lo Sturm Graz ha uno stile di gioco intenso, come il Cercle”

Non quella di vincere la doppietta Coppa d’Austria-scudetto (però), ma di scoprire la Champions League, a 27 anni. “Sentire questo inno in campo è stato un momento indimenticabile. Brividi”si infila nel microfono di Pickx+Sport.

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Abbastanza per fargli dimenticare lo stress di un trasferimento last minute, un po’ spintonato alle spalle dal KaVé. “È stato un po’ sorprendente, anche per me. Una partenza improvvisa perché all’inizio era chiaro: dovevo restare a Mechelen, il club contava su di me, dice il Liegi. Ma nel calcio, la verità di un giorno non è la verità del giorno dopo. Con il passare delle settimane di preseason, la direzione ha cambiato idea. E la cosa si è risolta davvero rapidamente alla fine del periodo di trasferimento, quando il mio agente ha contattato lo Sturm Graz. Il direttore sportivo mi conosceva già dai tempi dello Standard e continuava a seguirmi”.

Da Mechelen a Graz ultimo minuto

Questa partenza inaspettata non è stata facile da gestire, né da digerire, per Lavallée. “Questa è la prima volta che mi succede. Non abbiamo davvero il tempo per valutare i pro e i contro o per ottenere informazioni sufficienti. Abbiamo dovuto fare le valigie con urgenza”.

Inizialmente l’accordo prevedeva un trasferimento a titolo definitivo, ma era condizionato alla partenza di un difensore dello Sturm Graz… che non aveva sostenuto le visite mediche e che quindi è rimasto. “La società voleva ancora prendermi ma il trasferimento è stato rivisto ed è diventato prestito con opzione”.

Che il club austriaco ha risollevato, al termine di una prima stagione di successo sia a livello personale (34 partite giocate in tutte le competizioni) che collettivamente con questa doppietta. “Sapevo che era un club ambizioso, avevo seguito il loro percorso la stagione precedente dove avevano vinto la Coppa e fatto un buon percorso in Europa League, ma non mi aspettavo questa doppietta. Sapevo che qui il Salisburgo è dominante, un po’ come il Bayern Monaco in Germania, ma la maionese ha preso piede subito. Questa qualificazione per la C1 è tanto più speciale in quanto è l’ultima stagione in cui il campione austriaco viene inserito direttamente nella fase a gironi”.

Uno stile paragonabile al Circle

Parliamone. La prima partita dello Sturm Graz è stata storica… ma soprattutto per l’avversario. Stade Brestois, vittorioso 2-1. Il suo primo successo in Champions League. “Abbiamo il secondo coefficiente europeo più basso della competizione e sicuramente uno dei budget più piccoli. La squadra è molto giovane e ci è mancata un po’ di esperienza in questa partita. Ma vogliamo forzare l’impresa e provare a qualificarci”.

Il successo francese è stato purtroppo facilitato dall’esclusione di Dimitri Lavallée, per due cartellini gialli (88°). “Ovviamente non è stato l’inizio che speravamo, fa una smorfia. È molto frustrante e mi impedisce di giocare contro il Bruges…”

Questo mercoledì (ore 21), il Club Bruges deve aspettarsi un avversario in partita”diretto, aggressivo, con un pressing intenso, un po’ paragonabile al Cercle in Belgio”, avverte l’ex giocatore di Standard, Magonza e Sint-Truiden, che sembra decisamente prosperare in Austria.