Novak Djokovic si è allenato la scorsa settimana con il suo nuovo allenatore ed ex rivale Andy Murray prima del torneo di tennis Australian Open a Melbourne l’11 gennaio 2025. [AFP/YONHAP]
Novak Djokovic e Andy Murray si conoscono da un quarto di secolo. Hanno giocato dall’età di 12 anni, incontrandosi 36 volte da professionisti, comprese 10 partite del Grande Slam. Eppure non sono mai stati in grado di parlare di lavoro e di scambiarsi liberamente ogni sorta di pensiero – sul tennis e altro – fino ad ora.
Questo perché Djokovic ha avuto la brillante idea di assumere Murray, recentemente in pensione, come suo allenatore, almeno durante gli Australian Open iniziati domenica.
“Devo dire che all’inizio è stata una sensazione un po’ strana poter condividere con lui le mie intuizioni, non solo sul gioco ma su come mi sento, sulla vita in generale. Non in modo negativo, ma in un certo senso non l’ho mai fatto con lui, perché è sempre stato uno dei miei più grandi rivali”, ha detto Djokovic venerdì. “Abbiamo sempre nascosto le cose l’uno all’altro. Ora tutte le carte sono scoperte sul tavolo”.
Si tratta di una coppia insolita che ha colto di sorpresa il loro sport a novembre, dopo che Djokovic aveva chiamato Murray per verificare la possibilità di fare squadra. Due rivali ormai dalla stessa parte. Daniil Medvedev, il campione degli US Open 2021, ha attinto al calcio per cercare di spiegare quanto sia fuori dal mondo questa relazione.
“Immagina”, ha detto Medvedev, “(se Lionel) Messi diventerebbe l’allenatore di Cristiano Ronaldo. Sarebbe strano.”
Novak Djokovic discute di tattica con il nuovo allenatore Andy Murray durante la sua partita di primo turno agli Australian Open di Melbourne, Australia, lunedì 13 gennaio 2025. [AP/YONHAP]
Infatti. È sicuramente strano vedere Murray in piedi a pochi passi da Djokovic dietro una linea di fondo durante le sessioni di allenamento.
Dopotutto, questi sono due dei grandi del tennis. Djokovic possiede un record maschile di 24 titoli del Grande Slam, di cui 10 agli Australian Open, e ha trascorso più settimane al primo posto nella classifica di chiunque altro nella storia. Murray è stato anche il numero 1, possiede tre trofei major in singolo, è arrivato secondo nello Slam otto volte – cinque delle quali sconfitte in finale contro Djokovic, di cui quattro a Melbourne Park – ed è l’unico giocatore con due medaglie d’oro olimpiche in singolo. nel tennis.
“Sfortunatamente non sono mai riuscito a superare il limite (a Melbourne). Quest’uomo ne era l’unico responsabile. Quindi ora sono qui per cercare di sabotare le sue possibilità di vincerne un altro”, ha scherzato Murray.
Djokovic si è separato dall’allenatore Goran Ivanisevic lo scorso marzo dopo una dozzina di titoli major insieme e non ha mai assunto un sostituto a tempo pieno.
“Novak mi ha chiesto di aiutarlo; Sono rimasto scioccato”, ha detto Murray, la cui ultima partita da giocatore risale alle Olimpiadi di Parigi in agosto.
“Abbiamo pensato di fare un tentativo e vedere se posso aiutare”, ha detto Murray. “Novak non è solo uno dei migliori tennisti di tutti i tempi. È uno dei migliori atleti di tutti i tempi. Mi aspettavo che fosse un gran lavoratore. Molto diligente. Cercando sempre di migliorare.”
Non è chiaro se Djokovic e Murray rimarranno insieme oltre i confini dell’Australia.
“Stavo pensando ai nomi che vorrei avere accanto a me per questa stagione. Volevo avere qualcuno che vincesse più Slam. L’elenco non è così lungo. Qualcuno che capisca davvero cosa significa vincere uno Slam, cosa significa affrontare le avversità, la pressione, le aspettative”, ha detto Djokovic.
“Andy ha appena terminato la sua carriera da giocatore sei mesi fa. È stata una sorta di sorpresa per lui quando l’ho chiamato”, ha aggiunto Djokovic. “Ma penso che il suo QI tennistico sia molto alto. Lo sappiamo tutti”.
AP
