CErano passati più di due anni dall’ultima volta che aveva assaporato la gioia di una doccia calda. O anche quello di un materasso su cui sdraiarsi. “Finalmente ho dormito bene senza che nessuno mi mettesse fretta quando mi sono svegliato per mettere via le mie cose”, sorride Melhem Khalaf, che passava la notte sul divano in una dependance dell’Assemblea, senza elettricità né riscaldamento, prima di riprendere, da solo, il suo posto nell’emiciclo la mattina presto. Dopo 721 giorni e notti trascorsi in campeggio nel parlamento libanese, il deputato 63enne è finalmente riuscito a tornare a casa sua ad Achrafieh, un quartiere cristiano maronita nella parte est di Beirut, con il senso del dovere compiuto.
Questo risultato inaspettato, il parlamentare lo deve all’elezione a sorpresa, il 9 gennaio, alla presidenza della Repubblica del comandante in capo dell’esercito libanese, il generale Joseph Aoun, dopo due anni di posto vacante alla guida del potere. “Questa è un’ottima notizia, una nuova pagina che si apre per il nostro Paese”, ha risposto Melhem Khalaf in un’intervista a Punto. “Il discorso di insediamento del nuovo presidente presenta una visione per il Paese volta a ripristinare lo stato di diritto. »
Ostruzionismo a Hezbollah
Se si rifiuta di rivelare la natura del suo voto, effettuato a scrutinio segreto, il deputato di Beirut, eletto nel 2022 nella lista delle Forze per il cambiamento, ricorda di aver sempre sostenuto il rispetto della Costituzione. In caso di vacanza della presidenza, i deputati sono tenuti a incontrarsi immediatamente in Parlamento per eleggere un capo di Stato, fino a quando non sarà noto il nome del nuovo presidente. Tuttavia, quando il mandato di Michel Aoun scade il 30 ottobre 2022, questa regola non viene rispettata e il Parlamento si ritrova paralizzato.
LEGGI ANCHE Il Libano cerca disperatamente il presidente In dodici occasioni, quando gli eletti si riuniscono, i membri del blocco pro-Hezbollah si alzano in piedi come un sol uomo e lasciano l’aula per impedire l’elezione al secondo turno di un presidente che non li soddisfa. A causa della mancanza del quorum, la sessione viene aggiornata senza che venga eletto un capo di Stato. “Il problema in Libano è che gli accordi politici sono sempre stati più importanti della Costituzione”, si rammarica il deputato ribelle. Dal 1992, la classe politica confessionale tradizionale è stata più interessata alla condivisione del potere che alla popolazione libanese, che si è trovata trascurata. »
Melhem Khalaf “l’idealista”
Nel mezzo di una crisi economica, l’assenza di un presidente è tanto più dannosa per il Libano in quanto impedisce la formazione di un nuovo governo, essenziale per realizzare le profonde riforme politiche ed economiche necessarie per l’erogazione degli aiuti finanziari internazionali. Di fronte all’urgenza della situazione, Melhem Khalaf inizia il 19 gennaio 2023 con la deputata Najat Aoun [sans lien de parenté avec le nouveau président, NDLR]un sit-in in Parlamento per chiedere l’elezione di un capo di Stato. “Ci siamo solo assunti la nostra responsabilità davanti alla nostra Costituzione, alla nostra coscienza e davanti ai nostri elettori”, sottolinea l’eletto della società civile, il cui collega metterà fine alla sua azione 243 giorni dopo per motivi di salute.
LEGGI ANCHE Come Hezbollah cannibalizza lo stato in Libano L’iniziativa senza precedenti non trova però alcun seguito tra gli altri deputati, che vedono nel ribelle nella migliore delle ipotesi un idealista, nella peggiore un illuminato. “Melhem Khalaf è un uomo di grande integrità, vicino alla gente, con una profonda conoscenza del settore, che ha messo in pratica i principi a cui è legato organizzando questa iniziativa che passerà alla storia”, confida sotto copertura un diplomatico libanese anonimato. «Il problema è che in Parlamento si è trovato in un nido di vipere più forti di lui e che avevano un’interpretazione diversa della Costituzione. »
Indebolimento di Hezbollah
In assenza di uno Stato forte in Libano, il Paese rimane sotto il controllo dei partiti confessionali che governano la sua comunità. E, in questo sottile gioco ereditato dalla guerra civile (1975-1990), Hezbollah, l’unica milizia convertita in partito politico ad aver conservato le armi in nome della lotta contro Israele, regna incontrastata.
Deciso a eleggere il suo candidato, Sleiman Frangié, amico intimo dell’ex presidente Bashar el-Assad e allineato ai suoi interessi, il “Partito di Dio” procrastina in Parlamento, con l’aiuto della sua alleata sciita Amal, totalmente insensibile. al numero solitario di Melhem Khalaf. Questo sentimento di onnipotenza, però, gli si rivelerà fatale.
LEGGI ANCHE Israele-Hezbollah: l’altra guerra che infiamma il Medio OrienteL’8 ottobre 2023, il deputato ha appreso dall’Assemblea che Hezbollah aveva preso, da solo, la decisione di aprire un fronte militare limitato contro il nord dello Stato ebraico, nella speranza di deviare lo sforzo bellico israeliano. da Gaza. Un’iniziativa che ha finito per rivoltarsi contro il movimento islamista.
Un anno dopo, quando il fronte di Gaza aveva perso intensità, l’IDF lanciò un’operazione a sorpresa contro Hezbollah che ne decapitò il personale e decimò le sue capacità militari. “L’indebolimento di Hezbollah e della forza che rappresenta lo ha indubbiamente portato ad essere più flessibile nei negoziati sulle elezioni presidenziali libanesi”, confida, sotto anonimato, un alto diplomatico occidentale.
“Politica dei consoli”
A seguito del cessate il fuoco concluso il 27 novembre tra Israele e Libano, il presidente del parlamento libanese, Nabih Berri, ha fissato una nuova data – il 9 gennaio 2025 – per eleggere un presidente. Alla vigilia del voto, gli inviati americani Amos Hochstein, il saudita Yazid ben Farhane e il francese Jean-Yves Le Drian si sono recati a Beirut per sostenere con tutta la loro forza i deputati favorevoli alla candidatura di Joseph Aoun. Lo stesso giorno, Sleiman Frangié annuncerà il ritiro della sua candidatura a favore del comandante in capo dell’esercito.
LEGGI ANCHE Libano, Israele, Gaza, Iran: il nuovo consigliere di Trump per il Medio Oriente svela la sua visione a “Point” “È una politica di consoli portata avanti dalle grandi potenze straniere che fanno pressione sui deputati affinché eleggano un presidente”, denuncia oggi Melhem Khalaf, che resta preoccupato per la sovranità del Libano.
“Ventiquattr’ore prima del voto, sono state date istruzioni ai funzionari eletti, anche se tutta la sofferenza del popolo libanese non li aveva fatti muovere. » Il tredicesimo tentativo di elezioni presidenziali sarà quello giusto. Nel secondo turno di votazioni, organizzato giovedì scorso nell’emiciclo, i parlamentari filo-Hezbollah questa volta sono rimasti seduti nelle loro liste, consentendo l’elezione di Joseph Aoun con 99 voti su un totale di 128 seggi.
Tutto sorrisi, valigia in mano e sciarpa del Paese dei Cedri al collo, Melhem Khalaf si è finalmente congedato dalla rappresentanza nazionale, dopo quasi due anni di convivenza lì. E l’uomo, in una risata finale, ha detto: “721 giorni non sono niente nella vita di un Paese! »
