XALIMANEWS-Dikembe Mutombo, ex pivot emblematico dei Sixers, è morto all’età di 58 anni. L’annuncio della sua morte è stato dato da Adam Silver, il commissario NBA riportato da Eurosport.
Secondo i media francesi, Mutombo stava combattendo contro un cancro al cervello. Selezionato otto volte per l’All-Star Game, è stato votato quattro volte Difensore dell’anno nella NBA. Dalla fine della sua carriera è stato riconosciuto anche per le sue azioni umanitarie.
“Dikembe Mutombo era una personalità straordinaria, sia dentro che fuori dal campo”, ha dichiarato Adam Silver nel suo intervento trasmesso da Eurosport. “In campo, è stato uno dei migliori bloccanti e difensori nella storia della NBA. Fuori dal campo si dedica instancabilmente ad aiutare gli altri. »
Il defunto era noto per il suo famoso gesto della mano, il « Mutombo Finger Wag », e il suo famoso «Non a casa mia: no, no, no! », Dikembe Mutombo ha lasciato un segno indelebile nella grande lega nordamericana. Dal 1991 al 2009, questo pivot di 2,18 metri è stato un vero deterrente sotto canestro. Grazie alla sua esperienza nell’arte del muro, è stato votato quattro volte miglior difensore della NBA: nel 1995, 1997, 1998 e 2001, record che condivide con Ben Wallace e Rudy Gobert. Con 3.289 muri al suo attivo, rimane il secondo miglior muro della storia, dietro Hakeem Olajuwon.
Mutombo ha giocato due finali NBA: la prima nel 2001 con i Sixers, dove la sua squadra ha perso contro i Lakers di Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, e la seconda nel 2003 con i Nets, persa contro gli Spurs, mentre ha giocato una stagione più ruolo modesto.
Dopo il suo graduale declino, in particolare durante la sua permanenza ai Nets, ha concluso la sua carriera a Houston nel 2009, all’età di 43 anni. Successivamente è diventato noto come ambasciatore globale della NBA, toccando i cuori con il suo impegno umanitario. “Era un umanista nel cuore”ha aggiunto Adam Silver. “Credeva fortemente nel potere del basket di avere un impatto positivo sulle comunità, in particolare nella sua terra natale e in tutto il continente africano. Ho avuto la possibilità di viaggiare con lui in giro per il mondo e vedere come la sua generosità e compassione hanno fatto la differenza. Agli eventi NBA era sempre presente, con il suo sorriso contagioso, la voce profonda e il famoso gesto delle dita, tratti che lo hanno reso un’icona tra i tifosi di tutte le generazioni.
Dikembe Mutombo sarà ricordato come una delle più grandi figure della NBA, sia per il suo eccezionale talento in campo che per il suo straordinario impegno a favore dell’umanità. La sua eredità si estende ben oltre i confini del basket, toccando migliaia di vite attraverso le sue azioni di beneficenza, in particolare in Africa, il suo continente d’origine. La sua scomparsa lascia un vuoto enorme, ma il suo spirito e i suoi valori continueranno a ispirare le generazioni future, siano essi appassionati di basket o semplicemente ammiratori della sua generosità e del suo umanesimo.
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