MILANO (AP) – Oliviero Toscani, il fotografo dietro le provocatorie campagne pubblicitarie di Benetton degli anni ’80 e ’90 che in seguito ruppe con il marchio italiano di maglieria tra polemiche, è morto lunedì all’età di 82 anni.
Toscani ha rivelato l’anno scorso di avere una malattia rara. “È con immenso dolore che annunciamo che il nostro amato Oliviero ha intrapreso il suo prossimo viaggio”, hanno detto in una nota la moglie Kirsti e i loro tre figli. È morto in un ospedale di Livorno, in Toscana, come riporta l’agenzia ANSA.
Toscani soffriva di amiloidosi, una malattia caratterizzata da un accumulo di depositi proteici anomali nel corpo. Ha detto al Corriere della Sera in agosto di aver perso 40 chilogrammi (quasi 90 libbre) in un anno, aggiungendo: “Non so quanto tempo mi resta da vivere, ma comunque non mi interessa vivere così”.
Toscani ha anche detto che vorrebbe essere ricordato “non per una foto qualunque ma per tutto il mio lavoro, per l’impegno”.
Toscani è stato la forza creativa dietro le campagne pubblicitarie scioccanti degli anni ’80 e ’90 che presentavano immagini come il papa che baciava un imam sulle labbra, cosa che fece arrabbiare il Vaticano.
Altre immagini che promuovono United Colors of Benetton raffiguravano un prete che abbracciava una suora, un neonato con il suo cordone ombelicale e una donna nera che allattava un bambino bianco, parte della difesa del marchio per la diversità, la tolleranza religiosa e i messaggi ambientali.
Durante le riprese del 1997 di una campagna Benetton in cui ebrei e arabi vivevano pacificamente insieme in Israele, Toscani disse all’Associated Press: “Ogni immagine è un’immagine politica, quindi facciamo la nostra scelta e puntiamo alla realtà”.
Ha aggiunto: “Potresti dover affrontare critiche. A molte persone non piacciono le cose diverse. A tutti piace conformarsi. Non ci conformiamo.
Il suo rapporto decennale con Benetton è stato interrotto nel 2020 dopo che Toscani ha indignato i parenti delle vittime del mortale crollo del ponte di Genova del 2018, dicendo alla televisione RAI: ”Chi se ne frega del crollo di un ponte?” Stava rispondendo alla protesta suscitata da una fotografia dei membri fondatori di un movimento di protesta politica insieme a membri chiave della famiglia Benetton, che controllava la società che manteneva il ponte.
Toscani si è scusato in un’intervista a La Repubblica, dicendo: “Mi dispiace. Di più: Mi vergogno di chiedere scusa. Sono umanamente distrutto e profondamente addolorato”. Ma il danno è stato fatto e Benetton ha posto fine a un rapporto fiorito dal 1982 al 2000 e riacceso nel 2018.
Benetton ha ricordato Toscani in un post sui social: “Addio Oliviero. Continua a sognare,” sotto la foto di Toscani del 1989 di una mano che offre un mazzo di fiori.
Toscani è nato a Milano il 28 febbraio 1942, figlio di un fotoreporter del Corriere della Sera. Ha studiato fotografia e grafica all’Università delle Arti di Zurigo dal 1961 al 1965 e ha collaborato con la neonata Vogue Italia e altre importanti pubblicazioni di moda.
Nel corso degli anni ha realizzato campagne per marchi come Chanel, Robe di Kappa, Fiorucci ed Esprit. Ma probabilmente era meglio conosciuto per il suo lavoro per United Colors of Benetton, con immagini che portavano messaggi che promuovevano l’uguaglianza e la diversità denunciando l’anoressia, l’omofobia, la pena di morte e il razzismo.
Il suo lavoro per United Colors of Benetton, un marchio allora noto soprattutto per la sua maglieria colorata, ne ha aumentato il profilo globale. All’inizio degli anni ’90, ha ideato e diretto “Colors”, una pubblicazione globale distribuita nei negozi Benetton, e ha creato insieme a Luciano Benetton il centro di ricerca Fabrica a Treviso, città natale di Benetton, che ha sostenuto e lanciato molte carriere nel settore della moda.
Toscani affrontò la crisi dell’AIDS all’inizio degli anni ’90 con una campagna di preservativi colorati, durante la quale Benetton vendette una gamma di preservativi colorati, e con un ritratto dell’attivista contro l’AIDS David Kirby circondato dalla famiglia mentre stava morendo.
Nel 2007, la campagna “No Anorexia” di Toscani per il marchio di moda italiano Nolita ha scatenato nuove discussioni sulla malattia e sul suo rapporto con l’industria della moda. La fotografia di Toscani con la modella scheletrica Isabelle Caro è stata rivelata su cartelloni pubblicitari giganti e annunci sui giornali durante la settimana della moda di Milano e ha ricevuto l’attenzione di tutto il mondo.
È stato anche coinvolto in progetti che affrontavano problemi come la sicurezza stradale, la violenza contro le donne e i cani randagi.
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Zampano segnalato da Roma.
