I Phoenix Suns stanno affrontando la realtà.
Secondo il reporter veterano della NBA Chris Haynes, i Phoenix stanno mettendo in panchina i titolari Bradley Beal e Jusuf Nurkić dopo aver perso sette delle ultime otto partite, un allungamento che ha abbassato il loro record a 15-18. L’ala esordiente Ryan Dunn e il lungo veterano Mason Plumlee sostituiranno la coppia nella formazione titolare.
La formazione verrà presentata per la prima volta lunedì contro i Philadelphia 76ers.
La mossa è un’ammissione che l’aspirante superteam dei Suns composto da Kevin Durant e Devin Booker non è neanche lontanamente vicino a materializzarsi, e Beal e Nurkić erano le leve facili da tirare.
Le statistiche di entrambi i giocatori sono ben al di sotto dei livelli dell’anno scorso, ma la cosa più significativa è che mentre i Suns sono stati superati di 1,9 punti ogni 100 possessi finora in questa stagione, sono stati superati di 8,7 punti quando Beal è in campo. e di 4,7 punti con Nurkić. Entrambi i giocatori sono stati preziosi per altre squadre in passato, ma recentemente sono sembrati il guscio di se stessi.
Il problema per i Suns è che quei due giocatori più Durant e Booker rappresentano il 77,5% del libro paga della loro squadra in questa stagione – e il 120% del loro limite. Il resto della squadra rappresenta ciò che possono permettersi con un budget ridotto, il che significa che qualsiasi cambiamento significativo in meglio dovrà provenire da a) i giocatori che già hanno oppure b) uno scambio.
Non sono mancate le speculazioni commerciali che hanno coinvolto i Suns, soprattutto intorno a Beal. La stella dei Miami Heat Jimmy Butler, attualmente sospeso per sette partite per tutti ma che urla di voler uno scambio, è stata un’idea popolare, ma i Suns avrebbero comunque bisogno di convincere Beal a rinunciare alla sua clausola di non scambio e trovare un’altra squadra per far funzionare le finanze , perché secondo quanto riferito gli Heat non vogliono avere nulla a che fare con il contratto supermax di Beal.
Il bagaglio di scelte dei Suns è relativamente scarno dopo gli scambi di Durant e Beal, e arricchire ulteriormente il roster significherebbe svuotarlo ulteriormente. Non è una situazione invidiabile per una squadra quando un trio di superstar costose semplicemente non funziona, e Phoenix sta cercando di risolverlo ora.
