John Sykes, chitarrista dei Whitesnake, Thin Lizzy e Tygers of Pan Tang, muore a 65 anni

John Sykes, una leggenda della chitarra hard rock che ha lasciato il segno con i Whitesnake, i Thin Lizzy e i Tygers of Pan Tang, tra gli altri, è morto all’età di 65 anni.

La notizia è stata annunciata sulla pagina Facebook di Sykes, in un comunicato che recitava: “È con grande dolore che condividiamo che John Sykes è morto dopo una dura battaglia contro il cancro.

“Sarà ricordato da molti come un uomo con un talento musicale eccezionale, ma per coloro che non lo conoscevano personalmente, era un uomo premuroso, gentile e carismatico la cui presenza illuminava la stanza.

“Certamente ha marciato al ritmo del suo stesso tamburo e ha sempre tirato per i perdenti”, ha continuato. “Nei suoi ultimi giorni, ha parlato del suo sincero amore e della sua gratitudine per i suoi fan che gli sono rimasti accanto in tutti questi anni.

“Sebbene l’impatto della sua perdita sia profondo e l’atmosfera cupa, speriamo che la luce della sua memoria possa estinguere l’ombra della sua assenza”.

Tra coloro che hanno subito reso omaggio a Sykes c’era Eddie Trunk, che ha scritto su Twitter: “Notizie devastanti e scioccanti!

“Come molti sanno John non è stato solo un amico, ma è sempre stato uno dei miei chitarristi preferiti. Stordito da questo. Che perdita. Condoglianze alla sua famiglia e ai suoi amici. Schiacciato.”

Nato nel 1959, John Sykes ha iniziato a suonare la chitarra da adolescente e, dopo un periodo nella band Streetfighter, è stato reclutato dalla band “New Wave of British Heavy Metal” (NWOBHM) Tygers of Pan Tang, con la quale ha registrato due album, nel 1980.

Sebbene i Tygers of Pan Tang non abbiano mai avuto il successo riscontrato da alcuni dei loro contemporanei NWOBHM, l’influenza del loro suono rafforzato da Sykes può essere vista nella formazione dei Metallica, che iniziò quando James Hetfield rispose a un annuncio che Lars Ulrich pubblicò in un post. giornale locale che diceva: “Batterista cerca altri musicisti con cui suonare – Tygers of Pan Tang, Diamond Head, Iron Maiden”.

Dopo essere cresciuto insoddisfatto all’interno dei ranghi di quella band, Sykes fu reclutato dai Thin Lizzy, portando un tocco più forte alla band e stabilità alla seconda sedia di chitarra che – insieme al costante Scott Gorham – ruotava da anni.

Sykes ha anche co-scritto rapidamente la canzone Sudore freddoin cui il chitarrista annuncia ad alta voce il suo arrivo con un assolo acrobatico carico di colpi.

Anche se i Thin Lizzy avrebbero smesso meno di un anno dopo l’adesione di Sykes, il frontman e bassista Phil Lynott rimase vicino a Sykes e reclutò il chitarrista per la sua band solista post-Lizzy, The Three Musketeers.

Da lì, però, Sykes fu invitato a quello che sarebbe diventato il più grande concerto della sua carriera, un mandato abbastanza breve, ma estremamente consequenziale, nella band Whitesnake.

In collaborazione con il frontman David Coverdale, Sykes spinse la band già di successo in un territorio più commerciale, co-scrivendo quasi ogni traccia dell’album omonimo del 1987.

Sebbene i rapporti tesi con Coverdale significassero che Sykes era già fuori dall’ovile dei Whitesnake al momento dell’uscita dell’album, il tocco di Sykes nel modo di suonare e scrivere canzoni ha giocato un ruolo enorme nel monumentale successo dell’album, molte volte disco di platino.

Imperterrito, Sykes cambiò ancora una volta posizione dopo i Whitesnake, formando i Blue Murder, una sorta di supergruppo hard-rock che includeva anche il bassista Tony Franklin e il batterista Carmine Appice.

Sebbene il loro album di debutto omonimo del 1989 non fosse un disastro commerciale, i Blue Murder caddero presto vittima dello tsunami del grunge e si sciolsero a metà degli anni ’90.

Sykes ha poi intrapreso una notevole carriera da solista, pubblicando quattro album tra il 1995 e il 2000.

Sykes potrebbe andare a tutto gas con gli speedster più impressionanti, ma il chitarrista rimane, e sarà, meglio conosciuto come un musicista che ha brillato di più quando ha messo in mostra i suoi altri talenti.

“Ero concentrato su Eddie Van Halen e George Lynch, e tutti quei ragazzi che erano grandi allora”, ha detto il chitarrista dei Fozzy Rich Ward Mondo della chitarra nel 2024. “Ma John Sykes mi ha davvero conquistato: ha cambiato il mio mondo attraverso il suo tono e il suo vibrato. Era il pacchetto completo.

Rendendo omaggio al suo ex compagno di band su Twitter, David Coverdale ha scritto: “Ho appena sentito la notizia scioccante della morte di John: le mie sincere condoglianze alla sua famiglia, ai suoi amici e ai suoi fan”.