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Il ministro del Tesoro Tulip Siddiq si è dimesso dopo le crescenti pressioni su un’indagine anticorruzione in Bangladesh.
Si era rivolta al consigliere per gli standard del primo ministro, Sir Laurie Magnus, dopo domande sui legami con sua zia, che è stata estromessa l’anno scorso come primo ministro del Bangladesh.
Sir Laurie ha affermato di “non aver individuato prove di irregolarità”, ma è “deplorevole” che Siddiq non sia stata più attenta ai “potenziali rischi per la reputazione” dei legami con sua zia.
Siddiq ha affermato che continuare a ricoprire il suo ruolo sarebbe “una distrazione” per il governo, ma ha insistito di non aver fatto nulla di male.
Prima che venissero annunciate le sue dimissioni, Siddiq era stata nominata in una seconda indagine in Bangladesh.
Il leader conservatore Kemi Badenoch ha detto che il primo ministro “ha esitato e ritardato per proteggerla”.
Scrivendo su Xha detto: “Nel fine settimana era chiaro che la posizione del ministro anticorruzione era completamente insostenibile. Eppure Keir Starmer esitava e ritardava per proteggere il suo caro amico.
“Anche adesso, mentre il Bangladesh avvia un procedimento penale contro Tulip Siddiq, egli esprime ‘tristezza’ per le sue inevitabili dimissioni.
“Leadership debole da parte di un primo ministro debole”.
In una lettera in cui accetta le dimissioni di Siddiq, Sir Keir ha affermato che per lei “la porta rimane aperta”.
Siddiq, il cui ruolo di segretario economico al Tesoro inclusa la lotta alla corruzione nei mercati finanziari del Regno Unito, è stata nominata il mese scorso in un’indagine secondo cui la sua famiglia avrebbe sottratto fino a 3,9 miliardi di sterline dalla spesa per le infrastrutture in Bangladesh.
Sua zia è l’ex primo ministro del Bangladesh Sheikh Hasina, capo della Awami League, fuggita in esilio dopo essere stata deposta l’anno scorso.
Anche Siddiq, deputata laburista di Hampstead e Highgate, è stata sottoposta a un attento esame per il suo utilizzo di proprietà a Londra legate agli alleati di sua zia.
IL Lo riferisce il Financial Times che una delle proprietà, un appartamento a King’s Cross, le era stato donato da una persona legata al governo del Bangladesh recentemente deposto.
Secondo il Mail on Sundaynel 2022 Siddiq aveva negato che l’appartamento fosse un regalo e aveva insistito sul fatto che i suoi genitori glielo avevano comprato e aveva minacciato il giornale di azioni legali per impedire la pubblicazione di una storia.
Fonti laburiste hanno successivamente riferito al giornale che l’appartamento era stato donato a Siddiq da un promotore immobiliare con presunti legami con sua zia.
Sir Laurie ha trascorso otto giorni a indagare sulle accuse dopo che Siddiq si è rivolta all’organismo di vigilanza sugli standard.
Nella sua lettera, Sir Laurie ha affermato che Siddiq “riconosce che, per un lungo periodo, non era a conoscenza delle origini della sua proprietà del suo appartamento a Kings Cross, nonostante all’epoca avesse firmato un modulo di trasferimento catastale relativo alla donazione”.
Ha detto che il deputato “è rimasto con l’impressione che i suoi genitori le avessero regalato l’appartamento, dopo averlo acquistato dal precedente proprietario”.
Ciò ha portato il pubblico ad essere “inavvertitamente ingannato” riguardo all’identità del donatore dell’appartamento, ha aggiunto Sir Laurie.
Sir Laurie ha affermato che si è trattato di uno “sfortunato malinteso” che ha portato Siddiq a pubblicare una correzione pubblica sulle “origini della sua proprietà dopo essere diventata ministro”.
Nella lettera, Sir Laurie ha affermato: “La mancanza di documenti e il lasso di tempo hanno fatto sì che, sfortunatamente, non sono stato in grado di ottenere un conforto completo in relazione a tutte le questioni relative alla proprietà del Regno Unito a cui fanno riferimento i media.
“Tuttavia, non ho individuato prove di irregolarità legate alle azioni intraprese dalla sig.ra Siddiq e/o da suo marito in relazione alla loro proprietà o occupazione delle proprietà londinesi che sono state oggetto di attenzione da parte della stampa.
“Allo stesso modo, non ho trovato alcun indizio di accordi finanziari insoliti relativi alla proprietà o all’occupazione delle proprietà in questione da parte della sig.ra Siddiq che coinvolgano la Awami League (o le sue organizzazioni affiliate) o lo stato del Bangladesh.
