Nonostante tutti i problemi di infortuni, l’impressionante serie di vittorie consecutive dei campioni del Bayer Leverkusen rafforza la loro fiducia nella qualificazione diretta agli ottavi di Champions League. “Non possiamo perdere, questo è il primo obiettivo. Ma faremo tutto il possibile per tornare con tre punti”, ha detto il centrocampista Granit Xhaka prima della settima partita della fase di campionato in casa dell’Atlético Madrid martedì (21:00/DAZN).
Con undici vittorie consecutive, il Leverkusen ha raggiunto un’eccellente posizione non solo nel campionato, ma anche nella classe regina. 13 punti in sei partite significano attualmente il quarto posto su 36 squadre, con le migliori otto qualificate direttamente. Altrimenti si svolgeranno i playoff per le squadre dal 9° al 24° posto. Il Bayer vorrebbe salvare queste due partite a febbraio.
Basterebbero sei punti
Il calcolo di Xhaka è semplice. “Non sappiamo quanti punti servono per i primi otto posti. Con sei punti saremmo sicuramente a posto”, ha detto lo svizzero. Ma il secondo posto nel campionato spagnolo è già un numero civico. La squadra guidata da Diego Simeone ha sorprendentemente perso 1-0 contro il CD Leganés nel fine settimana, ma prima aveva ottenuto 15 vittorie consecutive di fila e in classifica è a soli due punti dai rivali cittadini del Real Madrid.
“La loro squadra è forse una delle migliori che hanno avuto negli ultimi dieci anni. Mi aspetto una partita davvero eccezionale”, ha detto l’allenatore del Bayer Xabi Alonso. L’equilibrio tra le due squadre è pari finora a dieci partite di Coppa dei Campioni, ma la squadra del Bayer non è mai riuscita a vincere a Madrid. Inoltre, gli spagnoli sono solo un punto dietro al Bayer e potrebbero superarlo in caso di vittoria. “La mentalità gioca contro la mentalità e la qualità contro la qualità”, ha detto Xhaka.
La sfortuna con gli infortuni continua
Tuttavia, le preoccupazioni per gli infortuni a Leverkusen sono aumentate. Dopo che Jeanuel Belocian ha subito uno strappo al legamento crociato, Martin Terrier sarà fuori per il resto della stagione con uno strappo al tendine d’Achille. Il francese si è trasferito nella Renania solo all’inizio della stagione. “Questo è un duro colpo per Martin e anche per noi come club. Ma lo sosterremo ovunque possibile”, ha affermato Simon Rolfes, amministratore delegato della Bayer Sport.
Bonifacio è tornato in squadra.
Foto: Carmen Jaspersen
Anche Amine Adli è ancora scomparsa. Dopo tutto, Victor Boniface ha preso parte all’ultimo allenamento a Leverkusen dopo l’infortunio alla coscia e sarà convocato per la partita di Madrid. Lunedì l’allenatore Alonso ha dovuto integrare in allenamento quattro giovani giocatori, uno dei quali, Artem Stepanov, ha ora prolungato il suo contratto. Tuttavia, Rolfes dovrà cercare rinforzi per la seconda metà della stagione se continuerà a prendere parte a tre competizioni.
