I Phoenix Suns stanno implodendo e una delle loro stelle sembra essere interessata ai Denver Nuggets come via di fuga dal buco nero.
I nostri colleghi di Arizona Sports riferiscono che Bradley Beal ha elencato i Nuggets tra le squadre per le quali rinuncerebbe alla clausola di non scambio se gli venisse assegnato. Il 31enne tre volte All-Star è stato accoppiato con Kevin Durant per fare un big three attorno a Devin Booker. Con l’aggiunta dell’ex centro dei Nuggets, Jusuf Nurkic è un quarto pezzo costoso e degno di nota. Domenica sia Beal che Nurkic sono stati spostati in panchina, secondo quanto riferito. È solo l’ultima novità per una squadra dei Suns, che ha licenziato il suo allenatore dopo ciascuna delle ultime due stagioni e ha cercato di fare alcune mosse enormi sotto il nuovo proprietario Mat Ishbia. Sembra che tutto stia per arrivare al culmine e finire nel caos molto presto.
Beal è stato oggetto di voci commerciali da quando l’attaccante dei Miami Heat Jimmy Butler si è tinto i capelli di arancione poco dopo che è stato riferito che i Suns erano in cima alla sua lista dei desideri di destinazione commerciale qualche settimana fa. Butler sta lasciando Miami, ma entrambi i ragazzi hanno contratti difficili da spostare secondo il nuovo contratto collettivo. In effetti, Beal potrebbe essere il giocatore più non scambiabile del campionato e questo prima ancora di considerare la sua clausola di non scambio. Il due guardie guadagnerà $ 50,1 milioni in questa stagione, $ 53,6 milioni l’anno prossimo e $ 57,1 milioni per la stagione 2026-27 tramite un’opzione giocatore che sceglierà. E i Suns sono immersi nel secondo grembiule fiscale che limita i movimenti.
Beal non è stato all’altezza delle aspettative nel deserto, anche se per lo più sta bene se si guardano le statistiche. Ha dovuto cambiare la sua mentalità, passando dall’essere il giocatore che ha recitato nei Wizards per 11 stagioni al terzo violino nelle ultime due stagioni. Ha dovuto giocare più in difesa, connettersi con gli altri giocatori e, a volte, passare al ruolo di playmaker. Beal ha il punteggio netto peggiore della squadra quando è in campo (-9,3) e il migliore di Phoenix quando è fuori dal campo (3,3). Ma la maggior parte vedrà ancora i 17,8 punti di Beal a partita con il 48% di tiri come un segno che l’ex marcatore di 30 punti a partita è ancora lì.
Tuttavia, è difficile sostenere che valga 50 milioni di dollari e, a causa della sua clausola di non scambio, anche se i Suns trovassero una squadra che accettasse lo stipendio di Beal, è improbabile che vorrebbe giocare per quella squadra. Così siamo arrivati a Los Angeles, Miami e Denver come uniche destinazioni per le due guardie.
Per i Nuggets non ha senso prendere Beal. Avrebbero bisogno di orchestrare un accordo estremamente complesso costruito attorno a Michael Porter Jr., che a questo punto è un giocatore migliore di Beal. MPJ si adatta meglio anche a Denver poiché hanno un disperato bisogno delle sue dimensioni e capacità per scivolare in un ruolo di zona d’attacco, mentre le difficoltà di Beal nell’adattarsi come terzo pezzo sarebbero gli stessi problemi attorno a Nikola Jokic e Jamal Murray per i Nuggets.
Ci sono un paio di modi per considerare questa notizia, ovvero che se Beal fosse mai disponibile a un prezzo più conveniente, forse vorrebbe venire a Denver. Similmente a come Russell Westbrook si trova ora a Mile High City, i Nuggets non hanno ottenuto questi ex All-Stars in passato, ma Jokic ha alzato il profilo del franchise affinché i giocatori possano inseguirli. La notizia mostra anche quanto lontano siano caduti i Suns e quella che sembrava essere una rivalità in erba tra Booker del Kentucky e Murray per anni è probabilmente già passata. I Suns potrebbero aver ottenuto i Nuggets in quattro, ma Denver ha risposto battendo Phoenix sulla strada per il titolo, perdendo del tutto la loro finestra grazie al loro nuovo selvaggio proprietario. Quindi almeno c’è una squadra in meno in Occidente di cui preoccuparsi per i Nuggets e, sorprendentemente, sembra che l’ennesimo superteam esploda senza molto successo.