“Inoltre, non ho trovato prove che suggeriscano che le attività finanziarie della sig.ra Siddiq e/o di suo marito, come mi è stato rivelato, derivino da qualcosa di diverso da mezzi legittimi.”
In Bangladesh è in corso un’indagine anticorruzione basata su una serie di accuse mosse da Bobby Hajjaj, un importante oppositore politico della zia di Siddiq, Hasina.
I documenti giudiziari visti dalla BBC mostrano che Hajjaj ha accusato Siddiq di aver aiutato sua zia a mediare un accordo con la Russia nel 2013 che ha gonfiato eccessivamente il prezzo di una nuova centrale nucleare in Bangladesh.
Ha partecipato alla cerimonia per la firma della centrale ed è stata fotografata con il presidente russo Vladimir Putin.
Sir Laurie ha detto che Siddiq aveva “spiegato il contesto” di quella visita come “esclusivamente allo scopo sociale di riunire la famiglia e godersi l’accesso turistico alla città facilitato come risultato della visita ufficiale di sua zia come capo di stato”.
Ha detto che Siddiq è stata chiara nel dire che “non aveva alcun coinvolgimento in alcuna discussione intergovernativa tra Bangladesh e Russia o qualsiasi forma di ruolo ufficiale”.
“Lo accetto per oro colato”, ha detto, “ma dovrei tenere presente che questa visita potrebbe far parte delle indagini in Bangladesh”.
APSir Laurie ha aggiunto che Siddiq era un “membro di spicco di una delle principali famiglie coinvolte nella politica del Bangladesh” che l’aveva “esposta ad accuse di cattiva condotta per associazione”.
“Data la natura delle responsabilità ministeriali della sig.ra Siddiq… è deplorevole che lei non sia stata più attenta ai potenziali rischi reputazionali – sia per lei che per il governo – derivanti dal legame della sua famiglia stretta con il Bangladesh”, ha detto.
In una lettera in risposta a Siddiq, Sir Keir ha affermato di aver accettato le sue dimissioni “con tristezza” e di averla ringraziata per il suo “impegno” durante il suo periodo come ministro.
Ha detto che Sir Laurie gli aveva assicurato di “non aver riscontrato alcuna violazione del codice ministeriale e nessuna prova di irregolarità finanziarie sul [Siddiq’s] parte”.
Il collegio elettorale di Holborn e St Pancras di Sir Keir è accanto alla sede di Hampstead e Highgate di Tulip Siddiq.
Entrambi sono stati eletti deputati per la prima volta nel 2015 e hanno instaurato uno stretto rapporto di lavoro.
La deputata laburista Emma Reynolds è stata nominata nuovo segretario economico al Tesoro in sostituzione di Siddiq.
Reynolds è diventata deputata per la prima volta nel 2010, prima di perdere il seggio nel 2019. È tornata in parlamento nelle elezioni generali del 2024 dopo un periodo come amministratore delegato presso una società di lobbying di servizi finanziari e professionali.
Prima delle sue dimissioni, Siddiq era stata nominata in una seconda indagine in Bangladesh.
La Commissione anticorruzione del Bangladesh ha presentato un “First Information Report”, che la BBC ha visto. Il documento nomina Tulip Siddiq come parte delle accuse contro Sheikh Hasina e la sua amministrazione.
La Commissione anticorruzione sostiene che Siddiq abbia aiutato sua madre, Rehana Siddique, a influenzare Hasina affinché “abusasse il suo potere e si assicurasse un complotto nell’area diplomatica di grande valore di East-Purachal New Town”.
Il documento afferma che Rehana Siddique “ha nascosto la sua proprietà di proprietà nell’area RAJUK nella città di Dhaka”.
In relazione a Tulip Siddiq, il documento dice: “Ms. Tulip Rizwana Siddique… ha usato i suoi poteri speciali per influenzare e assistere direttamente la signora Sheikh Hasina, l’ex Primo Ministro della Repubblica popolare del Bangladesh… influenzandola ad abusare del suo potere come più alto funzionario e funzionario pubblico del governo per violare la fiducia criminalmente e, attraverso di lei, ha influenzato i funzionari pubblici incaricati dell’assegnazione del progetto”.
Un portavoce di Tulip Siddiq ha dichiarato: “Non è stata presentata alcuna prova per queste accuse. Tulip Siddiq non è stata contattata da nessuno in merito e nega totalmente le affermazioni.
Report aggiuntivi di Tom McArthur e Alex Smith
