La prima partita casalinga dei Sixers dal 23 dicembre sicuramente non è andata come speravano.
Lunedì sera la squadra ha perso 109-99 contro i Suns, scendendo a 14-20 in questa stagione.
Tyrese Maxey ha messo a segno 31 punti e 10 assist. Kelly Oubre Jr. ha totalizzato 26 punti e 11 rimbalzi.
Paul George ha tirato solo 5 su 18 dal campo e ha messo a segno 13 punti, nove rimbalzi e cinque assist.
Bradley Beal ha guidato i Suns con 25 punti e Kevin Durant ne ha segnati 23 con un 9 su 14.
I Sixers erano a terra Joel Embiid (distorsione del piede sinistro), Andre Drummond (distorsione del dito del piede sinistro), Kyle Lowry (dolore all’anca destra), Jared McCain (intervento chirurgico al menisco laterale sinistro) e KJ Martin (reazione allo stress del piede sinistro).
Ospiteranno i Wizards mercoledì sera. Ecco le osservazioni sulla loro sconfitta contro Phoenix:
La difesa dei Sixers parte a ritmo sostenuto
Entrati nella serata con quattro sconfitte consecutive e con diverse settimane consecutive di risultati molto deludenti, i Suns hanno cambiato la loro formazione titolare. Beal e Jusuf Nurkic si sono spostati entrambi in panchina.
Durant ha dato il via alle marcature con una tripla… e i Sixers hanno poi colpito i Suns con un parziale di 14-0. Maxey e Guerschon Yabusele hanno svuotato tre, Oubre e Yabusele hanno lanciato schiacciate e i Sixers hanno avuto la meglio su entrambe le estremità.
Yabusele ha gareggiato bene sul vetro difensivo e ha portato la sua tipica energia elevata fin dalla punta d’apertura. La sua relativa mancanza di altezza non è stata un grosso problema contro i centri dei Suns Mason Plumlee e Nurkic e ha sparato spesso su jumper pick-and-pop sempre disponibili (3 su 8 da tre punti).
Di ritorno da una distorsione alla mano sinistra, Oubre ha iniziato il gioco proteggendo Devin Booker. Il quattro volte All-Star è andato a reti inviolate nel primo quarto e ha tirato 1 su 10 dal campo nel primo tempo. Mentre giocatori come Durant e Booker sono sempre capaci di effettuare salti perfettamente contrastati, la difesa della squadra dei Sixers è stata eccellente all’inizio.
I Sixers hanno inviato intelligenti doppiette contro le stelle di Phoenix sul palo, hanno ruotato bruscamente e non hanno concesso falli inutili. Dopo un faticoso viaggio di sei partite, quel tipo di sforzo difensivo è stato incoraggiante.
2 esordienti nella rotazione
L’allenatore dei Sixers Nick Nurse ha utilizzato tutti i giocatori disponibili lunedì, schierando sei uomini dalla panchina e rivolgendosi a due debuttanti: Justin Edwards e Adem Bona.
Bona ha dimostrato che andrà a caccia di tutti i rimbalzi, volerà in difesa e sprinterà su e giù per il campo più forte che può. Lunedì ha anche messo a segno una schiacciata nel secondo quarto grazie a un pick-and-roll con Maxey.
Il prodotto dell’UCLA ha quindi bloccato un tentativo di layup di Booker, che alla fine ha portato a una tripla di Edwards. Anche se Bona è stato fischiato per due falli nel primo tempo, incluso uno schermo in movimento, ha fatto un buon lavoro per un debuttante che era stato fuori dalla rotazione per un lungo tratto.
Nessuno da entrambe le parti è riuscito a segnare con regolarità fino alla fine del secondo quarto. I Sixers hanno avuto un periodo particolarmente secco nel secondo che includeva un Maxey tre dentro e fuori e un paio di corridori del Ricky Council IV mancati. Il gioco iso di George era inefficace.
Niente da cucinare per George
George ha lanciato il suo tiro più duro della serata all’inizio del terzo quarto, facendo un semi-sollevamento sbilanciato dopo aver pensato che il debuttante dei Suns Ryan Dunn gli avesse commesso fallo.
Quel momento non ha dato una scossa all’offensiva di George e dei Sixers. Oubre ha sbagliato due tiri fallosi di fila durante uno scatto di Phoenix per 10-0. Maxey ha concluso la corsa con un corridore and-one su Durant… e ha sbagliato il tiro libero. Ad un certo punto, i Sixers erano 5 su 12 sui tiri sbagliati.
George non è riuscito a segnare una tripla catch-and-shoot, Beal ha svuotato un tiro d’angolo e i Suns hanno presto avuto un vantaggio a doppia cifra. I Sixers ovviamente hanno bisogno di molto meglio da George in termini di efficienza e secchi che fermano la corsa senza Embiid.
Oubre è stato ultra aggressivo alla fine del terzo quarto. Lui gridò: “Andiamo!” dopo aver pareggiato un fallo e ha implorato i tifosi del Wells Fargo Center di alzare il volume. Erano molto rumorosi quando Oubre ha suonato un tre forte per ridurre il vantaggio dei Suns a 78-73 all’inizio del quarto quarto.
Maxey ha perforato un triplo per iniziare il quarto, ma i Sixers hanno poi segnato un punto nei quattro minuti successivi. George ha lottato per creare qualcosa dal palleggio contro Dunn e l’attacco dei Sixers era spesso incerto e sconnesso. Il vantaggio di Phoenix è salito a 15 punti quando Dunn ha battuto la zona dei Sixers con un tiro dalla distanza.
Qualsiasi accenno ad un ritorno dei Sixers sembrava improbabile che fosse un vero affare. Come previsto, Durant ha segnato due triple davanti alla panchina dei Suns e Phoenix ha chiuso la sua prima vittoria da Natale.
