I Cleveland Cavaliers non riescono a smettere di vincere. Hanno vinto 10 vittorie consecutive con 10 o più punti, incluse quattro vittorie la scorsa settimana. Ecco cosa abbiamo imparato.
I Cavs hanno fatto sembrare facile la vittoria
Anche le buone squadre della Eastern Conference hanno difficoltà durante i viaggi su strada della Western Conference. È semplicemente un dato di fatto nella NBA.
I Cavs continuano a sfidare le norme vincendo facilmente a Golden State e Los Angeles per notti consecutive senza sudare. Prima di ciò, avevano lanciato Denver e il favorito dell’MVP nel loro edificio. I Cavs hanno addirittura evitato la prima partita casalinga dopo un lungo viaggio in trasferta eliminando rapidamente gli Charlotte Hornets in una gara che non era così equilibrata come indicava il punteggio.
“Il modo in cui affrontiamo ogni giorno qui, il modo in cui i nostri ragazzi sono andati a lavorare ogni singolo giorno, qualunque sia lo scenario, lo affrontiamo semplicemente con una mentalità da campionato”, ha detto Max Strus. “Prendendolo un giorno alla volta. Una partita alla volta”.
È più facile dirlo che farlo realmente. I Cavs giocano con un livello di connessione e determinazione che è presente ogni sera anche quando i tiri non vanno a segno. La loro incessante ricerca di giocare il loro marchio di basket “etico” continua a travolgere le squadre.
Chiunque nella NBA ti dirà che vincere è difficile. Ma se seguissi i Cavs in questa stagione non lo sapresti, dato che hanno serie di vittorie consecutive di 15 e 10 partite anche se hanno giocato solo 35 volte.
Jarrett Allen sta dimostrando il suo valore
È stata una stagione strana per Allen, ma sta cambiando la situazione in modo significativo. Ha battuto Anthony Davis nella vittoria sui Lakers, seguita da un’impressionante prestazione di 19 punti contro gli Hornets.
Allen non riceverà un’alta percentuale di tocchi in questa squadra. Ha bisogno di sfruttare quelli che ottiene interpretando con forza e aggressività il suo ruolo. Non è qualcosa che ha fatto costantemente in questa stagione.
I Cavs sono stati bravi con Allen in campo in questa stagione (+9,9 net rating, 87esimo percentile), ma sono stati decisamente meglio senza di lui (+18,2 net rating, 99esimo percentile). In parte ciò è dovuto a quanto Evan Mobley è cresciuto come giocatore. In parte è anche perché la sua assertività cresce e diminuisce.
Questa squadra dà il meglio di sé quando ogni giocatore gioca in modo aggressivo nel proprio ruolo. È difficile da fare quando sei in secondo piano rispetto a una stella emergente come Mobley, ma può essere fatto come visto questa settimana. Mobley ha tirato più tiri nelle ultime tre partite di Cleveland, ma Allen ha trovato il modo di avere ancora un impatto.
È difficile essere costantemente bravi quando non ricevi la palla quanto meriteresti. Questo è qualcosa che ogni giocatore di basket capisce. È più facile dire “suona con più forza” con meno tocchi che farlo realmente. Questa settimana è stata la prova che Allen è capace di giocare in questo modo.
Max Strus si sta inserendo anche se non riesce a trovare la sua occasione
Strus ha detto dopo la vittoria sugli Hornets che “sperava che i colpi iniziassero a cadere”. Ciò certamente non si è concretizzato finora dato che ha convertito solo il 27,8% delle sue reti da tre punti nelle sue sette partite precedenti. Tuttavia, ciò non gli ha impedito di essere efficace.
I Cavs hanno superato gli avversari di 14,8 punti ogni 100 possessi con un punteggio offensivo di 124,9 (98° percentile) quando Strus è a terra. Il suo movimento senza palla gli ha permesso di adattarsi perfettamente a ciò che la squadra sta facendo in attacco. Come è avvenuto per gran parte della scorsa stagione, è ciò che fa Strus oltre ad essere un tiratore da tre punti che lo rende così prezioso.
La migliore caratteristica di Strus è il modo in cui usa le sue abilità in concerto tra loro. È un ottimo portatore di palla e un rifinitore, ma è il modo in cui usa la sua reputazione di tiratore per creare look per sé e per gli altri che lo rende pericoloso.
In entrambe le giocate riportate di seguito, Strus riconosce che il suo difensore sta compensando eccessivamente per togliere il tiro da tre punti. In ogni caso, mette immediatamente la palla a terra per superare il suo difensore per il layup. Altri tiratori potrebbero fintare e andarsene. Strus se ne va e basta.
La sua capacità di leggere e reagire rapidamente al modo in cui le difese lo proteggono gli permette di avere lo stesso impatto di un trequartista. Nella prima clip, crea il layup per Georges Niang vedendo che il cambio era leggermente in ritardo e infilando un eccellente passaggio a rimbalzo per il canestro. Nella seconda, ha continuato a muoversi senza palla in una partita a due con Allen finché la minaccia del suo tiro da fuori non ha creato un vantaggio che poteva sfruttare.
È solo questione di tempo prima che Kenny Atkinson reinserisca Strus nella formazione titolare. La forza, l’attività e la consapevolezza con cui Strus gioca da entrambe le parti è un abbinamento ideale per ciò che Atkinson vuole fare da entrambe le parti.
