La tempesta invernale Blair ha attraversato le Grandi Pianure e parti del Corn Belt durante il fine settimana, facendo cadere notevoli nevicate nel Missouri e nel Kansas, mentre l’Oklahoma ha ricevuto tempeste di ghiaccio. Aree dell’Indiana, del Kentucky, dell’Illinois, della Virginia e del Missouri erano ancora alle prese con interruzioni di corrente alle cooperative. Sono state confermate quattro morti derivanti dalla tempesta.
L’articolo di Erin Kelly sul sito web della National Rural Electric Cooperative Association riporta che più di 110.000 consumatori di cooperative elettriche negli Stati Uniti hanno perso energia a causa di Blair – e non tutta l’energia è stata ripristinata. La cooperativa Citizens Electric Corp. di Perryville, Missouri, ha spiegato perché la tempesta ha avuto un tale impatto sulle aree rurali.
“Quando il ghiaccio ghiaccia sulle linee elettriche e sulle apparecchiature, le linee galoppano spinte dal vento. Le linee poi si scontrano l’una con l’altra, danneggiando le apparecchiature e provocando luci lampeggianti e interruzioni di corrente”, ha affermato l’azienda sulla sua pagina Facebook.
Topeka, Kansas, ha ricevuto 14 pollici di neve dalla tempesta, che ha seppellito il grano invernale già dormiente nella zona. Paul Pastelok, meteorologo a lungo raggio di AccuWeather, ha affermato che la dormienza del grano invernale probabilmente ridurrà il danno arrecato ai raccolti nell’Heartland.
Ha detto, però, che alcune colture speciali lungo il percorso di Blair e delle imminenti tempeste invernali potrebbero essere più a rischio, in particolare nel sud-est.
“Se le temperature scendono sotto lo zero, ciò potrebbe avere un impatto sulle fragole”, ha detto Pastelok.
Anche se Blair probabilmente non ha messo a rischio i raccolti di grano invernale negli stati con la maggiore crescita, il bestiame è certamente una categoria a rischio durante le tempeste invernali. Pastelok ha detto che questa sarà un’area di preoccupazione nei prossimi giorni poiché le conseguenze di Blair potrebbero essere affrontate con una nuova tempesta invernale più avanti nella settimana.
Altre tempeste in arrivo per la Southern Corn Belt
Sono passati appena due giorni da quando le ultime vestigia della tempesta invernale Blair si sono esaurite sulla costa orientale. Pastolek e AccuWeather avvertono di una nuova tempesta invernale in arrivo nel sud degli Stati Uniti alla fine di questa settimana che potrebbe rappresentare un rischio per le fattorie e i ranch negli stati colpiti. Pastolek ha affermato di aver sentito clienti energetici in Texas preoccupati per la combinazione di neve, ghiaccio e freddo sulle linee elettriche in tutto lo stato e per il rischio di interruzioni di corrente.
“Ogni volta che si verificano queste ondate di freddo intenso, non è così grave come abbiamo visto negli altri anni”, ha detto Pastolek. “Ma per aggiungere la neve e il ghiaccio e il sistema in arrivo questo giovedì e giovedì sera, stiamo osservando neve ovunque da una buona parte del Texas occidentale, vicino a Dallas e ghiaccio dal nord di San Antonio, Austin, e su verso il nord-est del Texas. Questo è molto stressante per la regione dell’allevamento lì.
“Penso che avrà un impatto qui giovedì sera in tutto il Texas, Oklahoma e nel sud-ovest dell’Arkansas.”
AccuWeather
In preparazione alla tempesta che ha colpito il Texas, il commissario per l’agricoltura Sid Miller ha condiviso suggerimenti per agricoltori e allevatori per mantenere i terreni agricoli e il bestiame al sicuro durante il freddo pungente, la neve e il ghiaccio. Miller ha ricordato l’esplosione artica del 2021 che ha spazzato il Texas, interrompendo l’elettricità per molti e provocando più di 700 morti, ha detto Miller.
“Unitevi a me per garantire che ogni texano sia ben attrezzato per affrontare le sfide della forte tempesta invernale prevista per questa settimana”, ha affermato Miller. “Fare alcuni semplici passaggi ora può risparmiare un sacco di dispiaceri e spese in seguito.”
Tra i consigli forniti da Miller (elenco completo qui) figurano fare scorta in caso di interruzione di corrente, adeguare i regimi di alimentazione per il bestiame e assicurarsi che sia disponibile un riparo adeguato per tali animali.
“Gli agricoltori e gli allevatori del Texas sono tra le persone più dure in circolazione, ma anche i più duri non possono sconfiggere Madre Natura senza preparazione”, ha detto Miller. “Prendendoti cura del tuo bestiame e delle tue attrezzature, non stai solo proteggendo il tuo investimento, ma stai assicurando che l’agricoltura del Texas continui a prosperare, indipendentemente da ciò che la stagione ci riserva.”
Dopo aver attraversato Texas, Oklahoma, Missouri e Arkansas, Pastolek ha detto che la tempesta attraverserà il Kentucky e il Tennessee prima di proseguire in Virginia e sulla costa orientale.
Altro in arrivo?
Il gruppo di tempeste invernali in corso all’inizio di gennaio potrebbe continuare nella prossima settimana, ha detto Pastolek, con una terza tempesta invernale che potrebbe dirigersi più a nord nell’Upper Midwest.
Iowa, Minnesota e Wisconsin non sono stati in gran parte colpiti dalla tempesta invernale Blair e non sono in prima linea per il ciclo di tempeste di questa settimana; ma Pastolek ha detto che sta tenendo traccia di un possibile temporale che potrebbe formarsi la settimana successiva. Ha detto che potrebbe rappresentare un’ultima tempesta e ondata di freddo prima di un indebolimento del fronte freddo nell’ultima parte di gennaio.
«Sembra un po’ più a nord [this time]quindi forse un problema maggiore in Iowa e Wisconsin. Voglio vedere come si sviluppa, ma c’è ancora una terza possibilità, poi dietro c’è il freddo”, ha detto Pastolek. “Questo potrebbe essere il vero e proprio problema del freddo e viene allontanato dal sistema, e quindi si ottengono ancora alcuni colpi di freddo, ma non sono come quelli che stiamo vedendo in questo momento.”
