Gli Stati Uniti d’America hanno cancellato TikTok la mattina presto del 19 gennaio. Un governo formato “dal popolo, per il popolo”, secondo le parole di Abraham Lincoln, ha fornito a quelle persone scarse prove sul perché. Mentre chi è al potere all’ultimo momento si rende conto di quanto impopolare possa essere una mossa così paternalistica, ognuno sta facendo del suo meglio per attribuire la colpa agli altri.
Perché gli Stati Uniti hanno vietato un’app utilizzata e amata da circa 170 milioni di americani? Per paura della propaganda e della raccolta di dati da parte della Cina. È una mossa di vasta portata e senza precedenti. Il testo del Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act, approvato ad aprile e firmato da Joe Biden, recita: “Questo disegno di legge vieta la distribuzione, il mantenimento o la fornitura di servizi di hosting Internet per un’applicazione straniera controllata da un avversario (ad esempio TikTok)”. Sia una corte d’appello federale che la corte suprema degli Stati Uniti hanno affermato che tale motivazione è sufficiente.
Nella loro sentenza unanime, i giudici della Corte Suprema degli Stati Uniti hanno scritto: “Non c’è dubbio che, per più di 170 milioni di americani, TikTok offre uno sbocco distintivo ed espansivo per l’espressione, mezzi di coinvolgimento e fonte di comunità. Ma il Congresso ha stabilito che la cessione è necessaria per affrontare le sue ben supportate preoccupazioni di sicurezza nazionale riguardo alle pratiche di raccolta dati di TikTok e al rapporto con un avversario straniero”.
Eppure il governo finora non ha pubblicato alcuna prova che il partito comunista cinese abbia manipolato i feed TikTok degli americani. Il semplice spettro di tale “manipolazione segreta”, come l’ha definita il procuratore generale degli Stati Uniti durante le audizioni orali della Corte Suprema, era sufficiente. Gli Stati Uniti hanno tentato di presentare alla corte prove riservate, che potrebbero contenere la pistola digitale fumante, ma la corte ha rifiutato di prenderle in considerazione poiché le informazioni sarebbero state nascoste all’avvocato di TikTok. Al secondo motivo: TikTok raccoglie informazioni sensibili sui suoi utenti.
I giudici hanno scritto nel loro parere unanime: “Anche se la Cina non ha ancora sfruttato la sua relazione con ByteDance Ltd per accedere ai dati degli utenti statunitensi di TikTok, i firmatari non offrono alcuna base per concludere che la determinazione del governo secondo cui la Cina potrebbe farlo non è almeno un ‘ deduzione ragionevole[e] sulla base di prove sostanziali.’”
E quindi eccoci qui. Il termine entro il quale la società madre di TikTok, ByteDance, deve annunciare una vendita a un proprietario non cinese è scaduto senza l’intervento della Corte Suprema degli Stati Uniti, di Biden o del Congresso degli Stati Uniti. Donald Trump vuole salvare l’app e sta pensando a gran voce di emettere un ordine esecutivo per farlo, ma per questo dovrà aspettare un altro giorno. Per ora TikTok non c’è più.
Ciascuna delle parti coinvolte sta cercando di declinare ogni responsabilità.
Fin dall’inizio, ByteDance ha adottato un approccio “tutto o niente”, rifiutandosi di prendere in considerazione la possibilità di vendere l’app. Due anni fa, anche Pechino aveva dichiarato che si sarebbe opposta alla vendita, e da allora il governo cinese ha espresso pochi commenti. Non ci sono notizie di accordi quasi raggiunti o di un incontro segreto tra un potenziale acquirente e un dirigente dell’azienda. Se dovesse essere avviata una vendita, Pechino dovrebbe approvare l’esportazione dell’algoritmo di TikTok verso una potenza straniera. Era divieto o fallimento. Non doveva essere così.
La Casa Bianca, da parte sua, venerdì si è mantenuta sulla sua posizione secondo cui TikTok “dovrebbe rimanere disponibile per gli americani, ma semplicemente sotto la proprietà americana”. Cosa ha fatto la Casa Bianca perché ciò accadesse? È stato lo stesso Biden a firmare la legge sul divieto o la vendita. Biden ora dice che non applicherà il divieto, affidando il calcio politico a Trump, che sarà insediato lunedì e dice che concederà a TikTok una tregua di 90 giorni dal divieto.
Ma è stato lo stesso Trump a dare origine al divieto di TikTok nel 2020. Ora afferma di voler “salvare TikTok” e potrebbe ordinare al dipartimento di giustizia degli Stati Uniti di fare luce sulla sua applicazione. Eludere un atto del Congresso approvato dalla più alta corte della nazione sarebbe un’impresa straordinaria di violazione della legge, eppure è uno dei probabili risultati della nostra attuale situazione. Chi è stato, allora, a bandire TikTok? Di chi è la colpa?
Scorrendo l’app venerdì, i riferimenti al divieto spaziano da scherzosi colpi alla disconnessione del governo:
“Non è il riscaldamento globale. Non è l’accesso all’assistenza sanitaria, al welfare – noioso! Corruzione ai vertici, cittadini uccisi, con tutto quello che sta succedendo, questo è il momento perfetto per bandire TikTok!” si legge il testo di una canzone di @oct_official sulla situazione attuale. Ha ricevuto circa 600.000 Mi piace.
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Infuriarsi:
“La parte più triste di tutta questa fottuta faccenda è che il governo degli Stati Uniti ha semplicemente guardato in faccia il suo popolo, dritto negli occhi, e ha detto: ‘La tua voce non ha importanza, e non è mai successo!’ Ti vendono il sogno americano; ti vendono le libertà che pensi di avere, cazzo; e poi si voltano, te li spogliano e dicono che non puoi farci un cazzo. I paesi fascisti vietano le app”, ha urlato dalla sua macchina @bryanandrewsmusic, con 2,6 milioni di follower. Il suo video ha accumulato 1,3 milioni di Mi piace.
A sentiti elogi:
“Sembra davvero che i nostri genitori siano arrivati a metà dell’anno scolastico e abbiano detto: ‘Sì, dimentica tutti i tuoi amici, dimentica tutto il duro lavoro che hai fatto in questa scuola, dovrai ricominciare da zero'” TikToker @inzlay ha detto in un video di se stessa mentre piange e dice addio ai suoi 24.500 follower su TikTok. Ha collezionato 300.000 Mi piace. “Sembra drammatico dire che non so cosa farò senza TikTok, ma davvero non so chi sarò senza TikTok. Gran parte di ciò che sono diventato negli ultimi sei anni e gran parte della mia crescita sono dovuti a molte delle cose che ho imparato da questa app. Odio davvero doverti dire addio.”
In tribunale, tuttavia, i giudici si sono schierati con la tesi secondo cui il governo può giudicare le nuove tecnologie e i principali mezzi espressivi come minacce e spegnerli. Così regge la tesi giuridica e il divieto viene confermato.
